– Когда ты вернулась? – спросила Вероника.

– Только что. – Шала плюхнулась на стул. – Переезд – та еще морока.

Прошло чуть более четырех недель с ее поездки сюда на пау-вау, и просто удивительно, сколько всего может случиться за какой-то месяц. Шала согласилась выйти замуж за Ская. Ну ладно, она вроде как уже давала свое согласие, когда он просил разделить с ним жизнь, но теперь Скай сделал все официально, подарив невесте самое прекрасное в мире кольцо. С небольшим камнем и ни капельки не кричащее, но Шале понравилось. Это было старинное кольцо, и она с первого взгляда возжелала его со всей страстью – как и мужчину, который его преподнес.

Скай едва не потащил ее к мировому судье тем же вечером, но Шала настояла на отсрочке в пару месяцев, чтобы ее брат и невестка смогли присутствовать на свадьбе. Предполагалось, что церемония будет скромной – лишь самые близкие друзья. Вот только друзей у Ская оказалось много. Судя по всему, половина Совершенства, штат Техас, мечтала понаблюдать за их бракосочетанием. Не то чтобы Шала возражала. Они с Марией даже обговаривали возможность двойной свадьбы. Подруга пообещала обсудить все с Мэттом и вновь вернуться к этому вопросу в течение недели.

– Где Скай? – поинтересовался Рэдфут.

Шала откинулась на спинку стула:

– Он увидел, как много у меня пожитков, и решил отказаться от своего предложения.

– Неправда. – Старик улыбнулся. – Он любит тебя достаточно, чтобы смириться с твоими пожитками. К тому же, сомневаюсь, что у тебя может быть больше вещей, чем у… – он покосился на Веронику, – одной моей знакомой.

Та ткнула насмешника локтем в бок:

– Просто для мужчин вещи не так важны, как для женщин.

Эти двое поженились еще три недели назад. Простую индейскую церемонию провели прямо на арене. Это было захватывающе! Шале нравилось видеть Рэдфута и Веронику вместе, они дополняли друг друга, и любому с первого взгляда становилось понятно, насколько они влюблены. Легкий характер Вероники каким-то образом смягчал чуть сурового, но любящего Рэдфута. Шале хотелось верить, что они со Скаем точно так же дополняют друг друга.

– Скай уехал из Хьюстона где-то за час до меня, – сказала она. – Он звонил недавно, заверил, что Лукас встретит его у дома, поможет разгрузить вещи, а потом они прикатят сюда для позднего завтрака. – Шала глянула на часы. – А с Марией кто-нибудь говорил? В котором часу у нее прием?

– В девять. – Вероника прикусила губу. – Я молюсь, чтобы врач их порадовал. Я знаю, как она хочет ребенка.

– Ну сколько можно повторять: так и будет! – воскликнул Рэдфут. – И чего вы все вечно во мне сомневаетесь.

– Мэтт пошел с ней, – продолжила Вероника. – Я сказали им, что мы будем здесь, и надеюсь, они забегут… С хорошими новостями.

– Привет, Шала. – Понча опустила на стол перед Шалой чашку, даже не спрашивая, хочет ли она кофе. – Уже все вещи перевезла?

– В процессе.

Оставалось дождаться вопросов о Хосе, которые официантка не стеснялась задавать при каждом удобном случае.

– Спасибо. – Шала пригубила горячий напиток. – Скоро подъедут Скай и Лукас, и мы сделаем заказ.

– Отлично. – Понча посмотрела на Рэдфута. – Эм, как там Хосе?

– В порядке, – отозвался тот. – Упрямый точно сорняк. Он никогда не изменится.

– Да уж, интересно, в кого он такой? – хмыкнул подошедший Рамон.

– Mija! – Вероника обняла сына, после чего они сдвинули два стола, дабы всем хватило места.

Понча отправилась за кофе для нового посетителя.

– Хосе лучше бы поумнеть, или он потеряет свою женщину, – заметил Рэдфут, глядя ей вслед.

– Эй, твой пацан не наложит на нее свои ручищи. – Рамон тоже смотрел на Пончу, но совсем не так, как старик.

– Я б не был столь уверен, – пробормотал Рэдфут. – Лучше поговори с Хосе.

Рамон уселся рядом с Шалой:

– Итак, как поживает самая прелестная блондинка в Совершенстве?

– Рамон, я же велел держаться подальше от моей женщины! – поддразнил откуда-то из-за спины голос Ская.

Шала обернулась к новоприбывшим, и ее взгляд, миновав Лукаса, тут же приклеился к Скаю. Черт, опять то же самое. Всякий раз, стоило его увидеть – даже когда они расставались всего на пару часов, – Шала чувствовала, как ее сердце буквально тает от любви. Скай Гомес ворвался в ее жизнь и все изменил, и каждую из этих перемен она тоже обожала. Больше не одиночка, окруженная семьей и друзьями… ну и не забываем про поджатые пальцы ног и удары кроватью о стенку.

– А я тебе ответил, что пока она не замужем – все по-честному, – возразил Рамон. – Лучше поторопись, а то я сам ее захомутаю.

– Не советую с ним связываться, – предупредил наглеца Лукас и подошел к Шале для объятий. – Просто обнимая эту женщину, я уже рискую жизнью.

– Еще как! – подтвердил Скай и прогнал Рамона, чтобы сесть рядом с Шалой.

Но еще даже не опустился на стул, а уже наклонялся и целовал ее.

– Я скучал, – прошептал Скай, когда их губы разъединились.

Рамон перебрался на другое место, а спустя пять минут все уже сделали заказ и, потягивая кофе и смеясь, обсуждали желание Шалы повесить в бывшей холостяцкой берлоге Ская кружевные занавески.

– Сдавайся, – посоветовал другу Лукас. – Ты исполнишь все, что она попросит, и знаешь об этом. Тебе крышка. Так же, как и твоему старику.

– Ты б так не веселился, – заметил Рэдфут. – Твое время грядет.

– Брехня! – Лукас нахмурился. – На сей раз ваши видения ошиблись.

– Я тоже так говорил, – пробормотал Скай, за что схлопотал тычок локтем от Шалы.

– Не хочется портить настроение, – вдруг начал Рэдфут, – но есть ли какие новости о бульдоге и предстоящем судебном процессе?

Лукас глотнул кофе.

– Хороший сенатор клянется, будто смерть была несчастным случаем, но сомневаюсь, что окружной прокурор на это купится. Судя по доказательствам, найденным в сейфе девушки, она пыталась шантажировать сенатора, а тот, когда узнал, вышел из себя. Фалькнер – тот, кто нанимал Коннерса – поет аки птичка, надеясь получить сделку повыгоднее. Он утверждает, мол, поначалу Коннерсу приказали просто достать камеру и компьютер Шалы, а когда сенатор принес плохие новости, они пытались связаться с наемником и велеть… – Лукас помедлил, -…закончить работу. Но так и не дозвонились. Коннерс сам к ним явился, сказав, что кто-то в городе его узнал, потому ему-де надо решить эту проблемку и соскочить. Он не отказался выполнить заказ, но хотел, чтобы сначала все немного поутихло.

– Значит, Чарли и правда знал Коннерса? – спросил Рэдфут.

– По словам Фалькнера, да, Чарли узнал сокамерника брата, а когда заметил, что тот тоже следит за Шалой, подошел пообщаться.

– Что стало большой ошибкой, – резюмировал Скай, который уже слышал всю историю, пока они с другом разгружали вещи. – Но…

– Эй, – прервала Вероника, – вон Мария и Мэтт. Будьте милыми.

Скай наклонился к Шале:

– А еще неизвестно?…

– Нет, – прошептала она. – Кажется, они только от врача.

– Привет, – поздоровалась Мария, когда они с Мэттом подошли к столу.

Рамон тут же подскочил, подтаскивая еще стулья, чтобы все могли усесться. Мария явно плакала. Сердце Шалы болезненно сжалось.

Все устроились, и повисло зловещее молчание.

– Ребята, хотите кофе? Или, может, что-нибудь еще закажете? – спросила Понча, подлетев к затихшему столику. – Заказ остальных вот-вот будет готов.

– Мне только кофе без кофеина, – сказала Мария.

– Если вы еще подаете завтрак, то мне омлет с ветчиной и сыром, – добавил Мэтт. – И кофе.

Понча ушла, и все вновь умолкли.

– Это глупо, – заметил Рэдфут, разглядывая дочь. – Может, уже просто скажешь всем, что?…

Вероника ткнула его в бок.

– Это глупо, – влез Скай. – Она собирается сказать…

Теперь уже Шала вонзила локоть в любимого, но, видимо, перестаралась, потому что он аж крякнул.

Лукас повернулся к Рамону и усмехнулся:

– Теперь понимаешь, почему серьезные отношения с женщиной опасны для здоровья?