— Ребят, я вам помощь предлагаю. У меня есть дела важнее. Не хотите? Я полетел.

— А все-таки? — упрямо повторила я.

— Красавица, ты не по годам любопытная, и дерзкая, — он шагнул ко мне навстречу и посмотрел в глаза, внутри все съежилось от его лица. Я глубоко вздохнула, но не отступила. — Летал я по делам, возвращался в город. Остановился дух перевести. Все?

— Ну да… Ты нам покажешь дорогу?

— Если будете смотреть. — птицелицый расплылся, в немного жуткой улыбке.

— В каком это смысле?

Я много раз представляла, как летаю, если уж не сама, то хотя бы, на каком-нибудь большом существе, когда смотрела фильмы, просто фантазировала от скуки или перед сном. Как смотрю сверху на города, леса, реки, бескрайние поля. Как лечу навстречу горизонту, как перехватывает дух от встречного ветра, как ныряю в потоки воздуха. И как плюнув на все законы физики, поднимаюсь над облаками, необыкновенно высоко, смотрю, как искусно окрасило заходящее солнце вспученные, воздушные бока. Это всегда было фантастическим, не реальным, сказочно красивым, и волнующим, вызывающим восторг. А что я испытала на самом деле? Ужас! Дикий и неописуемый ужас! Густаво любезно предложил добраться до города на нем, Гоша радостно согласился, меня же вообще никто не спрашивал. Меня усадили на спину обнаженного здоровяка, Гоша сел ему на поясницу и мы взлетели. Я была уверена, что он нас и от земли не сможет оторвать. Но это создание не только подняло нас, но и почти не сбив дыхание донесло до города. Весь путь я боялась открыть глаза, и едва сдерживала истошные вопли. На каждом маневре, я едва не соскальзывала вниз, цепляясь за его шею. Меня то и дело подхватывал Гоша, но он и сам едва не падал. Мне было невероятно страшно. Ладони вспотели, ноги сводило судорогой, все тело била мелкая дрожь. Когда ноги, наконец, оказались на твердой земле, я едва смогла сдержаться, чтобы не упасть на нее плашмя и разрыдаться. Гоша радостно притоптывал на месте, и бормотал что-то об обратном пути. Я подняла на него мутный, уставший взгляд, на что он просто пожал плечами и помог мне выпрямиться. Мы стояли на пороге огромного особняка, трехэтажного, с белыми колоннами. Я бы наверно решила, что здесь живет какая-то знаменитость или президент, но как сказал Густаво, Алиевс был библиотекарем, а дом ему предоставили чины города, так как он был единственным, куда бы вместилась вся библиотека.

— Вот же круто! — вырвалось у меня невольно. — Хотела бы и я быть библиотекарем, особенно здесь.

— Странная ты, красавица! Какой же из девчонки библиотекарь?

— Дискриминация! — снова не подумав выпалила я и тут же осеклась, поймав на себе изумленный взгляд Гоши.

— Что? — ухмыльнулся вновь птицелицый.

— Нечестно, говорю.

— Ааа. — протянул Густаво дергая ручку входной двери на себя. — Странно. Чего это он закрылся? ЭЭЭЭЙ! Ал!

— Ничего, что ночь на дворе? — буркнул Гоша, и отошел от крикуна в сторону.

— Какая разница? У него всегда открыто.

— Я про твои крики.

— А! Все равно ничего страшного.

Постучав и покричав, мы так и не дождавшись ответа и решили звать стражу. Идея, конечно, была Густаво, и мы ее поддержали, так как выбора у нас не было. Стражники, двое молодых парней, дверь решили взломать, ибо Алиевсу не положено было по статусу отлучатся из дома, а дверь велено всегда держать открытой. Запертый замок библиотеки, здесь вне закона, и вызывал не понимание и тревогу.

Хозяина мы нашли недалеко от входа. Невысокий старик лежал в луже собственной крови, из сутулой спины торчало короткое копье. Я остолбенела от открывшейся картины. Гоша встал передо мной, закрыв вид трупа.

Густаво разжег для нас камин, и оставил в одном из заполненных книгами, залов. Книжные стеллажи поднимались под самый потолок, и пестрели переплетами. На многих из них скопился приличный слой пыли. Зал был довольно темный и мрачный, несмотря на большой полыхающий камин, и несколько настенных ламп. Я прошлась вдоль прогнувшихся под тяжестью бумаги, полок, и выглянула в коридор. Кровь до конца оттереть не удалось, на сером паркете осталось темное пятно. Стражники унесли тело после того, как долго нас допрашивали, Густаво ушел с ними подписать бумаги о смерти Алиевса, обещал скоро вернуться и отдать нам Ткамачи. До сих пор не понимаю, как нам удалось избежать ареста. Гоша устало сидел на маленьком диванчике, и смотрел в камин, я не могла найти себе места. В памяти то и дело всплывало окровавленное тело старика. Меня передернуло, я отошла от дверного проема и вернувшись к Гоше, села рядом с ним.

— Как думаешь, он скоро вернется? — спросила я его и оглянулась еще раз. Меня не покидало ощущение, что за нами наблюдают.

— Надеюсь, к рассвету уже будет тут, и мы сможем вернуться назад.

— Может быть. Не хочется тут задерживаться.

— Не то слово. — Гоша откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. — Может, попробуешь поспать? И время пройдет быстрее. Читать тут явно без вариантов. Ни одна закорючка на этих переплетах мне незнакома.

— Поспать? Здесь? Это вряд ли. — я положила голову на его плечо и подняла ноги на диван. Было прохладно, хотя на улице несмотря на ночь, было довольно тепло, а рядом горел камин.

Я закрыла глаза, и первое что мне пришло в голову, это Ким. Рассерженный, раненый, в грязи, тогда в лесу. Его рана наверно уже почти зажила. Они наверно сейчас все вместе ужинают на кухне. А с ними Юля. На ум следом, не поддаваясь никакой логике, пришел Рома. И только тут я вспомнила про письмо, которое мне отдала Женя. Я растолкала Гошу, тот по моей просьбе бережно заткнул письмо себе за пояс, когда мы шли по лесу, а сейчас любезно вернул мне.

Я развернула желтый конверт без подписи и вынула мятый лист бумаги. На нем простым карандашом аккуратно было выведено:

«Желаю доброго времени суток, Алиса. Это Аск Виел. Надеюсь, письмо застало тебя живой и здоровой. Как ты? Мы Лиисой скучаем по вас. Буквально только что заходил порядком потрепанный Рома. Просил передать тебе, что еще нескоро напишет, так как на «каменный» он уже не вернется. Меня ни о чем не расспрашивай, он ничего объяснять не захотел. Там в конверте перышко Лиис. Это тебе. Храни его.

Передай привет всем на острове, особенно Киму. Пусть тебя не обижает, а то он чаще сначала говорит, потом думает.

Через три дня я отправлюсь в другой мир и очень надеюсь на то, что мы еще увидимся. Всегда помни, что я рядом, где бы ты ни была. И ничего не бойся.

Твой друг, Лорд Аск Виел.»

Я сжала листок в руках, и зажмурилась. Как я была благодарна судьбе, что встретила Виела. И как несказанно рада была его письму.

— От кого письмо, если не секрет?

— От Лорда Виела. Мы у него с Кимом гостили. Он такой добрый. Это ему мы подарили птицу! Смотри. — я вынула из конверта маленькое серенькое перышко и протянула в руки Гоше. — Это ее!

— Здорово. — он повертел его в руке, и вернул мне, — Что пишет?

— Ромка не хочет возвращаться на каменный остров.

— Почему?

— Не знаю, — пожала я плечами и приподняв конверт, договорила, — Он не сказал. В смысле Рома не сказал.

Мы оба замолчали глядя на огонь, я вздохнула и снова прислонилась к плечу Гоши.

— Может ты и прав. Действительно лучше поспать. — прочитав письмо я немного успокоилась и отвлеклась. — Ты присоединишься?

— Извини, но нет, — Гоша покосился на меня и ласково провел рукой по волосам, я даже зажмурилась от удовольствия. — А ты вздремни. Неизвестно еще, сколько времени нам придется ждать.

— Ты меня сразу буди, если Густаво вернется. Или если что-то случится.

— Конечно.

— Пускание мной слюней на твою рубашку и храп, тоже к этому относится.

Гоша хмыкнул, а я устроилась поудобней. Он стал каким-то серьезным, с тех пор как мы попали сюда. Совсем не шутил, все время хмурился, и почти не улыбался. Я потыкала пальцем в его плечо, в ответ донеслось тихое:

— Спи уже.

Я закрыла глаза и вспомнила Виела. Губы сами собой расплылись в улыбке. Так я и уснула, на Гошином плече, думая о Лорде, в мрачном особняке полном книг, где накануне был убит его пожилой хозяин. И мне это казалось таким обыденным и нормальным, что я сама себе удивлялась.