— Есть такое, — неохотно признал Ти Джей.

— И Лори была задушена. Петлей. Которая сдавила ее голосовые связки.

— Простое совпадение.

— Да? Тогда, наверное, то, что ее предсмертная записка написана на нотном листе с ее соло с последнего концерта, тоже простое совпадение?

— Ладно, — кивнул Ти Джей. — Что еще?

— Теперь Вивиан. — Мэг стала говорить быстрее, словно боялась на полпути забыть, что хотела сказать. — Двуличная заноза в заднице, думающая исключительно о себе.

— Хех, — усмехнулся Ти Джей. — Наконец слышу, что ты на самом деле думаешь. Продолжай.

— Ты закончил? — Мэг сузила глаза.

— Может быть.

— Как удачно ты выбрал время поупражняться в сарказме.

— Ты великолепна, когда злишься.

Мэг закатила глаза.

— Да ну прекрати. Это важно.

Ти Джей откинулся назад и скрестил ноги перед собой.

— Хорошо, хорошо. Я весь внимание.

— В дневнике говорится также о предателе, который нанес удар в спину автору, и ее выкинули из дискуссионного клуба. И случилось так, что Вивиан как раз была пронзена в спину, не так ли? — Но она не хотела, чтобы он отвечал. — И Нейтан. Разбиватель сердец. Автор писала, что хотела бы, чтобы тот парень, разбивший ей сердце, почувствовал это на своей шкуре. И Нейтану выстрелили в самое сердце.

Ти Джей помотал головой.

— Но в дневнике автор и ее Парень совершенно счастливы. Нет ни намека на то, что ей разбили сердце.

Правда. Мэг не могла этого отрицать. Но если «Тот Парень» и Нейтан — один и тот же человек, значит, дневник повествует ту же историю, о которой он рассказывал за ужином. Про девушку, которую он влюбил в себя для того, чтобы смухлевать на полугодовых. И сам притворялся в нее влюбленным.

Лишь одним способом это можно было выяснить. Мэг открыла следующую запись и начала читать вслух.

Это не может происходить. Она это сделала, я точно знаю. Она что-то сказала Тому Парню.

Вчера был большой тест, тот самый, над которым мы так трудились. Я сделала кое-что, чего не должна была делать, но я просто хотела, чтобы он сдал, понимаешь? Вчера вечером я написала ему смс, чтобы узнать, как он написал тест. Он не ответил, и я позвонила, но он не брал трубку. А сегодня я нигде его не видела, но встретила его лучшего друга и сказала ему, что мне нужно увидеться с Тем Парнем, и попросила передать, чтобы он встретился со мной после уроков в нашем обычном месте. Его друг вроде как кивнул, но в глаза мне не смотрел. А после школы... Тот Парень так и не появился.

Мэг сглотнула, пытаясь справиться с эмоциями в голосе. Она чувствовала ту боль, что пропитала эти страницы. Эта запись была пропитана безумными эмоциями. Чем дальше, чем все неразборчивее становился почерк, слова сливались, буквы находили друг на друга. Было видно, что запись была сделана в нарастающем отчаянии.

Мое сердце разбито. Я чувствую, будто у меня отняли все!!!! Готова поспорить, что его друг так и не сказал ему, что я его жду. Тупоголовый идиот. Вдарить бы ему по голове да посильнее. Должно быть, именно в этом все дело. Я знаю, что он не мог просто так бросить меня.

Он бы не сделал этого, если бы знал, сколько боли это мне причиняет. Знает ли, он что я чувствую? Знакомо ли ощущение, когда тебе вырывают сердце из груди? Хотелось бы, чтобы кто-нибудь ему рассказал, каково это.

ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ

Ти Джей дернул головой, когда Мэг закончила читать.

— Вдарить по голове? И сердце вырвать из груди?

— Угу.

У Ти Джея отвалилась челюсть.

— Ты говорила о том, что каждый из них был убит своим особенным способом?

Ну наконец-то.

— Именно.

— Хм-м. — Ти Джей задумчиво почесал ногу, потом помотал головой. — Не складывается. В смысле, что, убийца убедил Лори повеситься, а потом ему повезло с тем, что Вивиан упала на ветку, и та пронзила ее в спину?

Он нарочно прикидывается тупым?

— Ти Джей, ты же сам только что говорил мне — похоже, что Нейтану сначала выстрелили в живот, а уже потом в сердце.

— Ну да, чтобы удостовериться, что он мертв.

— Или чтобы следовать общей модели. И смерть Вивиан могла быть такой же. Мы же не полицейские. Мы не знаем, как на самом деле она умерла. Может, при падении сломала шею, а потом убийца уже наколол ее тело на сук.

Звучало вполне убедительно, и вовсе не из-за того, что она пересмотрела «Декстера». Ти Джей обдумывал ее слова, и она увидела, что он пытается перебороть мысль, что она может быть права.

— Все, кто ходил в Маринер, мертвы. А как тогда мы, остальные, вписываемся в эту картину? И Бен?

Мэг протянула дневник.

— Может... может, мы все в нем.

Ти Джей посмотрел прямо на нее. Может, дело было в стрессе или в паршивом освещении, но казалось, что он постарел лет на 20. Лоб нахмурен, глубокие носогубные складки, губы его, обычно пухлые, крепко сжаты, превратившись в тонкую линию.

— Ты сказала, что знаешь, кто убийца. Там, в доме.

— Я думаю... — Мэг снова закусила губу. Она будет выглядеть шизофреничкой, если расскажет Ти Джею, что думает на самом деле. — Я думаю, убийца знал о дневнике.

— И использует его для мести или чего-то такого?

— Ага.

— Но за кого он мстит?

Опять. Мэг не стала называть имя. Все это за гранью реальности. Клэр Хикс не может быть убийцей. Но кто же тогда охотится на них?

— Может, нам надо прочитать его вместе? — предложила она.

— Хорошо, — ответил он. — Но надо поторопиться. Они ждут нас.

— Верно. — Читать быстро. Ага, совсем никакого давления.

Мэг открыла следующую запись дневника, они склонили головы и начали читать.

Первый день в новой школе.

Юху.

Новая школа. Видимо, Камиак. Клэр поступила как раз этой осенью, и Мэг вспомнила, что ходили слухи, будто она сменила до этого пять или шесть школ. Как выясняется, точно больше двух. Она ходила в Маринер, до Камиака. А перед этим? Все еще загадка.

Три школы за два года. Наверняка это новый рекорд в какой-нибудь Книге Гиннеса по Общепризнанным Уродам. Мама и Боб действительно каждый раз верят в то, что все сложится по-другому. Так думала и я. Но не теперь. Теперь я все понимаю. И уже нет смысла пытаться.

Я уверена, что прошлое все еще преследует меня. Вчера я увидела кое-кого, с кем училась, когда перешла в десятый класс. С тех пор я сменила две школы, а кажется, что прошла вечность. И она меня даже не узнала. Или, по крайней мере, сделала вид.

Да и с чего ей меня узнавать? Я же ей никто. Просто коза отпущения, чтоб она могла получить свои драгоценные пятерки по физике. Готова побиться об заклад, что она не ожидала меня еще когда-нибудь увидеть, после моего перевода в Маринер.

И она не единственный призрак из прошлого. Сегодня я видела того блондина придурка, с которым мы ходили вместе на физкультуру в Маринере. Мы с мамой были в продуктовом, когда я увидела его. Никогда не понимала, почему именно я всегда была объектом его тупых шуточек. Я помню каждую. Они навсегда отпечатались в моей памяти.

— Эй, уродина, как дела в цирке? ГОРИ!

— Как там меню в психушке? ГОРИ!

— Когда в зоопарк приходишь, животные небось тут же в разные стороны бросаются, да? ГОРИ!

Хочу, чтоб все эти слова встали поперек его горла и он задохнулся ко всем чертям. Он и его дебильные крашеные волосы. Крашеный блондин. Серьезно? И это я урод?

Мэг ахнула. Поперек горла... Задохнулся...

— Что? — спросил Ти Джей.

— Блондин.

— Бен?

— Да.

Ти Джей помотал головой.

— Я тоже об этом подумал.

Каковы были шансы встретить их обоих за два дня? Я уже даже не хожу с ними в одну школу! Как какая-то злая шутка. Что она вообще тут делала на юге от города? Так и хотелось подойти к ней и залепить по наглой морде. Это ж не моя вина, что нас ставили в пару на физике. Я-то уж точно не выбрала бы ее себе в пару. Но мы встряли и должны были работать вместе. Командой. А не так, что один принимает решения, а второй тупо соглашается. А именно этого-то ей и хотелось.