— Значит, силу они не от бога своего черпают?

— Лен, ты слушай, а не перебивай. Во-первых, не бога, а богини. Запомни на будущее, это важно. Далее, объясняю по порядку. Храм это действительно место, удалённое от сует мира и отнюдь не каждый жрец является магом. Там соотношение примерно один к пяти. Не слишком много, но и немало. Но это внутри Храма, в «миру» же, дети со способностями к магии рождаются примерно один на пять тысяч, а то и реже. Однако каждого, даже самого слабенького мага в любом случае посвящают в жрецы. Что ещё примечательно эта вера у них распространена даже более нашего православия, и заметно у него выигрывает в том смысле, что не делиться на всякие: протестантство, католичество, христианство. Может показаться странным, что если в жрецы записывают всех магов поголовно, то нет недовольных, но в том-то всё и дело, что недовольных действительно нет. Какое бы отношение не было у радов к Храму, но почтение перед ним несомненно. Там конечно много тонкостей, но не это сейчас главное.

— Основное, то, что их богиня действительно, как бы это нелепо не звучало, отзывается на мольбы своих эмиссаров и, насколько мне известно, в редчайших случаях даже сама является, если находит что-то пришедшееся ей не по нраву. Вот тут-то и кроется основная фишка повсеместного почитания представителей этой профессии. Даже те жрецы, которые не являются магами, могут творить маленькие чудеса. В основе своей это правда не какое-то физическое воплощение, вроде той мерцающей сети, о которой ты рассказывала, но тоже весьма впечатляюще. Чаще всего, жрецы могут неким образом влиять на сознание. Внушать доверие, успокаивать, можно даже сказать умиротворять, они, кстати, как-то странно воспринимают кошмары и умеют от них защищать. Доходит даже до того, что жрец при должном уровне «просветления» или как там у них это называется, может лечить безумие. Ну и чисто способности служителя светлой богини. Отвадить нечистую силу, например. И не надо мне тут так саркастично улыбаться, чтобы ты знала, этих демонов они действительно воспринимают как демонов. И борются с ними не их пресловутые маги, которых один к пяти, а самые обыкновенные жрецы. Вот так-то.

Глава 24

— Постой, так это были даже не маги? — Милена почувствовала, что несуществующая сейчас шерсть на загривке встала дыбом.

— То есть, всякие волшебные сети может любой эльф творить? Ну, то есть любой их жрец?

— Фактически да. — Денис недовольно посмотрел на остатки кофе в чашке и с сожалением отставил её в сторону. — Правда, тут стоит учитывать, что подобное воздействие он может оказывать только на так называемое «зло». На человека же, пусть даже законченного отморозка это не подействует, а вот на этих демонов, как мы видим, очень даже.

Милена поджала губы и решилась-таки спросить то, что её действительно волновало.

— М-м-м, Деня, а вот на меня скажем, такая сеточка подействует? Я же по сути уже не человек?

Брат нахмурился и, побарабанив пальцами по столешнице, вынужден был признаться:

— Вообще-то я не знаю, испытаний по понятным причинам никто не проводил, а предположения можно строить, сама понимаешь, какие угодно. Оборотни вообще существа весьма интересные. Ты же вот вроде бы и человек, и зверь, и разумом ты обладаешь, хоть немного и ущербным… ой! — За последний комментарий он естественно схлопотал увесистый подзатыльник и недовольно покосился на карающую длань.

— Короче ты вроде бы и магическая тварь, однако, все твои превращения происходят на физиологическом уровне. Ты можешь посещать святые места, а вот нечисть на это не способна. — Оборотень внимательно слушала, хотя и не стала заострять внимание рассказчика на его собственную оговорку на счёт «нечисти». Но отметила про себя, что этот вопрос тоже было бы неплохо, потом уточнить. Так, для общего ознакомления.

— А вот кстати, — Денис неожиданно оживился. — Меня давно интересует вопрос, действует ли на оборотней серебро? Понимаешь, проверять-то нужно на живом, а они нам в руки пока что не давались. Да и использовать драг. метал на проверку мифического способа убийства, нам никто не даст. Начальство всегда в ответ советует с осиновым колом на бой выйти, а этот вопрос не только меня, между прочим, интересует! Так действует или нет? Развей мои сомнения.

Милена растерянно поставила бровки домиком и развеяла сомнение брата.

— Действует. Я сама ведь поначалу свои способности с мифологическими сверяла. Осина, кстати, для меня просто деревяшка, как берёза или ясень. А вот серебро действительно жжётся. Не так что бы уж очень сильно, но вот ожог получить можно, если держать подольше. Сначала лёгкая сыпь, что-то вроде раздражения, и уже тогда весьма болезненно, а после, раздражение становится всё сильнее. Подозреваю, что если постоянно прижимать серебро к коже, то она и слезть может. Хотя я сама, ясное дело, до такого не дотягивала. И сходят ожоги медленнее, не так критично как скажем раны нанесённые демоном, но тоже заметно.

Денис задумчиво потёр рукой лоб пальцами и, неожиданно, спохватился.

— Так ты поела? Пошли уже. Мы и так опоздали больше чем возможно.

Девушка обречённо подняла глаза к потолку, но не нашла ничего интересного и кивнув, поднялась вслед за братом.

Стоило сесть в автомобиль, Милена, всё же решившись, попросила Дениса привести её квартиру в порядок. Он немного странно на неё посмотрел, но в итоге согласился, сообщив, что насчёт двери договорится уже сегодня, есть у него нужный телефончик, а ключи тогда передаст ей. Милена облегчённо кивнула. В течение всего пути, пока парень молча вёл машину, Милена глядела в окно, пытаясь найти в душе хоть капельку возбуждения или волнения от предстоящий встречи. Однако кроме пустоты там ничего не было. С одной стороны это не очень-то правильно, ведь сейчас она едет фактически сдавать себя властям — это если они поведут себя так, как думалось оборотню. С другой стороны, её чувства более чем оправданы. Бессонная ночь, полная беготни, изматывающих боёв, потеря нескольких литров крови, которые уже были восполнены, но всё равно напоминали о том, что их отсутствие имело место быть — всё это отрицательно сказывалось на выработке адреналина. Кроме того неприятно ныли заживающие раны. Ей приходилось периодически скрывать болезненную гримасу от брата. К боли она уже так или иначе за время превращений успела привыкнуть, ну, или её болевой порог просто стал выше. Но, в конце концов, совсем не реагировать на боль не может ни одно живое существо — даже оборотень.

В данную минуту, она лениво вглядывалась в проплывающие мимо здания и автомобили, думая о чём угодно, но не о предстоящей встрече.

— Ну, что, мы приехали, вылезай, давай. — Денис вытащил ключи из замка зажигания и, отстегнув ремень, выбрался на улицу.

Милена последовала его примеру, удивлённо разглядывая место, в которое они прибыли. Признаться, она ожидала, что её привезут в какой-нибудь загородный бункер, а на самом деле они находились хоть и на окраине, но всё же Москвы. Девушка даже смутно припомнила, что тут уже бывала. Буквально в пятистах метрах от этого места находился большой музей, какой-то восточной культуры. Их сюда от института водили с экскурсией. Сейчас над студенткой возвышалось громадное здание, не столько высокое, сколько массивное и громоздкое. В высоту строение не превышало и десяти этажей, но вот в длину было весьма внушительно, и, судя по массивности архитектуры, можно было предположить, что в глубину оно, также окажется весьма впечатляюще. Подъезд у этой махины был только один, за стеклянными дверьми которого виднелся силуэт охранника. Оборотень изумлённо покачала головой, она себе немного не так представляла секретное государственное учреждение, занимающиеся отстрелом иномировой нечисти и поиском опасных оборотней и ещё чёрт знает чем.

Брат подскочил к застывшей девушке и, схватив её за кончик шарфа, дёрнул в направлении входа.

— Ты долго ещё стоять собираешься? И ведь обязательно на самом ветру, тебе может и ничего, а мне вот холодно. Пойдём, насмотришься ещё.