— Так это был не кошмар прошлой ночью?

Я отрицательно покачал головой.

— Не осталось никакой надежды, — грустно вымолвила моя гостья, стряхивая на пол пепел сигареты. — Это ужасно!

— Я не могу ничего посоветовать тебе, могу только извиниться, что втравил в эту переделку.

— Я все пытаюсь вспомнить, как все это произошло. Вспоминаются различные детали, но я не улавливаю главного. Отчетливее всего остального я представляю старого индейца, вижу его сидящим передо мной. Он проникал в мои мысли без слов, и это было неприятно и жутко. В подобном телепатическом разговоре невозможно солгать. Я могла только стараться не думать, когда чувствовала, что колдун слишком проникает в меня. Не знаю, насколько мне это удалось. Сеанс длился довольно долго. Квинтл многому научил меня, но чему конкретно, я не помню. Потом он заставил меня выпить какую-то отвратительно пахнущую жидкость. Тогда я заметила в углу хижины что-то черное. Это было страшно. Ничего, кроме дыма, поднимающегося вверх и образующего нечто похожее на женскую тень. Так мне показалось, но разве можно быть в чем-то уверенной, когда находишься в такой тишине и темноте. Однако во время нашей беседы тень все время держалась возле меня.

Я закурил новую сигарету и, не найдя, что сказать, просто сидел и слушал продолжение.

— Та же самая тень оказалась позади Пабло, в тот момент, когда все это произошло, — она содрогнулась. — Я боюсь даже думать о ней из страха, что это опять появится.

— Нужно забыть об этом, малышка, — сказал я, привлекая ее к себе и обнимая за талию. Мира доверчиво положила голову мне на плечо, и я с удовольствием вдыхал запах ее волос у моей щеки.

— Но это еще не все, — сказала она тихим голосом.

— И что же именно? — спросил я, соображая, какой еще сюрприз она мне преподнесет.

— В это невозможно поверить, — она в недоумении покачала головой. — Не могу в это поверить, но прошлой ночью, когда я легла в постель, что-то случилось со мной. Я с ужасом увидела, как над моей кроватью воспарила призрачная фигура и бесшумно выплыла из комнаты. Мне показалось, что эта тень вышла из меня самой. Когда она исчезла, я почувствовала себя совершенно другой.

— Тебе снился сон, — сказал я, поглаживая ее по руке. — Переживаний было достаточно, чтобы увидеть кошмары.

— Но я ощутила кое-что такое, чего раньше не испытывала, — настаивала Мира. — О, Росс, что со мной происходит?

— Но какое различие? — спросил я, поворачиваясь так, чтобы видеть выражение ее глаз. — В чем именно оно заключается?

— Как если бы через меня проходит ментальная волна и я становлюсь чище. Ох, не знаю, как это объяснить.

— Хорошо, раз ты становишься счастливой, так к чему беспокойство? — сказал я, поцеловав ее.

Она быстро отстранилась.

— Если ты не будешь серьезным, я уйду, — предупредила она.

— Но я весь внимание, — я припал губами к ее волосам.

— Не надо так делать, — она отодвинулась. — Я все же хочу выяснить, что со мной произошло.

— Прошу тебя, не уходи. Я сожалею, что причастен ко всему случившемуся с тобой. Но надеюсь, ты не будешь сердиться на меня, что я хотел получить вознаграждение.

— Но я не хочу его, — заявила моя гостья с воодушевлением. — И есть еще одна вещь, которую я не понимаю. Вчера я страшно разозлилась на тебя, за то, что ты не захотел поделиться со мной деньгами. А сегодня меня это больше не интересует. Я обойдусь без этих денег. И потом, это же ведь нечестно…

Я впал в состояние шока. В самом деле с ней что-то произошло.

— Нечестно? — повторил я глупо. — Почему? Мне не совсем ясно.

— Ты думаешь точно так же, как и я, — сказала Мира с нетерпением. — Меня ведь не похищали и не спасали, так что претендовать на вознаграждение мы не имеем никакого права.

— Вот это уже выше моего понимания. — Я расхохотался и упал на спину. — Услышать такое!

В это время в дверь просунулась голова Богля.

— Если вы заняты, не обращайте на меня внимания, — он улыбнулся Мире. — Сегодня утром я боюсь одиночества.

— Входи, Сэм, старина, — сказал я с воодушевлением. — Если у тебя имеются еще друзья, приводи их тоже. Мне нравится, когда моя комната полна народу.

— Со мной только Виски, — сказал Богль, входя с собакой волкодавом. — Виски привязался ко мне.

Мы с Мирой уставились на волкодава с недоверием. Собака щелкнула зубами, улеглась возле кровати и с самым равнодушным видом положила голову на ботинок Богля.

— Виски, — повторил я. — Его так зовут?

— Я его так назвал, и ему, кажется, понравилось. Добрая псина, верно?

— Не уверен в этом, — ответил я уклончиво. — Может, так оно и есть, но я никак не могу забыть, что этот пес слопал Пабло. И это меня беспокоит.

Богль ухмыльнулся.

— Опять Пабло! — сказал он. — Вы психи! А собака съела колбасу и ничего более. Ты и Док никогда не убедят меня.

— Ты один так думаешь, Сэм, — сказал я. — И сейчас я не вижу причины, чтобы ты в это поверил.

Пока я говорил это, Виски лег на бок, шевеля лапами, как краб. Некоторое время он тупо смотрел на нас, затем вновь закрыл глаза.

— Мне не нравятся привычки этой собаки, — заметила Мира. — Что-то здесь не так.

— Ничего особенного. Просто ее что-то беспокоит. — Я подтянул простыню немного повыше. — Это ничего не означает.

Богль осторожно повернул Виски на лапы.

— Отдохни дружок, тебе вредно лежать на боку.

Виски открыл глаза, сонно посмотрел на Богля, затем снова лег на бок, прижав лапы к груди.

— Господи! — сказал Сэм. — Ну где еще вы видели такого пса? — с этими словами он вновь попытался положить Виски на живот.

Псине, кажется, пришлось не по вкусу такое вмешательство в его личную жизнь. Он сердито посмотрел на Богля и щелкнул зубами так, словно захлопнулась мышеловка. Богль испугался, что собака может вцепиться ему в руку, поэтому плюхнулся в кресло и сидел, боясь пошевелиться, пока собака не успокоилась.

— Послушай! — сказал я. — Меня трудно назвать необщительным, но сегодня мои нервы на пределе. Я попросил бы оставить меня в покое, вместе с твоей собакой. Что-то мне не хочется оставаться в помещении с этой псиной. Погуляйте оба где-нибудь поблизости.

— Стоит тебе открыть рот, как ты начинаешь командовать, — сказал Богль. — Я пришел сюда, чтобы ждать Ал зела. Нужно обсудить кучу вещей. Я и завтрак заказал сюда. Ведь ты зацапал себе лучший номер.

— Что ж, радость моя, — сказал я Мире. — Придется на некоторое время прервать наш разговор. Пока Виски остается здесь, мне никак не удается собраться с мыслями.

Мира поднялась с кровати.

— Эхо, собственно, ничего не изменит, — сказала она. — Боюсь, следующий разговор ничем не поможет мне.

— Ты что-то говорил о том, что заказал завтрак, — обратился я к Боглю.

Лицо здоровяка осветилось.

— Да. Яйца, фрукты и кофе. Я не ел со вчерашней ночи. Хватит с меня слов, криков и людей, которые исчезают как фантомы.

— Тебе бы лучше убрать отсюда Виски, — сказал я. — Он что-то действует мне на нервы.

— Может быть, он заболел? — с беспокойством предположил Богль.

— После того, как слопал Пабло? Тут есть от чего.

Виски вновь повернулся на бок и посмотрел на меня почти человеческими глазами.

— До чего же ты прав, старик, — сказал волкодав гортанным голосом. — Он давит мне на желудок, как камень.

— Что такое? — обратился я к Сэму дрожащим голосом. — Тебе не показалось, что собака обратилась ко мне с речью?

— Ну и что с того? — удивился Сэм. — Она со мной говорила всю ночь.

— Как это? — глупо переспросил я. — И часто ты слышал говорящих собак?

— Нет, но от этой страны всего можно ожидать. Раз говорит попугай, то почему бы этого не сделать мексиканской собаке? По-моему, в этом есть свой резон. — Потом, заметив мою растерянность, добавил: — Говоришь, это невозможно? Собаки не умеют разговаривать? Еще одно чудо… летающая женщина… исчезающий мужчина… теперь говорящая собака.

— Да, что-то в этом роде.