– Пирог и кофе готовы! – воскликнула Мария, привлекая к себе внимание. На сей раз она не стала отворачиваться от Шалы, но виновато пожала плечами, словно признавая, что какой-то секрет тут все же кроется.

– Я люблю пирог, – отозвался Лукас.

Интересно, а он знает, о чем тут речь? Судя по опущенному взгляду – знает.

Шала переключилась на Рэдфута. Он посмотрел на нее, но опять врубил режим деревянной статуи.

– А предупредить, чтобы я помалкивал, слабо? – прошипел Хосе.

– Просто закрой свой поганый рот, – рыкнул Скай. И, встав из-за стола, обратился к Шале: – Готова идти?

Бум. Радостное настроение испарилось под гнетом вины. И хотя Шала так и не поняла, в чем виновата, все же не смогла удержаться от извинений:

– Простите. – Она положила салфетку на тарелку. – Может, я сначала помогу с посудой…

– Нет, – прервала Мария. – Я справлюсь.

– Ладно. Ужин был великолепен.

Едва покинув комнату, Шала поняла, что больше не чувствует себя частью этой семьи. Как так вышло?

Рэдфут сидел за столом, пялясь на свой бокал. Воздух по-прежнему пронизывала неловкость. В следующее мгновение Лукас засобирался домой.

– Тебе здесь всегда рады, – сказал ему Рэдфут.

– Спасибо.

Мария пошла проводить гостя до двери.

Хосе, как ему и положено, смущенно ерзал напротив отца.

– Клянусь, никто не предупредил, что об этом нельзя говорить.

Рэдфут грустил из-за сына, но также сочувствовал Скаю, которому сейчас, несомненно, предстояла самая трудная часть их совместного путешествия с Шалой Уинтерс. Прошлой ночью видение подсказало, что путь их будет тернист. Как и путь Марии с Мэттом. Так что еще неизвестно, куда приведут молодежь их дороги и сердца.

Насчет Вероники духи подсказок не дали. Рэдфут догадывался, что она разозлится на его ложь. Но менять ничего не собирался. Он не принудит любимую к браку, даже если придется пойти против себя.

– Кто-то должен был мне сказать, – не унимался Хосе.

Рэдфут допил последние капли вина из бокала.

– Я полагал, мы все понимаем, что никому не нравится, когда ему говорят о предрешенности его судьбы.

– Да ну? – Хосе подался вперед, упершись ладонями в стол. – Тогда почему ты без конца поступаешь так со мной?

– Как так? – Рэдфут откинулся на спинку стула.

– Неважно. – Сын махнул рукой. – Забудь.

Затем встал и вышел, оставив Рэдфута в одиночестве.

– Что неважно? – спросил старик у пустой комнаты. И в поисках ответа заглянул в собственное сердце.

Целых пять минут Шала безмолвно просидела в грузовике Ская, но потом разочарование словами выплеснулось наружу.

– Ты ведь не собираешься объяснять? Как ты можешь спокойненько рулить и ничего не объяснять? Как мо…

– Стоп! – Скай поднял руку. – Господи, женщина, прошу, только не начинай болтать!

Его гнев, его тон бросились в лицо, точно осколки стекла.

– Болтать? То есть я… балаболка?

– Да, именно так! Когда нервничаешь, когда расстроена, и даже когда счастлива. У меня уши болят.

Шала понимала, что выходит из себя, но ей было плевать.

– Что ж, может, я и болтаю, но лишь потому, что прямо посреди комнаты присел слон, задрал хвост и, выставив свою маленькую розовую задницу, навалил огромную кучу, а ты и слова не сказал. Может, я болтаю, потому что пытаюсь выяснить, какие мысли о нас бродят в твоей голове. Может… – Она с силой откинулась на спинку сиденья. – Мою машину еще не починили?

Глухо зарычав, Скай резко свернул к обочине и затормозил.

– Хочешь, чтобы я вышла? – Шала уставилась ему в глаза, чувствуя, как по венам несется адреналин.

– Нет! – Скай потянулся к ней, но она отшатнулась. – Это глупо.

– Что глупо? – К горлу подступали рыдания. – Моя болтовня или то, что ты и твоя семья что-то от меня скрываете и наверняка смеетесь за моей спиной?

– Никто не смеется.

– Ты сказал, что это глупо.

Скай потер лицо.

– Это глупо, но мы над тобой не смеемся. – Затем откинулся назад и уставился в потолок. – Ладно, как хочешь. Рэдфут верит, что духи посылают ему вещие сны. Верит, что эти сны поведали ему, будто ты и я созданы друг для друга.

Шала вытерла ладонь о юбку, вспоминая странности первой своей встречи со стариком.

– Ему приснилось, что я твоя вторая половинка?

– Да. Говорю же, глупость.

– Когда?

– Неважно.

– Когда у него было это видение?

– Где-то за три недели до твоего приезда.

Шала попыталась все осмыслить.

– Так вот почему ты грубил мне поначалу.

– Я не грубил, я…

– Ты за мной следил и отобрал камеру.

– Ты фотографировала.

– Я не фотографировала!

– Хорошо. Мне показалось, что ты сделала снимок. И следил я за тобой, потому что… – Скай стиснул пальцы на руле. – Ладно, возможно, я следил за тобой вместо того, чтобы нормально представиться, потому как не хотел потворствовать Рэдфуту в его вере в собственную чушь.

– И почему же передумал? Из-за преследователя?

– И да, и нет. Просто понял, насколько это глупо.

– Что именно?

– Черт, да все! Я в это не верю.

– Во что? В видения? В родственные души?

– Оба раза – да. Отношения просто плывут по течению. Столько, сколько им отведено. Я не чья-то вторая половинка. Просто не верю в эту хрень.

Не верит? Шала пыталась переварить скрытый в этих словах смысл.

– Ты не веришь в любовь.

Скай просто сидел и пялился на нее.

– Да ладно, Шала. Мы же это обсуждали.

– Правда?

– Да.

– Когда? А то я что-то не припомню…

– Днем в моем кабинете. Я сказал, что хочу просто жить сегодняшним днем, наслаждаться… Сказал, что все сложно.

От целого урагана эмоций сердце едва не взорвалось.

– Да, о сложностях ты сказал. И о том, что хочешь просто получать удовольствие. Но как-то забыл упомянуть об одной крошечной детали: о своей уверенности в том, что долго это не продлится и вообще никуда не приведет. Или тебе всегда было плевать…

– Мне не плевать!

– Ну да, пока «отношения плывут по течению», – пробормотала Шала. – Пока новизна в сексе не пропадет.

Чувствуя себя использованной, она закрыла глаза. Теперь все произошедшее между ними выглядело иначе. Грязным. Несмотря на огромную дыру в груди, Шала умудрилась выдохнуть.

– Что ж, думаю, мы приплыли.

– Ничего подобного. Черт! Я же не имел в виду… Я не…

Она выпрямилась и посмотрела на Ская. Пора закруглять спор. Она – пройденный этап. Все кончено.

– Подбрось меня к моей машине. Стой… лучше к Лукасу, а он меня отвезет. – Шала закусила нижнюю губу, запрещая себе плакать. – Мне нужно забрать свои вещи.

– Уже поздно. Ты не можешь сейчас ехать домой…

– Не поеду. Сниму комнату в отеле.

Скай уставился на лобовое стекло:

– Отель все еще закрыт из-за Джесси.

– Тогда я доберусь до ближайшего города и…

– Черт, останься на ночь у Лукаса. Утром я подгоню твою машину и… – Он повернулся к Шале. – Если не хочешь, чтобы я спал рядом, я не буду.

Логика подсказывала, что он прав. И как бы ни было больно, рассудок терять не стоит. Логика – ключ к выживанию, и Шала все переживет, оправится от этой зияющей раны. И не такое проходили. Скай Гомес – ничто в сравнении с ее прошлыми потерями. «К тому же, я его даже не люблю. Не успела еще влюбиться».

Тогда почему же так больно?

Шала отвела взгляд и почувствовала, как по щеке скользит слеза, выпустить которую она так боялась.

– Отлично, уеду утром. Но ты прав: я не хочу, чтобы ты спал рядом.

Хосе не отрываясь смотрел на монитор – на кнопку «купить», что могла подарить ему обратный билет до Нью-Йорка.