— Не стой! — крикнул Каин, снова высовываясь, — прыгай!

И Кирилл прыгнул.

Дальше он бегал по кладбищу, прыгал, уворачивался, подтягивался и зубрил на ходу экзорцизмы, правила, ритуалы, чертежи, схемы, одним за другим избавляясь от призванных тварей.

А когда остановился перед довольнейшей Лайнери, его можно было смело выжимать.

— Ну, как? — протянула женщина. — Запомнил?

Понимая, что отрицательный ответ приведёт, скорее всего, к повторению забега, Кирилл предпочёл кивнуть и… ошибся. Потому что, улыбнувшись ещё очаровательнее, нет, акула в голову мужчине пришла в голову совершенно случайно, некромантка создала огромного колосса, метнувшегося с непостижимой скоростью к Кириллу и застывшего в миллиметре от его носа.

— Знакомься. Это уже творение некромансера, — Лайнери довольно похлопала колосса по ноге. — Не пугайся. Этого спускать с поводка я не буду. Просто мы разберёмся сначала со сложным примером. А потом с простыми тебе справиться не составит никакого труда. Это составное творение, чтобы понять, как его упокоить, нужно разобраться с тем, что составляет его основу. Каин подсказывает, что в твоём мире основу нужно искать по кругу жизни.

— А как его увидеть? — задал совершенно логичный вопрос Кирилл.

Каин готов был рвать на себе волосы, потому что вот так вот, походя, выяснился огромный провал в знаниях его подопечного. Он не знал того, что знать было жизненно необходимо. С самого начала человек же был самоучкой! Откуда ему было знать про круги жизни?! Мёртвые их не видят, а его Алиса — была мёртвой.

— Пусти меня, — потребовал он у Лайнери.

Некромнатка взглянула на него вопросительно, поджала губы:

— А колосс?

— Я справлюсь.

— Ты-то?!

— Я.

Лайнери пожала плечами.

Кирилл только успел моргнуть, когда картинка снова виртуозно взаимозаменилась. Там где стояла Лайнери, снова был Каин. И уже его рука лежала на ноге застывшего в пугающем безмолвии колосса.

— Как у вас это получается?! — выпалил Кирилл.

— Практика. И ещё немного сверху, — Адвокат перевёл пугающую бездну взгляда куда-то в сторону, потом, подумав, что ему показалось, снова посмотрел на Кирилла. — Мы — есть чудь. У любого чудя есть осколки-слои, отдельные личности, а есть две личности изначальных. Мужская и женская. Первый и Первая. Они самые базовые, самые цельные, если можно так сказать. Там своя философия и своя магия, но главное, что базовые личности не имеют своей магии, не имеют своих сил, зато могут воспринять всё остальное. Они воплощают в себе всю сущность магии чудя.

— Звучит сложно.

— На практике получается ещё хуже, — хмыкнул Каин. — Зато на деле, я могу одолжить силу Лайнери. И использовать её по назначению. Просто её знания — это только её знания, если она ими не делится отдельно и специально.

«Разве он был такой сильный?» — некромантка внутри соединённого комплекса душ воззрилась на драконоборца, тот пожал плечами: «Наше время здесь для него тоже не прошло бесследно».

— Интересно.

— Я рад, — серьёзно сказал Адвокат, потом продолжил. — Круг жизни — это тот базис, на котором функционируют подобные тебе, те, кто общаются с миром за гранью, миром за чертой. Круг жизни бывает разный. Кто-то видит его как огромный круг вокруг подопытного, кто-то видит — маленькое кольцо над головой. Кто-то просто цифры. Кто-то отрывной календарь. Это меняется из раза в раз. В зависимости от людей. Чтобы вызвать круг, не нужно экзорцизмов, не нужно слов, не нужно ничего чертить. Достаточно изменить зрение.

— Люди этого не умеют делать!

— Это только тебе кажется, — отозвался Каин мгновенно. — Ты просто никогда не пробовал. Силу же ты видишь вокруг?

— Силу? — изумился Кирилл.

На этот раз Адвокат просто потерял дар речи.

Какой из его подопечного медиум, если он не видит элементарного?! Но с другой стороны, как-то же он разобрался с теми камнями? Да и Пожиратель… И души, на которые он мог влиять.

— Сила, это… — Каин рассеянно огляделся, — поток. Что-то вроде бескрайнего потока, который течёт сквозь всё и вся.

— Нет такого. Нигде нет. Ничего подобного вообще не вижу.

— Так не бывает! — снова рассердился Адвокат.

— Ну, я же здесь?

— И ты ничего не видишь?

— Ничего, что хоть отдалённо бы напоминало то, о чём ты говоришь, — кивнул Кирилл.

Каин растерянно взъерошил волосы, лишаясь своего милого вида и становясь больше всего похожим на студента, которому на экзамене выпал билет, вопросов которого однозначно не было в листе для подготовки.

Ну, как же так…

Опять человек преподнёс сюрприз. Да ещё такой! Вот что в таких случаях обычно делают другие? Тут магия, а магии как таковой у самого Кирилла нет?! Быть того не может.

Но что-то в мысли про магию было, некое разумное зерно.

«Дай я попробую», — потребовала Ангелина.

Каин вздохнул: «Скажи лучше, что хочешь с ним увидеться».

«Не скажу. Не хочу. Но, кажется, я знаю, в чём проблема».

«Ты не удержишь колосса».

«Значит, держать его будешь ты».

«Это… Мы давно не делали этого».

«Пора бы освежить память», — категорично отрезала Первая, женская изначальная и базовая сущность Чуди.

Кириллу предстояло испытать ещё одно удивление этой тихой ночью. Потому что фигура Каина вдруг задрожала и… раздвоилась. На какой-то момент мужчина и женщины напоминали сиамских близнецов, а потом стали каждый сам по себе. И женщина Кириллу была уже знакома — Ангелина.

— Привет, — женщина двинулась вперёд, присела на корточки перед мужчиной, заглянула в его глаза и кивнула сама себе. Каин не мог этого увидеть. Но… их подопечный был слеп.

Не в смысле нематериальном, в смысле — насквозь физическом. Человек был слеп, а его сила, его собственная магия подстроила всё вокруг. Всё, что он видел — было несуществующим. Именно поэтому он с такой лёгкостью увидел когда-то Адвоката, меж измерениями.

Именно поэтому он так легко увидел все сущности чуди, когда они не были видимы никому, кроме слепцов.

Можно было перенастроить это незримое зрение. А можно было вернуть положенное — человеческое зрение.

Первая из сущности Чуди — была жизнью. Каин — Первый — смертью. И во власти Ангелины было вполне сделать и первое, и второе.

Мужская кожа была прохладной, когда на неё легли тонкие женские ладони.

— Это не будет больно, — шепнула Ангелина. — И не с такими запущенными случаями справлялась.

Кирилл послушно кивнул, дёрнулся. Экзорцизм слетел с губ чётко и отточено, и два зомби, выбирающихся откуда-то из могил, тихо-мирно вернулись туда обратно.

На дорожке, по-птичьи наклонив голову, причём под углом, который человеку и не снился, в поле зрения Каина стояла девочка.

По узкому лезвию на землю текли капли свежей крови.

— А, — пробормотала она, делая к Адвокату мелкие семенящие шажочки, один за другим, — это ты. Ты, — ткнула она ножом в сторону Ангелины. — Не трогай его своими ручонками.

Ангелина улыбнулась, не понимая, что происходит, и успела отпрянуть в последний момент. Мясницкий тесак, и его определённо в руке девочки не было ещё мгновения назад, дрожал там, где мгновение назад была голова женской сущности Чуди.

— Я предупредила пока по-хорошему. Не трогай его. А ещё лучше даже не подходи близко.

Кирилл дёрнул головой, повернулся, слепо нашаривая взглядом Алису, и расплылся в улыбке. Она не изменилась.

— Лиска…

— Ты вспомнил, — в голосе девочке звучал укор и отзвук бесконечного шторма, потом она откинула голову и страшно расхохоталась. Качнулись где-то в стороне деревья, покорёжило железные ограды у соседней могилы. Зажмурился огромный колосс. Самое мощное привидение столетия за те годы, что не виделось с Кириллом, успело набраться ещё больше сил? — Надо же! Потребовалось, чтобы ты вернулся туда, откуда всё началось, вернулся к пожирателю, который снова чуть тебя не сожрал, и только после этого твоя память начала возвращаться. Хотя если бы не эти пришлые, ты бы никогда не нашёл камень собственной силы. Не вмешивайся, — бросила Алиса страшный взгляд на Адвоката. — И частичку свою забери, а то, — маленький розовый язычок скользнул по лезвию страшного тесака, — я сделаю так, что забирать будет некого.