Первые несколько шагов наполнены воспоминаниями.

Я сижу на кровати со спущенными, по бокам от матраса, ногами. Они говорят, я должен сидеть так, чтобы держать спину прямо, но я никогда этого не делаю. Нет, пока медсестра не запугивает меня. С тех пор как я проснулся, прошло два дня. В моей голове эти два дня, чувствуются как два столетия. С другой стороны, мое тело ощущается так, будто прошло мало времени, с тех пор как я оказался здесь. Я чувствую тошноту и головокружение. Каждый раз, когда перемещаю ноги или двигаю плечами, сердце начинает биться быстрее.

— Так что ты думаешь? — спрашивает женщина в кресле рядом с моей кроватью.

Я смотрю на свои голые лодыжки. Они выглядят странно, кожа темная по сравнению с белой рубашкой. Я оборачиваю правую руку вокруг изголовья кровати, и слабо сжимаю. Другая рука в слинге. Мне нравится слинг. Я думаю о нем как о подношении. Кровавая жертва, отвергнутая богом. Они могут зашить и замотать ее в бинт, но она всегда будет кровоточить. Я бы хотел, чтобы он принял ее.

— Хочешь жить в моем доме? — спрашивает женщина.

Я сглатываю. К черту ее гребаный голос. Он заставляет мои глаза жечь и болеть. Заставляет рот пересохнуть. Она смотрит на меня, и мое горло сжимается. Хочу, чтобы она просто ушла.

Вместо этого, она наклоняется вперед.

— У меня есть три прекрасные дочери, Люк. Они будут твоими сестрами. Сводными сестрами.

Я хочу сострить по этому поводу. Я видел фото ее «прекрасных дочерей». Они выглядят как отличный трах для меня. Интересно, если я скажу ей это, она уйдет.

— Мне не нужны сестры, — шепчу я, избегая ее лица.

— Лукас, у тебя никого нет. Кто будет о тебе заботиться?

При мысли о ней, тяжесть в груди и горле начинает душить меня. Быстрая и жгучая боль пронзает, и у меня нет выбора.

Мои ноги касаются пола, а колени подгибаются.

Я вижу ее лицо во вращающемся потолке.

— Я не отправлю тебя к незнакомцам. Шелли бы никогда не простила мне это. У меня есть план для тебя. Ты поедешь со мной.

Пустой коридор наполнен тенями. Факелы удивляют, когда я подхожу к одному из них. Они яркие, я чувствую их тепло на своем плече. Между факелами немного темнее, но не слишком сильно, чтобы увидеть. Я прохожу несколько окон, занавешенных шторами, по краям которых пробивается свет.

Между двумя дверьми — я думаю о Рапунцель и Белоснежке — останавливаюсь, чтобы погладить себя. Я устал от стояка. Он мешает, наталкивая на мысли о киске, когда я должен сосредоточиться.

Когда дрочу, снова задаюсь вопросом, почему она выпустила меня.

Тревога нарастает и превращается в страх.

Я не могу сбежать. Я слишком слаб. Я разворачиваюсь лицом по направлению к холлу, думаю, что по направлению к холлу. Чтобы удержать равновесие, я должен опереться рукой о стену. Я такой глупый. Мать права. Если она пытается как-то дерьмово подшутить надо мной, я даже не смогу сбежать

Я медленно передвигаюсь по коридору, разглядывая все. Двери высокие и толстые, рядом с ручками маленькие, металлические кнопочные панели. Шторы пушистые, почти бархатные, цвета виноградного сока. Я нахожу сухой лист на полу и, чтобы наклониться за ним, это занимает время.

Я люблю это. Гулять.

Через некоторое время я подхожу к статуе обнаженного мужчины. Я смеюсь, когда перевожу взгляд с его члена на свой.

Я снова смеюсь и ударяю его по руке.

Сейчас двигаться легче. Я вижу вход в коридор. Помещение за ним больше и ярче. Это должно быть холл. Я знаю, что видел его прежде, но не очень хорошо помню. Мать любила накачивать меня наркотиками, когда я проходил в ее комнату

Я делаю больше двадцати одного шага, и вот я здесь, выхожу из коридора в огромное пространство холла. Он не похож на те, которые я видел прежде. Он по крайней мере в два этажа высотой, с кучей картин и прочего дерьма вокруг, и со странными железными балконами, что просто приделаны к стене и ведут в никуда.

Я смотрю направо и налево, рассматривая окна, обрамленные огромными занавесками, на пару удобных диванов и кресел. Глубоко вдыхаю. Воздух здесь, снаружи, хороший и свежий, как корица. Пройдя по ковру, я опускаюсь на один из диванов. Он мягкий, что-то вроде замши, с кучей больших подушек.

Подложив одну подушку между ног, я беру свой член в руку и начинаю работать над стояком. Несколько минут спустя я кончаю себе в руку. Глаза закрываются прежде, чем появляется шанс подумать, что это за большой сюрприз.

***

Придя в себя, я чувствую, что замерз. Спиной и задом я погрузился в мягкие подушки, и сразу замираю, потому что не знаю где, черт побери, нахожусь. Всё кажется незнакомым. Потому что это холл. Верно. Оглядываясь, я начинаю дрожать.

Здесь темно и все напоминает о другом огромном помещении. Мня тошнит от мыслей о той ночи, я сижу, положив голову на колени.

Обхватив колени руками, просто так сижу, ожидая кого-нибудь. Размышляя. Я все еще твердый, потому что мне семнадцать, и мне не нужна Виагра. Через несколько минут я ложусь и пробую еще раз подрочить. Некоторые шторы открыты, и пока мастурбирую, вижу, что за окном темнеет.

Закончив, вытираю свою липкую руку о подушку и оглядываюсь в поисках одеяла. Я не нахожу его, но вижу какой-то свет снаружи: два огонька, как фары.

Сердце гремит. Если снаружи свет, значит кто-то приехал. Кто-то… или Мать. Она оставила меня одного. Я чувствую себя странно по этому поводу — так удивленно. Почти так же, как, когда она первый раз оставила меня в моей комнате. Я ненавижу эту чокнутую суку так же сильно, как ненавижу быть один.

Брошенным, с горечью думаю я. Даже просто слово причиняет боль.

Поднимаясь, иду к двери, и слышу, как ее шины скрипят по гравию. Там холодно? Я подхожу к окну слева от двери, потому что хочу знать. Там не лето. Я знаю это из-за листочка, который нашел на полу.

Судя по нескольким осинам, которые я вижу, и по прохладным стеклам под моими ладонями, думаю, что это, может быть, осень. Затаив дыхание, смотрю как в машине включается свет. Когда появляется Мать, я чувствую прилив облегчения и разочарования.

Чертовски странно видеть ее снаружи. Когда Мать открывает заднюю дверь своего внедорожника, она кажется взбешенной. Она наклоняется, и я вижу ее борьбу с... ковром?

Я щурюсь и пытаюсь сфокусироваться.

И вот когда я вижу это: рука.

Горло сжимается.

Она с еще одним «ребенком». Я никогда прежде не видел, чтобы она привозила детей в дом. Уезжая в город, Мать закрывала меня в ванной. После появления Мальчика-с-пальчика, она оставляла меня там и ночью, затем еще немного, и у меня была своя собственная комната. Юху.

Когда Мать вытаскивает связанное тело из машины, я затаил дыхание. Сердце забилось быстрее, потому что у меня есть идея насчет этого. Страхи. Надежды. Но в основном страхи.

Но затем я вижу локон светлых волос.

Я хватаюсь за подоконник, чтобы удержаться от падения. Присев, я едва могу видеть из окна, но я вижу достаточно. Мать дергает ее стройное тело, и я больше не могу смотреть. Я опускаюсь на пол и прижимаюсь головой к стене.

— Ох, бл*дь. — Меня сейчас стошнит. — Блядь.

Странный звук, похожий на плач, вырывается из моего рта, и теплое, липнущее чувство скручивается во мне.

Это моя вина.

— Бл*дь. — Я прижимаю руки ко рту. Плечи начинают дрожать. Затем руки. Чувствую вибрацию в желудке, и сгорбившись, пытаюсь блевать на ковер.

— Ох, бл*дь, — шепчу я. — Нет.

Я смотрю на левое запястье. На толстый, розовый шрам. Представляю кровь, льющуюся по моей руке.

— Ее кровь на твоих руках, — говорит пастор.

Кроме нас двоих, в комнате находятся все эти мигающие, пиликающие мониторы.

— Ты должен гнить в аду, юноша.

Я поднимаюсь и мчусь к двери, как будто могу что-то сделать. Тяну свои лохматые, длинные, темные волосы. Прижав руку к лицу, ступаю в тень.