Индастриэл-метал сформировался к середине 90-х годов. От хэви-метал-мэйнстрима он отличается креном в сторону электро-музыки, характеризуясь неким «индустриальным», «урбанистическим» саундом. Это достигается в первую очередь более активным использованием клавишных инструментов, а также механистичными партиями ударных. Кроме того, «индустриальный метал» отличается от него также явным снижением значения гитарных соло и меньшим уклоном в сторону классической музыки. Среди наиболее заметных его представителей можно назвать группы «Министри», «Раммштайн», «Мэрилин Мэнсон», в меньшей мере «Найн Инч Нэйле» и др.
Симфо-метал сложился в самостоятельный стиль, по-видимому, не раньше середины 80-х годов, благодаря творчеству прежде всего И. Мальмстина и группы «Хеллоуин». Однако начало становлению этого стиля было положено еще лучшими альбомами группы «Дип Перпл» 1970–1972 года, а также некоторыми иными их записями. Разумеется, в чистом виде этот стиль тогда практически никем не исповедовался, но его элементы, точнее – наметки, можно обнаружить в музыке целого ряда металлических групп 80-х годов: от весьма жестких, например «Металлики», до сравнительно мягких, например, «Юроп». Настоящий же бум симфо-метала начался после середины 1990-х годов, когда вышли альбомы «Тели» группы «Терион» и «Форт Димензен» и «Эпизод» группы «Стратовариус».
Подобно симфо-року, этот стиль представляет собой некий сплав метала, с одной стороны, и классики и другой старинной европейской и восточной музыки, с другой стороны. Музыканты, создающие музыку в этом стиле, в большей степени тяготеют к сотворению собственных «металлических» произведений с активным включением в них элементов симфонической, оперной и иной классической музыки, а нередко и прямых из них заимствований. Довольно часто они используют не только традиционные рок/метал – инструменты, но и чисто классические. Также нередко в создании и исполнении симфо-метала участвуют целые оркестры классической музыки. В последнее время все более активное участие в творчестве таких групп принимают оперные певцы, порой даже настоящие хоры. Несколько реже метал-музыканты выступают в роли исполнителей-интерпретаторов произведений классической музыки.
В этом стиле получили развитие два основных направления: традиционное «симфоническое» и «оперное». Если традиционное направление восходит еще к ранним опусам «Дип Перпл», сложившись в основном уже в 80-е годы, то «оперное» направление появилось не ранее середины 90-х вместе с упомянутым альбомом «Тели». Все более разрастаясь с каждым годом, оно быстро превзошло по своему размаху традиционное. Кроме них, можно выделить и еще одно направление этого стиля, которое ограничивается в основном творчеством группы «Апокалиптика». Это направление принято называть челло-метал. Его главная особенность состоит в том, что музыканты исполняют свою музыку в основном на виолончелях.
Наиболее близким симфо-металу по характеру музыки является прог-метал, то есть прогрессивный метал. Немало общего этот стиль имеет и с прог-роком. Истоки прог-метала можно обнаружить уже в созданной на рубеже 60 – 70-х годов музыке групп «Дип Перпл», «Лед Зеппелин» и «Юрайя Хип», затем в еще большей степени – группы «Раш». Однако как самостоятельный стиль он сложился, пожалуй, к началу 90-х годов с расцветом творчества групп «Куинсрайк» и «Фэйте Уорнинг». Тем не менее если не основоположниками, то его явными лидерами стали во второй половине 1990-х годов группы «Дрим Театер» и «Тул».
Для прог-метала характерны продолжительные, сложные по конструкции и содержанию композиции с затяжными инструментальными партиями, а нередко сугубо инструментальные опусы. Содержание музыки, помимо металлическо-роковой мелодики и ритмики, составляют элементы и многих других жанров и стилей, прежде всего классической музыки и джаза. Многие произведения имеют экспериментальное звучание, неожиданные ходы и нестандартные построения. Динамичные, мощно звучащие части композиций чередуются со спокойными, мечтательно-мистическими. Важную роль в этой музыке играют орган и другие клавишные инструменты.
Пауэр-метал, то есть в переводе «мощный» метал, возник к началу 80-х годов. Первой записью, которую можно отнести к этому стилю, пусть и с некоторой натяжкой, является одноименный альбом группы «Айрон Мэйден», появившийся в 1980 году. Представляется, что эта группа стала не только основоположником, но и одним из наиболее последовательных приверженцев и безусловным лидером пауэр-метала. Другим крупным и не менее последовательным представителем этого стиля явилась группа «Мэноуор». В той или иной мере его адептами были многие музыканты, например в 80-е годы – «Блайнд Гардиан» и «Раннинг Уайлд», в 90-е и последующие годы – группы «Хаммерфолл» и «Айсед Эрт».
Для пауэр-метала характерны несколько более мощное и тяжелое звучание, чем для хэви-метал-мэйнстрима, виртуозные гитарные партии, развитое мелодическое начало произведений, звонкий, мощный, «певучий», нередко высокий, пронзительный вокал, почти полный отказ от блюзовых элементов, еще более заметное влияние классической и европейской старинной музыки. Этот стиль музыки производит впечатление пафосности, монументальности, величественности.
Очевидно, что спид-пауэр-метал, то есть в переводе с английского – «скоростной мощный» метал, мало чем отличается от своего базового стиля. И что не менее очевидно, их главное отличие состоит в разном темпе произведений и насыщенности их звукового потока. Часто эти два близких друг другу стиля отождествляют. В этом случае под термином «пауэр-метал» подразумевается в большей мере то, что автор называет здесь спид-пауэр-металом.
Первые записи в стиле спид-пауэр-метал появились по крайней мере не позднее 1982 года, когда вышли в свет альбомы групп «Джу-дас Прист» и «Аксепт» с отдельными композициями, которые можно отнести к этому стилю. Еще более заметной вехой в становлении спид-пауэр-метала явился альбом группы «Хеллоуин» 1985 года «Уоллс Оф Джерико». В конце 80-х годов в этом стиле работали уже многие группы, например «Рэйдж», «Раннинг Уайлд», «Грэйв Диггер». В 90-е и последующие годы среди новых наиболее ярких его представителей можно выделить группы «Стратовариус» и «ДрагонФорс».
Спид-трэш-метал как стиль возник в 1983 году с появлением первых альбомов групп «Металлика» и «Слэйер». В дальнейшем он был и остается одним из наиболее массовых. Вместе с тем немногие музыканты придерживались его в течение длительного времени. Большинство из них колебались между этим стилем и его «собратом» трэш-металом.
Для этого стиля характерны высокая или очень высокая скорость звукоизвлечения, визжаще-молотящее звучание, резкий, грубый, отрывистый, кричащий вокал, сравнительная простота аранжировок, использование сугубо «металлических» инструментов, нередкая резкая смена темпа и других музыкальных составляющих по ходу композиций. В целом спид-трэш-метал можно охарактеризовать как один из самых динамичных в музыке и почти столь же жестких и тяжелых.
Трэш-метал (английское слово thrash означает «бить, молотить»), как уже сказано, является наиболее близким спид-трэш-металу. Отделить их от друга – весьма непростая задача, как и в точности установить, когда зародился этот стиль. По-видимому, он возник практически одновременно со спид-трэш-металом или даже несколько раньше его. Первыми произведениями в стиле трэш-метал обычно называют композиции групп «Веном», «Оверкилл» и «Метал Черч» 1981 года, что не лишено оснований. Непосредственными их предшественниками можно назвать некоторые произведения групп «Джудас Прист» и «Моторхэд» 1978–1980 годов. Однако первым все же появился термин «спид-метал», и только потом уже – трэш-метал.
Главное отличие трэш-метала от своего стилевого «сородича», как уже сказано, состоит в более медленном темпе произведений. Основной акцент в нем (трэш-метале) сделан не на скорости звукоизвлечения и пения, а на мощи звучания, прежде всего бас-гитары и ритм-гитары.