Себастин вздрогнул. Он битый час проговорил с магом и даже не заподозрил, что в комнате мог быть кто-то третий. Грабитель такого уровня не был способен польститься на имущество провинциального мага. Ибо вполне мог найти в столице или любом большом городе или замке нанимателя способного заплатить больше, чем стоила сама эта ветхая башня со ее всеми потрохами, включая нетопырей на чердаке…

Во-вторых, неизвестный профессионально и молниеносно зарезал волшебника, но Себастина лишь оглушил и обобрал. Хотя с легкостью мог убить. Из этого следовало только одно. Ординатор зачем-то был нужен тому живым. И Себастину это решительно не нравилось. Он не любил выступать в роли пешки в чужой игре. Особенно когда понятия не имел, кто играет и каковы ставки.

Он снова попробовал шевельнуть пальцам. Ну вот почему эти мясники не могли завязать узлы не так туго?

Здания суда в городке тоже не было. При необходимости в качестве такового выступала площадь правосудия, а в плохую погоду нижний этаж здания городской ратуши. В этот день погода была плохой.

Что самое досадное, Себастина так и не развязали. Мокрый, облепленный мякиной и преизрядно измятый проведенной в погребе ночью, он выглядел просто жалко. Посаженный на скамью в углу ординатор сильно напоминал мокрую и нахохлившуюся птицу.

Городской судья занял свое место в кресле позади Себастина, рядом за столом пристроился секретарь с чернильницей и свитком. Остальную часть зала наполнили горожане. Первые ряды заняли члены магистрата и мастера городских гильдий. За ними размещались люди попроще. Скамеек всем не хватило, и значительная часть горожан толпилась в проходах и вдоль стен. Некоторые молодые подмастерья ухитрились забраться под стропила и с гордостью рассматривали зал сверху.

Позиция обвинения не отличалась оригинальностью.

— Этот проходимец убил нашего городского волшебника! — громко заявил обвинитель, — Подло зарезал старика в собственном доме!! Лишил наш город почтенного гражданина и столь необходимого мастера волшебства.

— Я протестую! — Себастин понял, что немного охрип, — я его не убивал!

— А тебя не спрашивали, — отрезал судья.

— Преступника взяли с поличным, — добавил обвинитель, — на его руках и кинжале была кровь мага.

— Я не мог его зарезать моим кинжалом, — снова вмешался Себастин, — это фехтовальный кинжал, у него не настолько острое лезвие…

— Можешь помолчать, или тебе кляп вставить? — хмуро поинтересовался судья.

Ординатор прикусил язык, поняв, что находится не в столице. Он вообще чувствовал себя достаточно странно. Он не раз и не два присутствовал на следствии, допросах и судах. Но всегда со стороны противоположной той, где находился сейчас. Пребывание в шкуре обвиняемого и подсудимого было ему в новинку.

— Кухарка застала его на месте преступления…

— Я… — начал было Себастин, но осекся, увидев мрачный взгляд судьи.

— "Придется ждать, пока суд решит заслушать подсудимого", — решил он.

Из толпы вытолкнули смущенную Труду.

— Что ты видела? — сурово поинтересовался судья.

— Я? Когда? А тогда… — девушка окончательно растерялась, — я удивилась, что они долго не спускались, и…э-э-э… решила пойти, ну это… спросить не нужно ли им чего.

— Просто любопытно стало? — не удержался Себастин.

Она густо залилась краской и потупилась.

Судья засопел и недобро уставился на ординатора.

— Все, все, молчу…

— Итак, — судья опять направил взгляд на девушку, — что ты увидела?

— Ну это… господин маг лежит в кресле мертвый, весь в крови, ровно на бойне, а этот… — она замялась и посмотрела на Себастина.

На этот раз тот смолчал и лишь звучно хлюпнул носом. Ночь в подвале не прошла даром.

— "Не хватало еще простудиться", — раздраженно подумал он.

— А он, значит на полу лежит… — добавила Труда.

— То есть, как лежит? — не понял судья, — может он все-таки согнулся или на четвереньках стоял?

— Может и на четвереньках… — испуганно моргнула девушка.

— Отсюда мы можем предположить, — вмешался обвинитель, — что преступник обшаривал комнату в поисках наживы, когда девушка его увидела!

Его глаза просияли. Похоже, он был страшно горд собой, за то сколь гениальная мысль только что пришла ему в голову.

— Меня по затылку ударили, — вмешался Себастин, — я вообще не помню, как она вошла. Только в себя пришел, а тут меня уже и скрутили.

Обвинитель снисходительно улыбнулся, демонстрируя насколько он выше беспомощных оправданий подсудимого.

— Итак, — произнес судья, — можно сделать вывод, что этот субъект убил волшебника и пытался ограбить его дом.

— То есть как это вывод? — возмутился Себастин, — я еще даже показаний не давал!

— Нам все и так ясно, — возразил судья.

— Это неправильно! Вы должны заслушать меня и вообще-то мне полагается защитник!

Зал дружно разразился смехом.

— Вы не имеете права! — продолжал Себастин, — я состою на службе Имперской Ординатуры и на этом основании требую, чтобы мое дело рассматривалось имперским, а не местным судом!

Тут в носу у ординатора нестерпимо засвербело, и он громко чихнул, вызвав дополнительный взрыв смеха у зрителей.

— У тебя есть что-то доказывающее, что ты ординатор? — поинтересовался судья.

— У меня было, но все украли…

— Значит, к обвинениям придется еще добавить самозванство, — сухо констатировал обвинитель.

Судья кивнул.

Себастин повернулся к все еще стоявшей рядом Труде.

— Ты же подслушивала тогда! Ты же видела медальон!!

Девушка растерянно зашевелила губами.

— Пытаясь оправдаться ты еще и возводишь напраслину на честную служанку и нашу соотечественницу, — возмутился обвинитель.

Из задних рядов вылетел огрызок яблока и угодил Себастину в щеку. Отскочив, он забрызгал соком мантию судьи. Тот стряхнул крошки и рявкнул.

— Спокойнее в зале!

— Но это важно… — начал было Себастин

— Заткнись, — не выдержал судья, — мы сами разберемся.

Себастин замолк.

— Ты видела что-то подобное? — сурово поинтересовался судья у Труды.

Она снова покраснела и смущенно рассматривала носки своих башмаков.

— Ну же?

— Я… — произнесла она едва слышно, — не подслушивала…

— То есть никаких доказательств ординаторского статуса преступника не видела? — уточнил обвинитель.

Девушка беззвучно пошевелила губами, не отрывая взгляда от башмаков.

— Ты должна способствовать торжеству правосудия, — нахмурился судья, — отвечай. Ты видела что-то подобное или нет?

— Я… я… нет… наверное… я не подслушивала! Господин судья, я не подслушивала!

Она подняла умоляющие глаза на судью.

— Хорошо, успокойся. Мы все поняли.

Судья прокашлялся и встал.

— Итак, заслушав дело, суд установил, что человек, называвший себя Себастином Пералем, проник в башню с целью убийства и ограбления уважаемого чародея, что и совершил, пользуясь доверчивостью несчастного мага. Также он пытался выдать себя за официальное лицо, чтобы избежать заслуженного наказания…

— Вы не имеете права! Это не суд! Я протестую… Я требую передачи меня нормальному, имперскому суду!

Крики Себастина потонули в свисте и улюлюкании толпы.

Судья грозно насупился.

— Мало того, что вы, разбойники и грабители, разоряете и грабите селения в округе, так вы еще и посмели проникнуть в город! В наш город!!

По спине Себастина прошел неприятный холодок. Выражения лиц горожан в зале были совершенно недвусмысленны. Они были готовы растерзать преступника…

— Я не виновен, — растерянно пробормотал он.

— Виновен! — возвысил голос судья, — И повинен смерти!

— Вы не имеете права…

— Имеем, негодяй, еще как имеем, — заверил его обвинитель.

— Вздернуть его! На дерево!! — закричали в зале.

Себастин похолодел.

Судья поднял руку, успокаивая толпу.

— По закону Империи приговор не может быть приведен в исполнение в день вынесения. Мы чтим законы. Преступник будет казнен завтра на рассвете.