“Ещё несколько фунтов,” – пронеслось в её мыслях, а заодно и в моих. Мы услышали движение где-то в доме, и она быстро натянула другой топ. Энджел была в ярости, когда нашла все слабительные. Она не очень любила вызывать рвоту, но сейчас это получалось у неё довольно сносно. Теперь, когда она запирала дверь ванной, она могла делать это тайком. Ещё несколько фунтов.

Меня трясло, когда Деб пошла вытирать руки. Я взглянула на неё и впервые заметила, как она одета. Сколько я её знала, она отличалась довольно крупной комплекцией, поэтому всегда носила вещи свободного покроя, скрывая свой вес. Она по-прежнему делала это, но сейчас она скрывала стремительную потерю веса.

“Вы наелись?” – спросила Миранда, входя на кухню.

“Да, – дрожащим голосом ответила я. – И безумно устала. Я думаю, пора собираться домой”.

“Я зайду утром. До среды я не работаю”. Миранда взяла кусочек лимона и начала тереть руки.

“Ты в порядке?”

Деб повернулась и посмотрела на меня. Я улыбнулась ей, затем снова посмотрела на Миранду. “Всё прекрасно”.

Миранда проводила меня до задней двери, где меня так глупо повело, и я со всеми попрощалась. После этого она пошла за мной к машине.

“У тебя действительно странное выражение лица”. Она наклонилась, заглянув ко мне в окно.

“Я кое-что видела сегодня вечером”. Я заглянула в её синие глаза и задумалась над тем, что я могу ей рассказать.

“Тебя мучают сомнения, должна ли ты мне рассказывать об этом?”

Я кивнула.

“Ну, тогда тебе нужно всё взвесить – пойдёт ли кому-нибудь на пользу, если я узнаю то, что знаешь ты? Потому что я понимаю твоё нежелание вторгаться в чью-то частную жизнь. Я жду уважения от тебя, так что, я думаю, я должна уважать право других на секреты”.

“Дай мне время подумать об этом”.

“Все в порядке”. Миранда отступила, и я тронулась с места.

Я действительно не думала, что засну после этого. Громкая музыка и подсчёты по пути домой подвели меня. Я не могла избавиться от навязчивых мыслей, и у меня не было другого выбора, как сосредоточиться на них.

__________________________

* - Бернард «Барни» Милтон Файф — персонаж Американской телевизионной программы «Энди Гриффит Шоу» — заместитель шерифа в вымышленном южном городке Мэйберри, Северная Каролина.

Глава 8

“Она счастлива”.

“Но она убивает себя, Слоан. – Миранда постучала пальцами по прилавку. – Энджел просила больше не делать комплименты Деб по поводу её похудения. Я пыталась узнать, почему, но вошла Деб, и она закрылась”.

“Это действительно укрепило её уверенность в себе. Как мы будем противостоять этому, не оттолкнув и не сломав её?”

Миранда сложила руки на груди. “Деб просто чертовски упряма. Она не примет наши слова всерьёз. Энджел явно в курсе проблемы, судя по её просьбе, но я сомневаюсь, что она знает, как с этим справиться”.

“Теперь нас трое”.

“Она была очень худая?” – спросила Миранда.

“Да. Как я поняла из её мыслей, Энджел нашла слабительные, которые она принимает. Поэтому теперь она вызывает у себя рвоту”.

“Боже, я хочу похудеть, но я бы никогда не дошла до такой крайности. – Миранда направила на меня указательный палец. – Держу пари, это началось, когда тот парень на работе назвал её жирной задницей. Это действительно её задело. В таком случае, она занимается этим уже довольно давно”.

“Должны ли мы поговорить об этом с Энджел? Может, сказать ей, что мы заметили, что Деб стала слишком худой”.

Миранда обошла прилавок и села. “Она выглядела так хорошо, когда мы ездили на отдых. Бьюсь об заклад, мы сделали только хуже, когда развивали тему о том, сколько она сбросила. – Миранда потерла нос. – Да, нам всё-таки следует поговорить с Энджел”.

Я предложила это, но мне эта идея не нравилась. Если Энджел уйдёт в оборону, впереди нас ждёт ещё более масштабное сражение. “А что, если нам просто поговорить с Деб? Мы давно дружим, может быть, она нас услышит?”.

*******

Поступив крайне непредусмотрительно, мы зациклились на плане “А”. Мы попробовали мягкий подход: сказали Деб, что она выглядит замечательно, но, возможно, уже пора остановиться. Сперва она бойко отрицала своё истощение, но Миранда давила, желая знать, как быстро Деб продолжает терять вес.

“Я на диете и слежу за тем, что ем. Я считаю калории, прежде чем что-то попадёт ко мне в рот”. Деб посмотрела на нас, и я точно могла сказать, что она начинает злиться.

“Сколько ты сейчас весишь? – спросила Миранда. – Если ты не возражаешь, что я спрашиваю об этом”.

Губы Деб сложились, как ей, очевидно, казалось, в улыбку, но больше было похоже на усмешку. “Я возражаю, это оскорбительно”.

“Мы друзья, Деб. Слоан и я тоже соблюдаем диету. Я бы без проблем сказала тебе, сколько вешу, если бы сбросила несколько фунтов”.

“Если бы мы вели непринуждённую беседу, то, полагаю, я была бы не против. Но вы пришли ко мне без приглашения и начали задавать конкретные вопросы о моей диете и весе. Я нахожу это странным”.

“Мы просто обеспокоены, – сказала я. – Ты очень сильно похудела, и мы хотели убедиться, что ты не больна”.

“Я не больна”, – защищаясь, сказала Деб.

“Хорошо, это снимает груз с моей души”. Я улыбнулась, но Деб не ответила мне тем же.

“Ты так странно смотрела на меня тем вечером на кухне. Что это было?” – спросила Деб, поднимая бровь.

“Я заметила, какими тонкими стали твои руки, когда ты засучила рукава, чтобы их вымыть”.

“И почему длинные рукава? В последнее время стояла тёплая погода. Мы все были в шортах, а ты всё ещё одеваешься, будто зима”, – сказала Миранда.

Я знала, что она играет в хорошего и плохого полицейского, но я не думала, что это сработает с Деб.

“Что за отношение, Миранда? – Деб всё больше раздражалась. – Ты завидуешь? Я худею, а ты нет? “

“Конечно, нет”, – почти выплюнула Миранда. – Суть в том, что ты чертовски тощая, Деб. Что бы ты ни делала, нужно это прекратить”.

Ситуация выходила из-под контроля.

“Брось задаваться и учить, что я могу и не могу, Миранда Донахью”.

Рифма показалась мне забавной, и я фыркнула. Они обе посмотрели на меня. “В рифму не могу, Миранда Донахью”. Я пожала плечами, когда они не смогли понять юмора.

“У тебя бывают приступы обжорства с последующим “очищением”? – спросила Миранда многозначительно.

“Пошла ты! Это Энджел тебе сказала?” Деб вскочила на ноги.

Я тоже вскочила. “Погоди-ка, Энджел ничего не говорила. – Я оглянулась, бросая гневные взгляды на Миранду. – Миранда просто задала вопрос. Мы считаем, что имеем на это право”.

“Можете считать так снаружи. Убирайтесь к чёрту из моего дома!”

“Деб, пожалуйста,” – попросила я, надеясь, что доводы рассудка возобладают. Дверь хлопнула перед моим носом, лишая всяких шансов на это.

“Что там произошло?” – сердито спросила я, когда мы с Мирандой сели в мою машину.

“Ничего не вышло. Я пыталась вывести её из себя, чтобы она ошиблась и призналась в том, что делает”.

Я сжала виски. “Не могу поверить, что ты вот так прямо спросила её про обжорство и “очищение”.

“Ну а как я должна была это сделать? – сердито сказала Миранда. – С Деб иногда приходится идти на риск. Может быть, теперь, когда она знает, что мы обо всём догадались, она перестанет это делать”.

“Я думаю, мы обе знаем, что всё не так просто. Пусть она немного остынет и, возможно, мы сможем переубедить её”.

Миранда потёрла лицо. “Я думаю, пикник на пляже отменяется”.

Я почти протянула руку, чтобы похлопать её по руке, но остановилась на полпути. “Давай пока оставим всё, как есть”.

Миранда фыркнула, а затем громко вздохнула. “Давай пойдём в тренажерный зал. Мне нужно сбросить напряжение. Как думаешь, ты сможешь находиться рядом с Джейд?”

Я кивнула. “На работе она занимается только работой. Я думаю, что смогу придерживаться своей стороны спортзала”.

*******

Когда мы приехали, мне захотелось проверить, не полнолуние ли сегодня, потому что мир, казалось, сошёл с ума. Миранда была измучена стычкой с Деб, и Джейд была ненамного лучше. Мы встретили её в коридоре, когда шли в раздевалку, чтобы переодеться. “Привет, Джейд,” – бодро сказала я.