«Художество, предписав строгие правила и общие меры каждому чину (ордеру. — Н. Н.), помогло

неоспоримо ученикам и посредственным художникам, но стеснило, напротив того, пределы

превосходных талантов и вкуса...» И дальше, апеллируя к лучшим образцам древнегреческой

архитектуры, он делает весьма существенное добавление: «Нет почти двух храмов древних

одинакового ордена, которые бы в членах своих одинаковый размер имели, и не токмо

местоположение определяло разность сей пропорции, но самое употребление зданий. Храм

дорический, Геркулесу посвященный, имел 7 модулей (то есть диаметр колонны укладывался 7 раз в

высоте ее ствола. — Н. Н.), городские ворота того же ордена 6 модулей с половиною. Один

представлял мужество и красоту, а другие только мужество и твердость изображать долженствовали».

Невские ворота Петропавловской крепости. Фотография.

Невские ворота с Комендантской пристанью. Фотография.

Такие рассуждения вполне согласуются с характером оформления Невских ворот, в создании

которых Львов проявил себя уже вполне самостоятельным, зрелым мастером, обладавшим большим

вкусом и тактом. Львов соорудил ворота, не только оформляющие въезд в крепость. Они

подчеркивают суровую красоту всего архитектурного комплекса, разбивают монотонность

крепостной стены, издалека привлекают внимание гармонией своих строгих форм. Львовские ворота

стали достойным фоном для нечастой, но торжественной церемонии спуска на воду «дедушки

русского флота». В такие дни ворота словно сами становились непременным атрибутом

национального празднества.

Н. А. Львов. Бега на Неве. Гравюра.

В этой работе заметна присущая Львову высокая культура детали: пропорции граненых квадр,

тонкий профиль капителей колонн и карнизов, изысканный рисунок рельефа во фронтоне — все

свидетельствует, что перед нами первоклассный архитектор и рисовальщик.

Да, рисовальщик он был прекрасный и гравер недюжинный. В этом убеждает его небольшая

гравюра, выполненная только-только входившей в России в употребление акватинтой — особой

манерой гравирования, которая позволяет получить изображение, напоминающее акварельный

рисунок.

На листе мы видим замерзшую Неву, по которой мчится лихая пара коней, запряженных в легкие

санки, с кучером и седоком. А на заднем плане милый Львову пейзаж: Петропавловская крепость с

острой вертикалью колокольни и на фоне стены отчетливо видные Невские ворота. Впрочем, до

наших дней сохранились два листа Львова с чертежами этих ворот, которые также говорят об

изысканной и тонкой графической манере автора, характерной и для других его проектных листов.

* * *

Еще не были завершены Невские ворота, а Львов приступил к новой работе — строительству

важного для города общественного здания, существующего поныне, — здания петербургского

Почтамта.

Вид ленинградского Главного почтамта со стороны улицы Союза связи. Фотография.

Архитектура отнюдь не была исключительным занятием Николая Александровича. Не будучи

достаточно обеспечен доходами от своего небольшого имения, он не оставлял службы в Коллегии

иностранных дел, где получал значительное жалованье и по делам которой не раз отправлялся за

границу с дипломатическими поручениями. Но творческий темперамент его был так неугомонен, что

ему хватало времени и на чтение, и на переводы, и на деловую переписку, и на рисование, и, конечно,

на архитектурное проектирование, и еще на множество всяких дел. Биограф Львова восклицал:

«...казалось, что время за ним не поспевало!»

Разносторонняя одаренность, точность и быстрота исполнения поручений привлекли к нему

внимание А. А. Безбородко — крупного государственного деятеля второй половины XVIII века и

дипломата, о котором его французский коллега граф Сегюр сказал, что он «в толстом теле скрывал ум

тончайший». Словом, когда в марте 1782 года почтовый департамент был выделен из ведения

Коллегии иностранных дел в самостоятельное учреждение под названием «Главное почтовых дел

правление», а во главе его встал генерал-почт-директор А. А. Безбородко, то Львов сразу был

приглашен на службу в качестве советника. Безбородко энергично приступил к преобразованию

почтового дела в России. Одной из первых его забот стал вопрос об удобном и вместительном

помещении для вновь образованного департамента и почтового двора при нем. Незадолго до этого

Безбородко приобрел для себя участок земли на углу Ново-Исаакиевской улицы (ныне улица Союза

связи) и Выгрузного переулка (теперь переулок Подбельского). Архитектор Джакомо Кваренги уже

строил там для него внешне скромный, но роскошный внутри дом. Напротив, по другую сторону

переулка, лежали два пустопорожних участка, принадлежавших профессору Урсинусу и нотариусу

Медеру. Наискось от владения Безбородко стоял дом графа Ягужинского, который продавался. По

представлению Безбородко участки с находившимися на них строениями были куплены

правительством и переданы почтовому ведомству. Было решено на этом месте построить новое

здание «почтового стана» (взамен старого, находившегося на Миллионной улице — ныне улицы

Халтурина — около Зимней канавки), а Львову было поручено сделать его проект. Он работал

быстро, и летом 1782 года Безбородко дал приказ по своему ведомству: «Сочиненные на основании

данной от меня программы присутствующим в Главном Почтовых дел Правлении советником

посольства господином Львовым планы и фасады всему тому строению Ея Императорскому

Величеству были представлены и удостоены ея апробации, чего ради и надлежит приступить к

производству того в дело».

Н. А. Львов. Почтамт. 1782 — 1789 гг. Главный фасад. Обмерный чертеж начала XIX в.

Строительство началось в том же году и продолжалось семь лет. Николай Александрович не мог

сам наблюдать за постройкой (прежде всего из-за частых и длительных командировок). Для этой цели

по его рекомендации были назначены архитектор Я. Щнейдер и «каменных дел мастер» итальянец

Антонио Порто.

В XVIII веке круг деятельности почтовых учреждений был гораздо шире, чем теперь: в те времена

почта ведала не только пересылкой писем, но и перевозками людей, обеспечивая им по возможности

быстрое передвижение благодаря смене лошадей и ямщиков на почтовых станциях. Невозможно

представить себе тогдашнего почтового здания без более или менее обширных конюшен. Главный

«почтовый стан» должен был иметь помещения для администрации, для регистрации и оплаты

«подорожных» людям, отправляющимся в путь, для многочисленных почтовых операций.

Вид Почтамта со стороны улицы Якубовича. Фотография.

Почтамт. Маска льва. Фотография.

Как же решил Львов поставленную перед ним достаточно сложную задачу — построить большое

общественное сооружение, совмещавшее в себе столичный почтовый двор и управление почтой —

административный центр?

Восьмидесятые годы столетия — время, когда в Петербурге идет большое строительство.

Возводится множество общественных зданий, подобных выстроенным по проектам Кваренги

грандиозным зданиям Академии наук на набережной Васильевского острова и Ассигнационного