Спорить и переругиваться, хотя и не всерьёз, они принялись с самого начала. Эгоцентричная и свободолюбивая "чёрная" сущность Алисы восставала против драконьей мудрости и "всеведения" и своего зависимого положения. Порой они менялись местами. И тогда рассудочная и практичная ведьма обвиняла не в меру разыгравшегося дракона в ребячестве и напрасной трате Силы.
Вечером они вышли прогуляться. С неба валила какая-то серая дрянь - не то снег, не то дождь - и превращалась в грязную чавкающую кашу под ногами.
- Зябко, сыро и... скучно, - пробормотал Молин. - Не знаю, как - тебе, а мне так это унылое "демисезонье" уже поднадоело...
- Мне - тоже, - согласилась Алиса и добавила мечтательно. - А в Калифорнии - двести двадцать солнечных дней в году... А на Кубе...
- И я - о том же, - перебил Молин. - Предлагаю "бартер"... Не убудет от Америки... А здесь устроим "Кубу от Бреста до Магадана"!..
И посмотрел сквозь Мрак.
Хмурые свинцовые тучи сошлись над Калифорнией. Бурыми ручейками поплыли по Техасу коровьи "лепёшки". Затрясшийся вдруг в ознобе под порывами колючего со снежной порошей ветра ковбой, злобно "факнул", отбросил размокший окурок "Мальборо" (сделанного в Подмосковье) и заспешил в переполненный уже салун. Взвизгнула голливудская красотка в бело-золотом лимузине с открытым верхом, какой-то элегантной тряпицей пытаясь прикрыть от хлынувшего внезапно ледяного "душа" то голые плечи, то загорелый роскошный пупок. Двое итальянских мафиози на всей скорости влетели в непонятно откуда взявшуюся на автобане колдобину, прочно застряли и теперь - по колено в воде и глине - бегали вокруг машины, тараторя по-чурекски, размахивая руками и злобно зыркая сквозь тёмные очки на быстро скапливающуюся позади и свирепо гудящую "пробку". Опустел в считанные минуты пляж во Флориде, бомбардируемый градинами размером с дра... - то есть - с куриное яйцо. - Прощай Америка Good-bye, America - my Love... Good-bye!.. - нежно пропело, скрываясь навсегда, солнце.
- Из России - с любовью... - улыбнулся удовлетворённо дракон.
А вокруг Алисы, срывая шапки, разматывая поспешно шарфы, обливаясь потом, ошарашенно вращали головами прохожие, глядя то на ослепительное, щедрым золотом хлынувшее из бездонной синевы небес солнце, то на плавящийся и уносящийся в воздух призрачным паром снег, то на стремительно полезшую из газонов яркую зелень. Но больше всего народ поразила распускающаяся на глазах сирень.
- Ой, Господи Иисусе!.. Цветень сирёт! - вскричала даже какая-то дамочка с маниакальным взглядом сектантки. - Грядёт... грядёт Антихрист, дракон окаянный, расправу и бесчинства творить!..
От внезапно пробудившейся Земли исходили такие мощные "флюиды" Любви, что повсеместно заорали сдуревшие в одночасье кошки, наполнилась звонким и радостным собачьим лаем окрестность, захлопали распахиваемые в домах окна, завопила и завизжала восторженно высыпавшая на улицу детвора, а Алиса ощутила на себе пару, а может и больше, не вполне скромных и недвусмысленных взглядов.
- Да, Завулон... Любовь - это великая сила. Особенно, "в одном флаконе" со Свободой, - покачала головой она. - Вот только, как бы не перешло это в повальную свободную любовь или массовый психоз... Не перебрал ли ты, часом, дракоша?
- Это только начало, девонька, - отозвался Молин. - Дня через три здесь такое будет... - и засмеялся.
А потом в небе появились вороны. Много, несколько сотен - не меньше. И огласили мир торжествующим карканьем.
- О!.. Хозяина почуяли, - сказал Молин. - Теперь это твоя свита, Алиска!.. Или охрана. Нравится - не нравится, а от них теперь тебе никуда не деться...
- Да нет... Ничего. И даже приятно чем-то... Столько благодарных зрителей!..
- Творческий вечер Алисы Донниковой. Весь вечер на манеже адская саламандра с дрессированными драконами! Спешите видеть!.. - подыграл Молин. - И бурные продолжительные аплодисменты из поднебесья!.. Кстати, завтра нам предстоит посетить театр. Или полечить зубки... Выбирай. Что предпочитаешь?
- С зубами у меня всё в порядке... Ведьма как-никак, хоть и в прошлом, - обиделась Алиса. - Или ты хочешь восполнить "пробелы", оставленные охотниками за драконьими зубами? А вот в "Мариинку" сходить можно.
- Значит, к Светлым. Сама выбрала, - отозвался дракон. - Только не в "Мариинку", а в Театр Магических Зеркал на Петроградке.
- Что?..
- Это ж не Москва, Алиса... Центр Светлых - неподалеку от зоопарка. Там у них - театр и небольшое кафе. А ещё - одна из известнейших в Питере интернет-провайдерская фирма.
- Неплохо устроились... Сплошная подпитка со всех сторон. А Тёмные что же?
- Тоже неплохо... Но блюдут свои интересы... Элитная клиника в самом центре, в районе Невского. Стоматология, мануальная терапия, роды в воде, восстановление потенции, мгновенная коррекция фигуры... Ну, и нетрадиционная медицина - снятие сглаза, порчи, привороты, навороты, отвороты... Прайс-лист - такой, что половина пациентов "выздоравливает", едва в него заглянув. Остальные становятся вечными "дойными коровами".
- Хм... помрачнела Алиса. - А ты это серьёзно?.. Про поход в театр и в клинику? Что-то меня туда не тянет...
- Боишься, девонька?.. И там, и там неплохие ребята сидят. Великих - нет, зато почти все сильные - первый-второй уровень... И хорошо наловчились работать в группе. Ещё бы!.. Светлые - актёры, Тёмные - целители... Может, твоему появлению они и удивятся поначалу, и даже не обрадуются... Но мы найдём с ними общий язык. Слово Дракона. Обещаю.
- И с Тёмными, и со Светлыми? Что-то слабо верится. Хоть ты и наврал мне с три короба за время нашего знакомства...
- Но ты же поверила? Вот и они поверят, никуда не денутся.
- У меня выхода другого не было, кроме как поверить.
- А у них выход будет, - жёстко произнёс Молин. - Стать людьми и выметаться прочь! Или остаться Иными и служить Земле.
- Тотальная перевербовка? А как на нашу акцию посмотрит Инквизиция?
- С этими - посложнее. Я ими недоволен. Договор они нарушают.
- Инквизиторы?.. Договор?.. - Алиса недоверчиво покачала головой. - Да они ж на нём стоят!
- Не ваш Договор, а наш... Как-нибудь я тебе расскажу историю возникновения Инквизиции... Информацию они утаивают, девонька... Очень важную для всех Иных, да и для людей тоже... Которую пришло время открыть. Раньше - нельзя было, а теперь - просто необходимо. И сделать это должны были Инквизиторы, а не я... А они юлят и темнят, потому что понимают, что это их конец. Конец Инквизиции, я имею в виду.
- И что за информация?
- Слышала ли ты что-нибудь про Зеркало, некогда разрезавшее мир?
- И про "рогатую" электричку, - кивнула Алиса. - Слышала. Недале, как сегодня утром.
- Значит, не слышала. Нет, Алиса, не буду пока рассказывать. Оставлю Инквизиторам шанс... Пойдём-ка домой. Надоел мне этот шум-гам, да и проголодался я изрядно!
Дома Алиса приняла душ и сменила, наконец, "паранджу" на приобретённое днём реальное платье - из алого шёлка. Волосы она зачесала и перехватила на затылке чёрной ленточкой. Продела в уши серёжки с тёмными камушками, подвесила на шею золотого дракончика - подарок Молина. Побрызгалась духами.
- Ну как? - спросила у временно ставшего зримым - хотя это и требовало дополнительного количества энергии - дракона.
- Неплохо... - кивнул тот, оборачиваясь от телевизора. - Хотя и несколько вульгарно. Впрочем, для ведьмы сойдёт.
- Если хочешь, могу переодеться в футболку и джинсы! - обиделась Алиса. - Но могу я походить так, как мне хочется?
- Не обижайся, - смягчился Молин. - Просто твой вид привлекает настолько... что это отпугивает. Ходи как хочешь и в чём хочешь!