Сразу по приходу флота в Артур, крейсера «Варяг», «Богатырь» и броненосец «Князь Потемкин-Таврический» встали под угольную погрузку. С ними вместе готовился к выходу в море и «Орел». На кораблях спешно ремонтировали боевые повреждения, а на вернувшихся от Шантунга, еще и принимали припасы и снаряды. Оба броненосца требовали докового ремонта во Владивостоке, поскольку к установке доставленных «Камчаткой» новых ворот для имевшегося порт-артурского дока даже не приступали.
Объяснялось это одним простым фактом — Макаров прекрасно понимал, что работы эти потребуют от четырех месяцев до полугода. Ведь нужно было еще набить свай и осушить участок перед воротами. Поэтому после планировавшегося в течение пары ближайших месяцев генерального сражения, флот рисковал вовсе остаться без дока в Артуре. Даже для крейсеров. И командующий решил с этим повременить. Зато вовсю кипела работа по достройке нового, большого дока напротив, однако, несмотря на все прилагаемые усилия, он мог быть закончен только ко второй половине марта…
Если у «Князя Потемкина» требовалось «лишь» капитально заделать три снарядных подводных пробоины, то для того, чтобы привести в полный порядок после подрыва на мине «Орла», доковый ремонт требовался не меньше чем на месяц. Или кессон — на полтора… Поэтому было принято решение, проведя бетонировку в двух смежных с поврежденным отсеках, подкрепив переборки и усилив пластыри, довести броненосец до дока Владивостока, где с помощью деревянной наделки обеспечить герметичность и восстановление внешних обводов. До капремонта «Орлу» предстояло держать три носовых угольных ямы пустыми, две со стороны левого, пробитого борта, и одну с правого. А часть угля принимали в батарею.
Как только отоспались измотанные во время боя и блиц-ремонта команды, четыре корабля вышли в море. На «Варяге» шел контр-адмирал Руднев, которого срочно затребовал к себе главнокомандующий вооруженными силами на Дальнем Востоке адмирал Алексеев, перебравшийся во Владивосток вместе со своим походным штабом, дабы не мешать Гриппенбергу воевать на суше. Евгений Иванович полностью ему доверял и счел лишним давлением сам факт своего присутствия в Мукдене.
Кроме того во Владивосток необходимо было доставить группу раненых офицеров и матросов, нуждающихся в возможностях медицины, отличных от условий блокированной крепости. Таковыми врачи признали около ста восьмидесяти человек. Среди них были контр-адмиралы Небогатов и Григорович, чье состояние врачи оценивали как тяжелое, но вполне стабильное, а так же метавшийся в горячечном бреду адмирал Макаров, жизнь которого находилась в большой опасности. Гноилась рана на бедре, а после второй операции на руке, когда кроме оторванных снарядом трех пальцев пришлось из-за угрозы сепсиса отнять половину кисти, он был слишком плох. Артурские врачи признали его не транспортабельным. Однако в Петербурге решили иначе: первая партия изготовленного, наконец, в лаборатории Вадика антибиотика, по всем прикидкам во Владивостоке оказывалась на несколько суток раньше, чем в Артуре. Пришлось рисковать, ибо в беге на перегонки со смертью эти несколько упущенных суток могли оказаться решающей форой в пользу костлявой…
Сейчас на борту головного «Варяга», на 14-и узлах бегущего сквозь ночь проливом Крузенштерна, в адмиральском салоне сидели двое. Василий с Михаилом продолжали свой нескончаемый спор о судьбах России, об армии, о прошлом и будущем. В общем, о жизни. Они уже давно перешли на ты если рядом не было посторонних, и сегодня «добивали» тему о психологии на войне. Вернее, сегодня был бенефис Балка, постепенно, по мере увеличения количества выпитого, переходящий в монолог…
Монолог даже не Кола — начальника охраны крупного олигарха, а капитана спецназа ГРУ Колядина, которого в Чечне уважали и свои, и чужие. Михаил уже понял, что в определенных моментах у его наставника прорывается «первая» личность, и сейчас жадно, стараясь не перебивать и не спугнуть, слушал голос из будущего. Он далеко не всегда и не со всем был согласен, но считал, что обязан сначала выслушать все до конца, и только потом делать выводы. Которые самому Балку иногда можно было и не озвучивать…
— Не скажи, Михаил, с «врожденным русским бесстрашием» ты не совсем прав, — Балк задумчиво затянулся папироской, ему просто было хорошо в чистоте и уюте подрагивавшего на полном ходу крейсера, и он полностью расслабился, наверное в первый раз после выхода бронепоезда из Владивостока, — Абсолютно бесстрашный человек — это кандидат в психушку. Во-первых, страх есть у всех. Это примитивная биология, вернее биохимия даже, поэтому бесстрашных не бывает.
— Ну, это тривиально, — не удержался при высказывании такой банальности Михаил, он ожидал от пришельца из будущего чего-то более оригинального.
— Тривиально, не спорю, но необходимо для последовательности… Во-вторых, для его преодоления существует, — усмехнулся Балк, загибая пальцы, — а) аппарат — это вся иерархия начальства сверху до низу, которая осуществляет пункт б) систему подавления страха. Тут и примеры из истории, и страх наказания, помнишь у Фридриха «солдат должен бояться палки фельдфебеля больше, чем пули врага», и раздача красивых железок в виде орденов и медалей, и конечно экономическое стимулирование.
— Какое экономическое стимулирование может быть на войне? — немного не понял полет мысли собеседника Михаил.
— Ну, тут как раз есть куча вариантов, от старого доброго «три дня на разграбление города», до современных мне «боевых», «командировочных» и прочих денежных добавок. Хотя русский солдат, по сравнению с зарубежными коллегами, этим весьма не избалован. Во-вторых, немаловажную роль играет степень обученности индивида, ну и прочие ей сопутствующие факторы — вера в командира, вера в свое оружие, в товарищей… И еще, на уровне фона даже, вера в правоту своего дела. Если такое осознано и присутствует на самом деле. Ведь и иначе бывает.
В паузах монолога Балк успевал подливать себе красное вино, до которого в окопах на перешейке руки не доходили уже с месяц.
— В-третьих, организм наш сам борется со страхом — ибо полное подчинение ему, как правило, приводит к печальным последствием, и наша тушка это прекрасно понимает. Адреналин выделяется в лошадиных дозах, и вот тут, с моей точки зрения, самое интересное. Ибо те индивиды, у которых этой реакции на страх не было, вымерли еще когда наши предки бегали по деревьям.
Итак — страх… Как люди его пережевывают, и во что это выливается? Попробую, для наглядности, объяснить графически.
Откуда в руке бывшего спецназовца появился карандаш, Михаил опять не заметил. Эта особенность моторики Василия делать простые вещи мгновенно и незаметно всегда напоминала Михаилу о том, с кем он имеет дело. Вот и сейчас рука непроизвольно потянулась почесать шрам на правом бедре… Балк тем временем уже увлеченно что-то черкал на подвернувшейся салфетке.
— Возьмем горизонтальную ось, определяющую поведение человека в бою. Слева пусть будет полный страх и ужас, до полного паралича. Лучше всего в литературе это состояние описано у одного американца, я его еще пацаном читал[24], когда молодой парнишка усрался под первым минометным обстрелом. Это его, впрочем, не спасло от осколка в череп.
Правый край — полное бесстрашие. В реале такого не бывает, или это психическая патология, но допустим. Лучше всего иллюстрируется другим американским полковником в неком фильме, тот, опять же под минометным обстрелом, устроил серфинг[25], это катание на досках по волнам, классная кстати штука, будет время, покажу.
Значит здесь, строго посредине, у нас будет точка «идеального солдата» — страх полностью уравновешен системой воздействия на него и собственным адреналином. Все остальные состояния — производные по оси в обе стороны.
Еще раз повторюсь — это мое собственное доморощенное суждение. А теперь — мои же личные наблюдения. По этой моей версии и по многочисленным наблюдением до, во время и после боя, среди русских солдат доля усравшихся крайне мала — не более 1–2 %. И это не сильно, как я заметил, зависит от того, какой это солдат и из какого времени — срочник это, контрабас или офицер из моей пластилиновой войнушки… Так мы чеченскую разборку называли… Ну, или поручик, казак и рядовой запаса сибирского полка нынешнего времени.