— Благодарю, — кивнул я, и связь прервалась.
С последними аккордами музыкальной композиции песчаная девушка просто? таки падает на колени, втыкает руку по локоть в песок, достает оттуда розу, по виду — обычную розу из песка, и бросает ее в сторону императора. Роза медленно плывет в воздухе, давая возможность чародеям убедиться в том, что она совершенно безопасна. Однако дальше с ней начинают происходить странные метаморфозы. Передняя часть розы начала осыпаться, как бы переставая удерживать форму. Однако, странное дело! Падающий песок как бы показал сокрытое раньше внутри алое пятно. Чем дальше летела роза, тем больше с нее осыпался песок, раскрывая спрятанную доселе настоящую розу. Долетев до императорской ложи, она опустилась на перила, аккурат между императором и его ранее неизвестной двору подругой.
Император перевел взгляд с розы на Карину и удивился выражению ее лица — оно было напряженным и нахмуренным. А смотрела его будущая жена на голема, у которого было лицо Карины. Раньше это было или незаметно, или оно было все же другим, но именно сейчас это бросилось в глаза. Голем тоже смотрел только на Карину. Две девушки — живая и песчаная — бодались взглядами. Император нахмурился и, будто отреагировав на его недовольство, лицо голема начало оплывать и через секунду превратилось в лицо совсем другой девушки. Тоже красивой, но другой.
Никос продолжал стоять спиной к арене и все так же смотрел на картину, будто он тут совсем ни при чем. Тишина стала уплотняться и почти дошла до той точки, когда начинает давить, но потихоньку ее стала растаскивать на исчезающие куски зазвучавшая энергичная мелодия, и ситуация из неустойчивого равновесия вдруг опрокинулась. Казалось, мироздание облегченно вздохнуло.
Песчаная девушка плавно перетекает — поднимается на ноги, пятится и натыкается на Никоса.
Я долго думал, чем завершить свое выступление. Вариантов было много, но все не то, не в тему. Все же остановился на танце с големом. И, конечно, самое захватывающее, на мой взгляд, зрелище, танец — энергия, танец — страсть, это танго. Тем более мне хотелось поставить определенную точку в последних событиях. Но не разрушительную, как это было и на том материке, и в Маркине, а нечто совсем другое. Конечно же, только Астор Пьяццолла (Astor Piazzolla) и его Танго Свободы (Libertango) могли мне в этом помочь. Я не сильный танцор, поэтому пришлось все жестко запрограммировать — все движения, абсолютно все. Поставить для себя границы, нарисовать лабиринт, по которому я, как в боевом танце, должен пройти, не задев ни одной линии. Конечно, я согласен, что танцевать надо от души, иначе это будет механистичность машины. Но кто сказал, что я ничего не чувствовал? Поэтому когда почувствовал спиной прижавшееся тело моей песчаной подруги, я резко развернулся и жестом пригласил девушку к танцу.
«Да, уж!» — подумал кто? то где? то. А женщина со странным взглядом вытерла набежавшую слезу. — «Все же местные очень отличаются от наших последних последователей.»
«Звала?» — рядом отмаркировалась мысль — присутствие, несущая мужские оттенки «звучания».
«Угу», — женщина шмыгнула носом. — «Кажется, у меня появились перспективы для сильного пополнения паствы».
«Ого! Как это!?»
«Да вот так вот… Потом расскажу. Хотя, это надо прочувствовать.»
«Ладно, чего звала? И что ты делаешь в этом астральном болоте?»
«Болото как болото, мало ли их бывает? Хотя… Вон, кое? кто весьма удачно воспользовался им и давно водит тебя за нос».
«Ах ты ж! И как я не подумал? В прошлые разы тоже ведь все происходило в таких аномалиях, но я не сопоставил». И через некоторое время: «Действительно, вроде он. И астрал, зараза, все еще плохо дается! Будущее никак не моделируется…»
«Мир еще нас не принял. Нет полной синхронизации потоков».
«Да знаю, знаю… Хм, странно, не могу нащупать место связи его души и тела… В прошлый раз оно легко поддалось…»
«Маги, чародеи…» — с легким оттенком отвращения прозвучала мысль женщины. — «Потому и постоянные проблемы… Что с астральным внедрением? Как у него выглядит астральная тень?»
«Поди найди ее в этом болоте энергий… Ай!»
«Что?»
«Мне кто? то только что по рукам дал!»
«В каком смысле!?»
«Суки! Похоже, его сейчас из астрала прикрывают демонские маги! Ну, держитесь!»
Напряженно сидящий рядом с императором Повелитель Чар Лулио де Мондо вдруг резко побледнел и схватился за голову. Легкий стон вырвался сквозь сжатые зубы.
— Что случилось, учитель!? — Карина с беспокойством посмотрела на чародея.
Лулио бледно улыбнулся.
— Слишком близко подошел. Любопытство должно быть осторожным. Задело по касательной.
— И все же!?
— Кажется, началось… Боги делают первый шаг.
Девушка резко вздохнула, будто спазм схватил легкие, и повернулась к сцене, где, не замечая ничего вокруг, танцевала странная пара — мейх и голем.
Несмотря на то, что столько песка весит немало, женское тело голема казалось невесомым. Я провел рукой по бедру напарницы, платье слегка сдвинулось…
— Уважаемый Админ Рутович! Повторно прошу прощения, что мешаю, но у нас форс — мажор, — вид демона мне не понравился — бледный, утомленный, из левой ноздри показалась капелька крови, — мы сделали все, что могли, но в этот раз уж слишком настойчиво известное вам существо пытается добраться до вас. — Несмотря на упомянутый форс — мажор, он не мешал демону выражаться цветасто. — Мы запустили стационарный возбудитель хаотичных шумов. Но его надолго не хватит. Рекомендуем как можно быстрее сменить ваше местоположение.
— Благодарю, Барамутр. Я учту ваше мнение, а пока позаботьтесь о себе и о своей команде.
Демон сделал странный жест рукой, похожий на военное отдание чести, и отключился.
Страх — это чистая физиология, правда? Всякие там адреналины, примитивные поведенческие реакции, способствующие спасению жизни примитивного же существа там, где быстрые ноги реально спасают жизнь. Еще мозги работают иначе — на пике мощности, выдавая в сознание только яркие и важные обработанные сигналы подсознания. Проблема в том, что это все не мой случай. Только мозги, только хардкор. Поэтому физиологию подавляем по максимуму, сознания разгоняем по максимуму и пытаемся выжить…
Разумеется, биокомп давно радовал меня сигналами о прогибе границы реальности. Но кое? что было и по — другому. Не было вот этого копания в мозгах, хотя, возможно, еще не вечер. Следовать совету Барамутра я тоже не мог. Вернее, мог бы, но тогда без всяких гарантий результата. Положительного для меня. Вернее, для Карины. На остальных, в общем? то, плевать, но абстрактно. Фактически же — тоже не плевать. Не знаю, почему. Какая? то ответственность, что ли, итить ее…
«Так, эти снова свалили. Умеют, гады, вовремя и незаметно убежать!»
Женский «голос» в ответ хмыкнул:
«Ты лучше посмотри, как четко двигаются под музыку!»
«Какая музыка?»
«А, ну да… Занял бы что ли чье? то тело, послушал».
«Неинтересно. Но проявиться, похоже, придется. К душе доступа нет, в астрале творится самая натуральная хрень. Придется на тварном энергетическом уровне действовать. Хорошо хоть мои последователи тут есть, и доступ к душе открыт.»
«Смотри, не попорть им энергетику, а то тут высший свет сидит, испортишь еще себе репутацию. Нам и так не везет что? то с нею…»
Дав совет, сущность почему? то даже не задумалась над своими словами. Может, иногда ничего не делать — это лучший выход?
Боевой чародей с сильной и насыщенной аурой тоже с интересом смотрел на выступление мейха. Не с профессиональным, конечно, ибо не големщик, но кое? что в этом деле он понимал. Попал сюда он по знакомству, давно мечтал и не пожалел. В последнее время служба приелась — военных действий не было, диверсий и непрямых столкновений (неофициальных) с соседями было мало, чтобы удовлетворить жажду действия и развития. Для интереса попробовал стать последователем недавно появившегося бога войны Моруса. Это было интересно и внове. Новые знания, новые силы. И, как ни странно, был и результат — попав в странную и опасную ситуацию у «соседей», думал, что все, спекся. Но именно внимание бога войны помогло выжить. Те, кто разбирается в этом, говорят, что боги такие активные только на начальном этапе своего становления в мире, и обычные люди могут почувствовать их помощь. Потом это случается очень редко, и если и помогают, то не напрямую, незаметно.