- Я не стану с вами что-либо обсуждать, - резко ответила мадам Дарей и, развернувшись, подала знак следовать за ней.
Обычный для студентов поход к ректору превратился в процессию, на которую вышли посмотреть многие адепты. Впереди шла худая и высокая секретарь в строгом коричнево костюме и гулькой на голове. Попадаться мадам Дарей на глаза, когда ее волосы были так натянуты и собраны, никто не решался. За ней в наспех надетой юбке до пола и так и не заправленной рубахе, которая лежала ближе всего, с гордо поднятой головой, но наворачивавшимися слезами, следовала адептка Хелена Риат. Завершал процессию важный и полностью уверенный в себе фамильяр, не забывая подмигивать студентам, которые, несомненно, были в курсе случившегося.
Процессия спустилась по мраморной лестнице, прошла длинный зал статуй и повернула прямо к кабинету ректора. Пока двое людей и один кот следовали по одному из самых красивых залов Академии, Хелена чувствовала на себе осуждающие взгляды живых скульптур. Одна дама, выполненная из бронзы, ярче всех показала свое отношение к происходящему, презрительно махнув веером и отвернувшись. "Стыдно, девушка, стыдно должно быть", - зашипела она, смотря в противоположную сторону.
В кабинет дверь открыла сама главный секретарь и строго проводила взглядом виновников утренних событий. Это помещение было Хеленой давно изучено: около всех стен стояли огромные шкафы с книгами, множество свитков лежало возле окна, а прямо в центре расположился стол ректора и два довольно жестких кресла напротив. О жесткости данной мебели адептка также знала не понаслышке. А вот такое выражение лица у ректора Академии Хелена видела впервые. Мужчина в черной мантии и с седыми волосами грозно возвышался над своим столом и смотрел так, словно хотел зверски убить взглядом присутствующих. Его до безобразия худые руки барабанили по столу, а сам ректор выглядел больным и уставшим.
- Спасибо, мадам Дарей, вы свободны,- раздалось в кабинете, и грозный голос главы Академии совершенно не подходил его болезненному виду. - А вы двое, присаживайтесь.
Присаживаться очень не хотелось, хотелось просто сбежать и не только из кабинета, а покинуть пределы королевства и осесть где-нибудь на юге у отшельников, которые никогда не ведут диалогов с другими землями. Но желание и действительность очень разнятся - от металлического голоса ноги адептки подкосились и она села на край твердого кресла.
- Хелена Риат, - начал спокойно ректор. - Вы долго испытывали мое терпение, но сегодняшний случай заставил меня усомниться в вас окончательно.
- Простите, господин ректор, мы не специально, Филиппу на хвост наступили...
- Не надо преумяушать, - обиженно перебил кот, он расположился около выхода и совершенно не переживал о случившемся. - Мне на хвост поставили цельный шкаф!
- Для меня не имеет значения, как это произошло, - ответил ректор. - Для меня главное, к каким последствиям это привело, а вы эти последствия просчитать не смогли. И не стоит винить фамильяра. Нагадивший котенок не убирает за собой – убирает его хозяин. А вы, как будущий маг и маг от рождения просто обязаны знать и понимать, что может произойти и стараться это предотвратить – это основная задача Ковена.
- Но я не буду…
- Все маги служат Ковену, поэтому не стоит думать, что если вы не будете стражем, то сможете не подчиняться нашим законам.
- Простите, господин ректор, - тихо сказала Хелена. - Это случайность.
- Этот витраж создали горцы девять веков назад, еще до появления Академии, и до вас в ней! - продолжил ректор. - Нам он достался только чудом и то при помощи его создателя Гериолтанома I. Это произведение невозможно оценить, к тому же, это главный символ Академии, если вы еще не забыли этот факт, мисс Риат.
"Нет, меня не убьют, меня сошлют в западные земли или заставят быть приманкой для теней".
- Хелена, посмотрите на меня, - голос ректора стал немного мягче. - Я не знаю, как у вашего фамильяра получилось разрушить то, что разрушить было невозможно, но вы должны помнить, что полностью отвечаете за его действия и несете наказания за его самые суровые проступки. А сегодняшний инцидент не просто проступок, а настоящая трагедия не только для Академии, но и для самих горцев. Из рук Гериолтанома вышел только один витраж, дальше он занимался исключительно статуями и именно этот витраж вы умудрились разбить.
Нервы Хелены сдали окончательно и она позорно разрыдалась.
- Вам бы следовало назначить самое суровое наказание и исключить из Академии после его выполнения, - продолжил ректор, не замечая слез девушки. - Но, насколько я знаю, вам некуда возвращаться, к тому же, за вас вступился весь преподавательский состав, убеждая меня, что на вашем месте мог оказаться каждый, у кого есть кот фамильяр. В связи с этим, вы будете наказаны работами в подвале южной части Академии, катары не справляются, а новые работники прибудут только через неделю. Так что, неделю, с самого утра и до позднего вечера с перерывами на обед и учебу, вы помогаете жителям нашего подземелья, начинаете через два дня. А пока будете помогать мадам Дарей.
Невероятное избавление от смерти и ссылки на секунду поставило Хелену в тупик, но девушка быстро собралась с мыслями, поблагодарила ректора и отправилась к выходу, неся за шкирку возмущавшегося кота.
- И еще, мисс Риат, - остановил ее ректор. - Через два дня Академия встретит делегацию из Сидара и Ковена, и теперь выяснилось, что с ней прибудут два сидарийца – жители соседнего государства, которые станут нашими студентами. Вы знаете их особенности.
- У меня был только один преподаватель эльф. Здесь я с ними не общаюсь… Они живут намного дольше обычных людей, и, кажется, презирают весь человеческий род.
- Да и нет, - сказал ректор. – Они не любят людей лишь потому, что считают их ощущения и чувства слишком поверхностными и ненастоящими. К магам они относятся более благосклонно. В любом случае, их размещение ложится полностью на ваши плечи и если кто-нибудь из них выскажет мне замечание в ваш адрес, вы будете отчислены в этот же день. Вам понятно?
Хелена испуганно остановилась у двери, но решила, что работы в подземельях и угроза отчисления гораздо лучше того, что она сама воображала, собравшись с мыслями, срывающимся голосом ответила: "Да, господин ректор" и быстро отправилась в комнату.
Забежав к себе, Хелена увидела ожидающих ее Мелису и Лифорда. По заплаканному лицу Мелисы и растрепанным платиновым волосам, небрежно забранным в хвост, было видно, что девушка уже давно знает, что произошло. Лифорд пытался ее успокоить, но из-за дальнего родства с катарами, от которых ему достались зеленые глаза, светящиеся при сильных эмоциях, было видно, что он тоже волновался.
- Ты вообще понимаешь, что мы переживали! Что мы теперь будем делать? - начала кричать, вскакивая с кровати Мелиса. - А тебя.... тебя вообще на воротник нужно пустить, кусок безмозглого меха! Ты ее оберегать должен, помогать ей, а вместо этого делаешь все, чтобы ее отчислили.
На нервах адептка запустила в животное первым, что нашла на кровати. Фамильяр, увидев, что в его сторону летит толстая книга, быстро ретировался на стол и жалобно замяукал. Книга вместо кота попала в зеркало и, с осколками и звоном, приземлилась на пол
- Хелена, скажи, тебя отчислили? - схватив Мелису, чтобы не было большего погрома, спросил Лифорд.
- Нет, Лиф, мне повезло, отделалась только работами в подземельях вместе с катарами и размещением двух эльфов.
- Ты будешь работать в закрытой библиотеке?
- Ты будешь размещать эльфов? - раздались одновременно удивленные голоса друзей.
- Так, по вашим возгласам кажется, что меня не наказали, а наградили, - резко ответила Хелена. - Лично я не вижу ничего хорошего в том, что мне придется пахать как лорузу с утра до ночи с перерывами только на еду и учебу. Я там не развлекаться буду, а тяжелые книги таскать, но сначала нужно помочь мадам Дарей, а с эльфами вообще все плохо - если они хоть раз пожалуются, то меня сразу выгонят и даже не спросят, кто прав.