— Ничего, — ответила Мэг. Она захлопнула журнал, чувствуя себя так, будто ее застали на чем-то неприличным.

— Вот как. — Минни, похоже, не купилась. — Тебе надо спуститься вниз. Мы пытаемся придумать, что нам делать.

— Хорошо. — Мэг встала, украдкой засунув журнал в карман куртки, пока надевала ее. Ей страшно не хотелось спускаться вниз и участвовать в каких-либо разговорах, но Минни права. Ей надо быть с ними. Ей надо присутствовать.

Таинственный дневник может и подождать.

ДЕВЯТНАДЦАТЬ

В камине горел огонь, и гостиная стала самым теплым местом во всем доме. Ребята перетащили несколько стульев и большой диван поближе к камину, расселись и разговаривали. Мэг тихонечко вошла и встала у окна в тайной надежде, что ее никто не заметит.

— И никто ничего не видел? — спросил Ти Джей. Он стоял, облокотившись на книжный шкаф, руки в карманах.

Минни свернулась клубочком на диване рядом с Беном.

— Мы, — решительно заявила она, — были вместе в башне. И ничего не видели.

— Это вы были на улице, чувак, — сказал Нейтан. Мэг не понравился его обвинительный тон.

— В лодочном домике, — поправил его Ти Джей. — Оттуда и не видно дорожек.

— А что нужно было видеть? — спросила Кумико. — Вивиан поскользнулась и упала. Несчастный случай.

— Неважно, — сказал Нейтан. — Я устал сидеть и тупо перетирать это все.

— И что ты предлагаешь? — спросил Ти Джей.

Нога Нейтана неистово затряслась.

— Я считаю, что нам нужно попытаться выбраться с острова, а не сидеть сложа руки в ожидании следующего «несчастного случая».

От саркастического выделения слов «несчастный случай» Мэг вздрогнула. Неужели он тоже подозревает, что дело тут не чисто?

— Ну и что ты хочешь сделать? — сказала Кумико. — Плыть?

— Буря немного утихла, — сказал Кенни. — Может и удастся.

Бен покачал головой.

— Вы видели, как разбиваются волны на том участке? Мост смыло подчистую. Мы никак не переберемся.

— Не обязательно всем идти, — сказал Кенни. — На самом деле, даже лучше не всем.

Ти Джей вытянулся.

— Что это ты имеешь в виду?

— Чувак, — сказал Нейтан. — Ты что, с катушек съехал?

— Не, просто я черный. И поэтому я должен ценить тот факт, что я все еще жив, помнишь?

— Это же была шутка, — сказал Нейтан. Он продолжал трясти ногой — вверх-вниз, вверх-вниз.

Ганнер агрессивно подался вперед в кресле.

— Не смешно.

Нейтан подался в ответ.

— Не я виноват, что у тебя и твоего бойфренда начисто отсутствует чувство юмора.

— Теперь шутки про педиков? — Ти Джей сжал кулаки. — Расист, да еще и гомофоб. — Он посмотрел на Кенни. — С чего ты вообще дружишь с этим типом?

Кенни поднялся с кресла.

— Имеет значение лишь тот факт, что дружу.

Кумико встала между ними.

— Господи, да что с вами такое?

Нейтан и не думал отступать.

— А эти полосы на стене? Они же не из ниоткуда там взялись.

В комнате повисла тишина. Именно об этом все думали, но Нейтан первым озвучил эту мысль. В доме больше никого. Один из них и нарисовал эти полосы.

— Слушайте. — Кенни с такой силой пнул ножку дивана, что Мэг подскочила. — Среди нас мудила. И я не собираюсь просто сидеть и ждать, что будет дальше.

Со смерти Лори Кенни совершенно изменился. В первый вечер оказался эдаким мягким, улыбчивым, добрым гигантом, едва произнесшим пару слов. Теперь он превратился в часовую бомбу, вот-вот готовую взорваться.

— Вот именно. Так что уж извините, если мы не хотим, чтобы некоторые, — он посмотрел конкретно на Мэг, — мешались.

Мэг уже открыла рот, чтобы возразить, но Ти Джей опередил ее.

— Она как раз и обнаружила, что из лодочного домика пропала краска. Если она виновата, то с чего бы ей это делать?

— Может, пытается сбить нас с толку.

— Она этого не делала, — проговорил Ти Джей сквозь сжатые губы.

— Да? — сказал Нейтан. Он так сильно стучал ногой по полу, что Мэг практически ощущала вибрацию ногами. — И что, мы должны просто поверить ей на слово?

Ти Джей расправил плечи.

— Ей и мне.

Мэг посмотрела на Минни, в надежде, что ее лучшая подруга встанет и подтвердит ее невиновность, но вместо этого Минни разглядывала кофейный столик.

— Вы уж простите, но не очень убедительно. — Нейтан поднялся. — Мы с Кенни пойдем в дом напротив. Одни.

— Валяйте, — сказал Ти Джей. — Успехов.

Нейтан и Кенни молча покинули гостиную.

— Сколько нелепого пафоса, — заметила Кумико.

— Разве мы не попробуем их отговорить? — спросила Мэг. — Они же не справятся.

Бен встал и потянулся.

— Я уверен, с ними все будет в порядке. Чем быстрее мы свяжемся с полицией, тем лучше. — Он положил руку Минни на плечо. — Почему бы тебе не отдохнуть? День был долгим.

Минни вздрогнула, будто только очнувшись. Она кивнула ему, улыбнулась, встала и пошла за ним из комнаты.

Мэг заволновалась. Минни обычно не была такой спокойной и уравновешенной. Ее обычная реакция на стресс была такой, как утром, — абсолютный шок и следующий за ним довольно резкий приступ эгоцентричности. А такая реакция, как сейчас... очень странная.

— Минни, подожди. — Мэг поспешила за ними. Она нагнала их у лестницы. — Эй, ты в порядке?

Минни скользнула по ней взглядом.

— А с чего мне не быть в порядке?

— Эмм... — Неужели только Мэг помнила ее безумный срыв буквально пару часов назад, когда Минни перевернула вверх дном всю комнату в поисках лекарств? Единственный человек в зоне слышимости был Бен, поднявшийся на пару ступеней. — Ну, ты знаешь. Без твоих антидепрессантов? Я волнуюсь, все, что произошло сегодня, было...

— Я в норме.

— О.

Однако. За шесть лет их знакомства Мэг была единственным человеком, кому Минни все доверяла. За последние год-два с ухудшившимися перепадами настроения Минни Мэг привыкла к своей роли. Подставить плечо. Исправить все. Поднять настроение. В таком порядке. Может, это и не самые здоровые отношения, но это стало нормой; Мэг привыкла и чувствовала себя вполне комфортно в своей роли. А теперь это? Должно быть, из-за отсутствия лекарств. Не иначе.

Они дошли до площадки второго этажа, и Бен ушел в свою комнату. Минни пошла дальше вверх, потом резко обернулась.

— Я прилягу, — сказала она обыденным тоном. — Мне нужно побыть одной.

И, сказав это, она побежала наверх, перепрыгивая через две ступеньки сразу, и так быстро скрылась в комнате, что Мэг не успела ни о чем ее спросить.

— Хорошо, — сказала Мэг в пустоту.

Она простояла на лестнице добрую минуту. Быть в одиночестве — настоящая пытка для Минни. Ее криптонит. Ахиллесова пята. Пребывая в депрессии, Минни позвонила бы Мэг в любое время суток и говорила бы с ней часами, лишь бы не чувствовать себя одинокой. А сейчас в этом кошмаре она вдруг хочет побыть одна? Среди всех странностей, произошедших за последние сутки, эта побила все рекорды.

Мэг медленно развернулась и побрела вниз. Неужели все дело в ней? Она стала изгоем общества? Очевидно, что Нейтан и Кенни считают, что она стоит за этими полосами на стене. Ти Джей испарился. Минни не хочет находиться с ней в одной комнате. Дерьмовый расклад.

В самом низу лестницы Мэг остановилась. Куда она идет? В кабинете труп. В фойе зловещие красные полосы на стене, а она не хочет приближаться к ним и на двадцать футов. Часть ее хотела подняться наверх и найти Ти Джея или Кумико с Ганнером, только бы не оставаться одной.

Надо что-то делать, занять чем-то свое время. Мэг запустила руку в карман и нащупала потрепанную обложку журнала. Или она может найти тихое местечко и узнать, что скрывается в этой тетради.

Желание было слишком сильным. Она остановила свой выбор на гостиной.

В комнате было холодно и темно. Огонь в камине погас, а когда Мэг пошевелила угли, взвился сноп искр. Дров больше не было, и лишь потухающие угли слабо рассеивали мрак комнаты. Для чтения явно недостаточно освещения, и, несмотря на холод, Мэг села у окна, где света с улицы было больше.