- Повеселимся... - произнёс я, вскидывая руку вперёд и вверх, так, чтобы посох образовал с телом угол в 45 градусов (для большей эффектности, и только ради неё, если честно). А в следующее мгновение стена пламени, выросшая на том месте, где до сих пор стоял экзаменуемый, ознаменовала собой конец экзамена.

- Экзаменуемый Фёдор экзамен не сдал в связи со смертью. Экзаменуемый имеет право попробовать пересдать экзамен "Противостояние боевому магу" через месяц. Кто наставник Фёдора? - огласила решение комиссии Кристина.

Пока экзаменуемый приходил в себя около бочки с водой (защитные щиты защитными щитами, а жара от пламени - всё равно жара), Кристина разбиралась, почему на экзамен пришёл совершенно неподготовленный боец.

Как выяснилось, над человеком подшутили сослуживцы. Кто-то вспомнил о традиции моряков поить новеньких забортной водой, и посовещавшись, решили: "А мы - круче! Давайте новеньких испытывать огнём мага".

- Предлагаю следующий экзамен для шутников устроить в условиях, приблеженных к боевым, - выдвинул я своё предложение.

- То есть без защитных щитов, но с правом использовать собственые защитные амулеты? - уточнила Кристина.

- И не более трёх на человека, - по-доброму улыбнувшись, уточнил командующий рейнджерами. - Бойцы они, в конце концов, или продукт жизнедеятельности собаки?

- Все остальные условия - стандартные, - внёс я своё уточнение.

- Принято, - согласилась Кристина.

- Да, а что сам испытуемый-то? - обратила своё внимание на парня кристина. - Штаны как? Поменять не надо?

- Не надо, госпожа глава экзаменационной комиссии от гильдии магов! - бодро отрапортовал боец.

- В таком случае поздравляю с внеочередным званием старшего над тройкой, - поздравил его командующий.

- Служу народу! - вытянулся боец.

- Вольно! Разойдись! Выполнять!- скомандовала Кристина.

Ворота посёлка, через полчаса после экзамена

Рейнджер Павел сидел в сторожке у ворот и скучал - смена была скучная, когда у ворот поселка из воздуха материализовалась высокая фигура в черной мантии и с черным посохом в руках. Быстро осмотревшись на местности, фигура направилась в ворота, но у упавшего перед ней шлагбаума притормозила.

- Эй ты, охрана! Совсем нюх потерял, урод? Открыл, быстро, - донеслось до рейнджера от фигуры.

- Вали от поселка подальше, пока цел, - спокойно посоветовал Павел, которому магодетектор сообщил, что дело иметь придётся с заурядным черным магом.

- Да ты знаешь, кто я? - чужой маг пытался продолжить давить на психику.

- Знаю, знаю - обычный черный маг. Пускать не велено, так что вали отсюда, пока цел - услышал маг в ответ от наглого стража.

- И что ты мне сделать сможешь, баран? - спросил маг, ударом посоха превращая шлагбаум в медленно оседающую на землю труху. Вместо ответа в него полетел неслабый заряд паралича, а затем вокруг мага, чью защиту паралич ослабил, хотя и не пробил, выросла огненная стена.

- Фига тут гостей встречают, - пробормотал маг, кидая на себя защиту от огня, и пытаясь вырваться из стены огня.

Тем временем над воротами раскрылся черно-красный зонт фейерверка - сигнал о нападении черного мага.

Несколькими минутами раньше, в караулке рядом с сторожкой Павла

Я зашёл с инспекцией в караулку рядом с северными воротами посёлка - чтобы посмотреть, как там дела у рейнджеров. Там я обнаружил кучку молодых обалдуев, включая какого-то молодого мага пятого уровня в мантии мага Льда - наверное, недавно присоединившегося к гильдии.

- Так, так, так, и что мы тут имеем? - спросил я, накрыв эту компанию легким - пятиминутным - параличом, - Значит, рейнджеры без амулетов, а приданный им маг без "Личной защиты" на карауле? Бойцы заработали по три наряда вне очереди, а ты, - и мой перст уткнулся в грудь мага, - три раунда рукопашной дополнительно. Так, и почему на дежурстве посох полупустой? Жить надоело? Думаешь, если ты внутри стен посёлка, то расслабиться можешь и ничего не делать? И посох тебе для красоты только нужен?

- Никак нет, - чётко ответил маг, с которого паралич уже спал.

- Ну так заряжай - здесь и сейчас, а потом - десять раундов с инструктором рейнджеров, ясно? - Я просто орал на это позорище гильдии. Тот начал заряжать, а я посмотрел, каким говном он заряжает, и не сдержался, - Что за Хаос? У тебя нормальные заклинания есть? Кто наставник в гильдии?

- У меня нет наставника, - еле слышно ответил тот.

- Что??? - ярость моя достигла предела, - Ну я этим главам фракций устрою праздник.

- Разрешите обратиться? - подал голос старший по караулу, и тут я увидел чёрно-красный фейерверк над воротами.

У ворот, здесь и сейчас

- Так, амулеты в руки, посохи в зубы и бегом к воротам - БОЕВАЯ ТРЕВОГА! - проорал я, вылетая из караулки как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как какой-то чёрный маг преодолевает стену огня, и пытается отдышаться. Но ничего сделать этот идиот уже не успел. Его ноги оказались проткнуты быстро растущей боевой зеленью, которая добила его защиту - это от меня; в грудь ему одно за другим прилетело два "Копья Льда" - из сторожки, от рейнджера; и для контроля или по неопытности - от молодого в голову черного прилетел "Ледяной кинжал".

- Так... Старший караула и маг остаются здесь и ждут меня, рядовые свободны, я произвожу контроль, - скомандовал я.

- А разве этого всего недостаточно? - удивился молодой.

- Если это был фантом - то нет, - ответил я, - сейчас разберусь с телом, а потом с тобой и твоим главой фракции.

Проверка показала, что цель уничтожена; отрубив для контроля голову чёрного, и вынеся благодарность рейнджеру в сторожке за решительные и правильные действия на посту, я вернулся к ожидавшим меня олухам.

- Так, значит, до сих пор наставника нет? Сейчас разберёмся, - и я подал сигнал "Глав фракций ко мне!".

Несколькими минутами позже, уже у караулки

- Слушай, а кто этот маг, что Вы все его так слушаетесь и что он может командовать главами фракций? - спросит молодой у начальника караула.

- Он по полномочиям равен главе фракции, а любой глава фракции может вставить пистон любому другому главе фракции, если видит за что, - ответил старший, и обратился ко мне: - Разрешите обратиться!

- Ну обращайся, - разрешил я.

- Дело в том, что этот маг не из гильдии, он только недавно прибыл в посёлок.

- Что??? А я до сих пор не в курсе? И почему Вы с ним трепались за жизнь, не приняв мер антимагической защиты? Ещё по десять нарядов вне очереди!

- Николай сказал, что знал его в прошлой жизни...

- А знает ли он его в этой жизни? Идиоты! - я продолжал бушевать.

- Что такое? - спросил глава рейнджеров, прибывший то ли по сигналу боевой тревоги, то ли по моему сигналу главам фракций[4].

- Бардак полный у тебя в караулке! Бойцы без амулетов, сидят в компании чужого мага и треплются с ним за жизнь! - перенёс я свою воспитательную деятельность на нового воспитуемого.

- Ну так и у тебя в лаборатории бардак! - сказал кто-то у меня за спиной.

- У меня в лаборатории - творческий беспорядок, Василий, а чтобы ты это лучше запомнил - твои заказы на исследования уезжают в конец существующей очереди! Ясно? - меня несло, и остановиться я никак не мог.

- Что за причина сбора всех глав фракций? - спокойно спросил подошедший Владимир.

- Позвольте представить Вам новое поколение магов Острова, - сказал я. - Стихийные, это Вам пополнение, как я понимаю.

- Позвольте представиться - Пётр, маг Льда, - поклонился молодой собравшимся.

- Так, так, так... И давно Вас, молодой человек, в эту реальность выдернуло? - спросил Владимир.