Менеджер в зоомагазине определил, что котенку всего лишь восемь недель, и он уже может есть твердую пищу не испытывая каких-либо трудностей. Кроме того, он сообщил нам, что котенок оказался мальчиком и что еще нам понадобится средство от блох. Мы купили все необходимое для нашего котенка и поехали домой.

Дом. Хорошо звучит. Мы привезли его домой, накормили и искупали в раковине под струей теплой воды.

— Бедный маленький малыш, — грустно произнесла я. — Что с тобой случилось, если бы я тебя не нашла?

Я завернула его в полотенце, чтобы согреть и высушить его тощее, мокренькое тельце; он начал громко мурчать и, кажется, начал засыпать.

— Он мурлычет, как крошечный автомобильный моторчик, — шепотом прошептала, чтобы не разбудить его.

Энди усмехнулся и согласился.

— Как мы его назовем? — спросил он.

Каждый из нас стал предлагать имена, но, пожалуй, ни одно ему не подходило. Я считала, что ему нужно человеческое имя, а не какая-нибудь отстойная животная кличка типа «Мохнатик» или «Разбойник».

Я вспомнила, что второе имя Энди начиналось с «Дж».

— Энди, какое у тебя второе имя? — спросила я, пытаясь придумать мальчишеское имя, но в голову ничего не приходило.

Его лицо просветлело от этой идеи.

— Это идеально, Зоуи. Назовем его Джеймс, — смеясь, произнес он.

Как странно, моя фамилия и его второе имя совпадали.

— Джеймс! — воскликнули мы, давая друг другу пять.

Мы временно поселили Джеймса в прачечной. Как только он подрастет, он сможет бродить по всей квартире, но сначала его надо будет потренировать. Я понимала, что он у нас будет избалован. У него уже имелась новая кровать, игрушки, лакомства и два человека, которые заботились о нем.

— У меня такое ощущение, что мы усыновили ребенка, — засмеялась я, повернувшись к Энди. — Погоди, прозвучало совсем не так, как я имела в виду. Я хотела сказать, что этот бедный малыш был брошен, а мы подобрали его и дали ему дом. Мы даже назвали его Джеймсом. Он слегка напоминает мне… меня. От меня тоже отказались, а Джеймсы удочерили.

Пока я мела вздор, Энди разглядывал меня.

— Ладно, мне лучше заткнуться, — закрывая дверь прачечной, произнесла я.

— Зоуи, я знаю, что ты хотела сказать.

Ну, конечно же, он знал. Он понимал меня. 

Глава двадцать шестая

В течение следующей недели наша жизнь с Энди протекала в повседневных заботах. Мы оба работали, я посещала терапевта и танцевальные уроки. Вечерами мы вместе ужинали, а потом ночевали друг у друга.

За исключением того времени, что мы проводили порознь из-за нашей работы и моих уроков танцев, оставшееся время мы были неразлучны. Это был превосходный период. А лучшим его делал тот факт, что мы ничего не слышали о Робе.

Полицейские, наконец, сообщили, что они не нашли никаких доказательств, чтобы предъявить ему обвинение в порче витрины магазина. По правде говоря, это к лучшему, поскольку я больше не хотела когда-либо снова с ним связываться.

Впервые за многие годы я чувствовала себя счастливой, и все благодаря Энди. А с появлением у нас котенка по имени Джеймс жизнь добавила нам развлечений.

Мы с Энди до сих пор не занимались сексом. Мы проделывали множество других разных вещей, но все труднее было останавливать себя и не переступать черту.

Не то чтобы мне не хотелось заняться с ним любовью, очень хотелось, но мне по-прежнему требовалось еще немного времени. Мы и так достаточно быстро продвигались в наших отношениях, но с этой частью мне не хотелось торопиться. Мне хотелось наслаждаться каждой минутой, находясь рядом с ним, и никуда не спешить.

Слава богу, что он был согласен со мной. Это облегчало наше воздержание. Пока.

Когда у меня не было занятий, мы проводили вечера за просмотром фильмов или наблюдая за игрой с Джеймсом. Чаще всего наши попытки посмотреть фильм выливались в изучение наших тел. Я знала, что он окажется потрясающим любовником, и мне хотелось оказаться таковой и для него.

Я решила заняться с ним любовью до своего отъезда в Мексику. Мне не хотелось в течение целого месяца оставаться без его прикосновений, но другого выбора у меня не было. Я желала сделать для нас этот момент особенным, но у меня оставалось всего две недели до отпуска.

***

В тот день я проснулась и первым, на что обратила внимание — Энди. Его не было. Снова. Даже, если проснувшись, я не обнаруживала в постели, то всегда слышала по звукам, что он находился в квартире.

Сегодня все по-другому, от нехорошего предчувствия скрутило желудок. Даже понимание, что все это из-за моей неуверенности, которая играла в игры с разумом, чувство тревожности не отпускало. Почти всю жизнь люди бросали меня, отправляя в новые приемные семьи, когда уставали от меня; их было столько, что все они перемешались в голове. Я выскользнула из постели и отправилась на его поиски.

Не оставалось никаких сомнений, что в квартире его не было, и он не оставил записки. Я выглянула в окно, его машины тоже не было на стоянке. Я почистила зубы и умылась, стараясь чем-нибудь занять себя, но все чего мне хотелось — вернуться в постель и укрыться с головой под одеялом.

Вернувшись в кровать, я схватила с тумбочки айпод и вставила наушники. Снова для меня настали черные дни. Я лежала так некоторое время, задаваясь вопросом, что я сделала неправильно. Я ненавидела это чувство, но несколько дней его не избежать. К счастью, сегодня чуть позже, у меня должен состояться сеанс с доктором Дженсен, и мне станет легче, когда мы с ней все обсудим.

Зазвучала моя любимая песня и слезы покатились из моих глаз.

Что делать, если я действительно все испортила? Что делать, если он устал от моей неуверенности? Я никогда себе не прощу, если потеряю его из-за своих глупых комплексов. Я глубоко и нервно вздохнула, вытерла слезы со своих щек. Наверное, мне просто надо выплакаться. У меня и раньше были такие дни. А у какой женщины их не было? Закрыв глаза, я продолжила наслаждаться музыкой.

Когда проиграло несколько песен, я почувствовала чье-то прикосновение к моим волосам. Открыв глаза, я увидела Энди, стоящего на коленях с моей стороны кровати и пытающего разбудить меня. Я вытащила наушники из ушей.

— Я думала, ты ушел, — прошептала я.

— Так и есть, но только чтобы принести кофе. — Он поставил два больших стакана из кафе «Dutch Bros.» на тумбочку. — Стоп, ты решила, что я ушел? Бросил тебя?

Я кивнула.

Он стянул с меня одеяло и полностью одетый залез в кровать, улегшись рядом со мной.

— Боюсь, что ты застряла со мной. Я же говорил тебе, Зоуи, что люблю тебя. Пожалуйста, никогда не сомневайся в этом.

Я прильнула к нему и поцеловала, нуждаясь в нем, желая почувствовать его, нашу связь друг с другом. Наш поцелуй превратился в нечто большее. Мои руки скользили по его широкой груди, вверх по его шее, пока не добрались до его волос. Они были такими короткими, мне не так трудно было запутаться в них.

Но надолго они там не задержались. Мой мужчина обладал гораздо лучшими частями тела, к которым мне хотелось прикоснуться сильнее, чем к волосам. Мои руки начали блуждать по другим местам, и не только руки.

На мне все еще была пижама, состоящая из топа и боксеров. Он опустил свои руки на мою ногу, запустив их под шорты. Я разорвала наш поцелуй и осторожно прикусила его нижнюю губу, а потом язычком пробежалась по месту укуса.

Убрав свои руки из-под моих шорт, он скользнул ими под топик, дотрагиваясь до обнаженной груди и большим пальцем потирая сосок. Его прикосновения отозвались во мне тихим стоном. Я снова поцеловала его, а после проложила дорожку из поцелуев вдоль его шеи.

Не оставалось сомнений, что он также отозвался на мою ласку. Он был уже тверд и горяч, прижимаясь своим членом ко мне. Я осознала, что больше не хочу ждать.

Во время поцелуя я направила свою руку вниз его живота, расстегнула молнию и пуговицы джинс. И как только я прикоснулась к нему и взяла в руки, он прервал наш поцелуй.