– Давай все же приведешь ее в участок, – предложил Филлип. – Если не боишься, что ее будут преследовать.

– Договорились.

К тому времени Шала уже, наверное, будет крайне раздражена сидением взаперти. Нельзя же продержать ее в доме вечно. «Пока я или Лукас рядом, она в безопасности».

Скай глянул на часы – почти девять. А ведь нужно еще заскочить к Рэдфуту и к себе домой, прежде чем отправиться к Шале.

– Я, пожалуй, пойду.

Кивнув на прощание, он вышел к грузовику, одолженному Лукасом на случай, если преступник решит последить за шефом полиции. Едва он уселся, зазвонил телефон. Скай проверил номер. На одно безумное мгновение вспыхнула надежда, что это Шала, что ей нужно – а еще лучше, она хочет – с ним поговорить, но нет. Мария. Она сегодня уже звонила пару раз. И Скай уже огорошил ее новостью, что остановиться у него не получится – слишком опасно. Сестра не жаловалась, но сообщила, что в доме отца царит жуткое напряжение, хоть ложкой ешь. И ни Рэдфут, ни Хосе не хотели объясняться.

Очевидно, Марии трудно находиться рядом с Хосе. Вот вам и главный пример того, почему Скай не стремился к «вечной любви», которой так жаждала сестра. Ладно, не главный пример. Эти лавры отошли его родителям.

Шала наблюдала, как соперник подставляет свои последние две буквы и объявляет себя победителем.

– Не можешь сделать девушке поблажку, да?

– Просто потому, что ты женщина?

Лукас был примерно того же роста, веса и лишь немногим старше Ская – то есть лет тридцать пять, под метр девяносто, и за девяносто килограммов сухой мышечной массы, – однако мужчины очень отличались. Телосложение Лукаса подходило для полузащитника в американском футболе, а Скай ассоциировался, скорее, с бейсболом или футболом классическим.

– Я перестал давать девушкам поблажки, когда они начали зарабатывать столько же. К тому же, я ненавижу проигрывать в «Скрэбл». – Лукас рассмеялся и провел рукой по густым волосам – коротким и каштановым.

Глаза у него были карие (у Ская черные), а очаровательная чуть кривоватая ухмылка, несомненно, лишь добавляла негоднику привлекательности.

– Никогда бы не догадалась, – поддразнила Шала.

Ей нравился Лукас. С ним она чувствовала себя уютно. В безопасности. В отличие от того же Ская.

Речь не о физической безопасности. Блин, да он ведь дважды ей жизнь спас! Сначала вытащил из гостиничного номера, когда туда явился фотоаппаратный вор, а затем из-под колес внедорожника. Нет, рядом со Скаем грозила иная опасность – страсть. Поцелуи, прикосновения… жажда вновь погрузиться в романтику, в любовь. А значит, открыться для возможной боли. «Ты к этому готова?»

В сумочке забренчал мобильник. Сердце подпрыгнуло и сжалось в надежде – а вдруг Скай? Он несколько раз звонил Лукасу, а Шале ни разу, хотя и взял перед уходом ее номер.

И вовсе она не ждала и не хотела, чтобы этот упрямец позвонил. Ладно, хотела. Так же, как его поцелуев и всего того, что испытываешь, когда влюбляешься в парня. Проклятье, ведь Шала влюблялась. Влюблялась в Ская Гомеса. Несмотря на все опасности, несмотря на то, что знакомы они всего ничего, она никак не могла это остановить. И понятия не имела, желает ли останавливаться.

– Да? – Шала не стала смотреть на номер. Если звонит Скай, возможно, это знак, что ей стоит совершить прыжок веры…

– Какой у тебя размер нижнего белья, Голубые Глаза?

От голоса Ская на лице расцвела улыбка. А потом до Шалы дошло, что он сказал.

– Чего?

– Я и не знал, что существует так много видов трусиков.

– Чем ты там, черт возьми, занимаешься? – Она увидела, как Лукас встал и направился на выход, очевидно, давая ей немного пространства для приватной беседы.

– Я в «Уол-Март». Пока они не закрылись, пытаюсь выбрать для тебя кое-какие предметы первой необходимости.

– А не можешь просто принести мой чемодан?

– Это улика. И пробудет ею еще как минимум несколько дней, прежде чем его разрешат забрать. – Скай помолчал. – Ты носишь бикини? Стринги? – Голос его охрип.

Шала улыбнулась, представив смущенного шефа Гомеса в универмаге.

– Только не говори, что никогда прежде не покупал женщинам нижнее белье?

– Конечно, покупал. Просто не в «Уол-Март».

– Предпочитаешь «Виктория Сикрет»? – поддела она.

– Это которые продают всякие ароматизированные штучки?

Оба расхохотались. Шала подтянула колени к груди и обхватила их рукой. В голову полезли неожиданные и крайне эротические образы, пульс разогнался, щеки запылали.

Шала попыталась сосредоточиться:

– У меня четвертый размер.

– А фасон? Тут есть высокие, низкие, шортики…

– Я не привередлива.

– И стринги наденешь? – Голос Ская вновь стал хриплым.

Она ненавидела стринги. Они вызывали лишь шок и осуждение.

– Ну так? – Теперь голос буквально пыхал жаром.

– Конечно, – отозвалась Шала и тут же стукнула себя ладонью по лбу.

Из трубки послышалось низкое рычание, отчего улыбка стала шире, а все тело охватила головокружительная легкость.

– Ладно. Следующая проблема. Размер бюстгальтера?

– Ты переходишь границу, – весело заметила Шала.

– Хорошо, я сам угадаю. Наверное… – Повисло молчание. – Ух ты! Есть один обалденный. Красное носишь?

Она снова усмехнулась:

– Красный подойдет, но только не со светлой одеждой.

– Я возьму разные. И размер выглядит подходящим. Тридцать четыре Си. Правильно?

– Потрясающе. Ты и правда в этом хорош, – честно ответила Шала. – А день рождения угадаешь?

– Легко. Пятнадцатое ноября. Но это я вычитал в интернете. О, и я уже нашел, в чем ты будешь спать.

Она намотала на палец прядь волос.

– Даже боюсь спросить.

– Ну да, мне тут кое-что приглянулось, но я хороший – взял нечто похожее не другие твои пижамы. Только эта голубая, под цвет глаз.

– Лукас сказал, что одолжит мне свою рубашку, – сообщила Шала, помня, что ее финансы несколько истощились.

– Ты не будешь спать в его рубашке. Я принесу тебе другую, если так хочешь.

Это что, ревность? Хоть какая-то справедливость, ибо на Шалу тоже уже накатывали приступы. Сколько женщин надевали для Ская ароматизированное белье?

– Также возьму тебе шорты и футболку, мало ли что. Надеюсь, завтра получится захватить тебя с собой, чтоб сама выбрала все необходимое на ближайшие несколько дней.

Несколько дней? Шала вернулась к реальности. Она здесь лишь на несколько дней. У них со Скаем несколько дней. До ее дома отсюда больше трехсот километров. «Ты готова нырнуть с головой в увлечение Скаем Гомесом? Поддерживать отношения на расстоянии? А что, если нырнешь, и ничего не получится?»

– Тут есть какие-то шорты цвета хаки и майка вроде той, что была на тебе вчера. Пойдет?

– Да, нормально, если не слишком дорого. Я экономлю.

– Это подарки.

– Ты не должен покупать мне подарков.

– Ты всегда такая упрямая? – спросил Скай.

– А ты? – парировала Шала.

– Возможно, – признал он.

– Я тоже.

Скай усмехнулся:

– Мне нужно заскочить к Рэдфуту и к себе домой, но я постараюсь управиться побыстрее. – И тишина. – Если ты уже будешь в кровати, когда я приду, мне… входить?

– Чтобы поговорить? – уточнила Шала.

– Я ж не лез к тебе прошлой ночью?

– Мне напомнить, что произошло?

– Я прослежу, чтобы такого не повторилось, – хмыкнул Скай.

– Хорошо, – сказала Шала и только потом задумалась, на что же согласилась.

Повисло неловкое молчание, будто должно быть сказано еще что-то. Вроде «Я скучаю», «Поспеши домой» или «Люблю тебя», но ничего из этого не подходило случаю. Очевидно, их отношения на каком-то странном этапе. Если это вообще отношения. «А ты решила, что так и есть, да?»

– Пока, – пробормотал Скай, словно ощутив повисшее напряжение.

– Пока, – ответила Шала.

Затем нажала отбой и посильнее обхватила ноги. Неловкость исчезла, осталось только легкое головокружение. И вот тогда до нее дошла абсурдность всей ситуации: ее преследовали, обворовывали, дважды едва не убили, зашивали, заставили торчать в больнице, и все же сейчас Шала чувствовала себя счастливее, чем когда-либо прежде. Удивительно, как небольшое человеческое участие способно исцелить душу. Ну, участие и предполагаемый роман. Шала почти забыла, насколько весело флиртовать. Забыла, каково это – чувствовать себя сексуальной.