- Итого ремонт и модификация кораблей выходит на сорок два миллиона кредитов, - эксперт выслал мне перечень всех запланированных работ со всеми расценками. - Срок готовности для уже стоящих в доках кораблей составит шесть дней, а для трёх "Катан" - неделя со дня их появления тут в Тессе.
Я поставил подпись на ведомости и переслал счёт Робену. Тренькнувший сигнал сообщил о том, что мой старший брат оплатил счёт. Отлично, через шесть дней я наконец-то получу основу того, что должно в будущем стать грозным флотом!
- Теперь летим на "Триа". Хочу наконец-то познакомиться с великим стратегом и своими глазами увидеть воинство исеек-доминантов!
- Мой принссс, мне наверное составить вам компаньия? - поинтересовался адмирал Хераиссс Веж с лёгким полупоклоном. - Никто из корабль "Триа" не говорит по-людски.
Да, проблема языкового общения стояла действительно остро. Никто из людей моего флота язык насекомых не понимал, и лишь двое из исееков понимали человеческую речь. Но Триассс Зес уже сегодня отбывал на родину вместе с буксиром и тремя кораблями поддержки, чтобы обеспечить перегон "Уукреша". А использовать адмирала Хераиссс Вежа в качестве простого переводчика было как-то неправильно. Эх, когда там моя помощница-переводчица наконец-то прибудет...
Ответить адмиралу я не успел. Пришёл срочный запрос на соединение из штаба "Королевы Греха", код сообщения "красный" - случилось что-то крайне важное.
- Ваше высочество, - голос офицера связи дрожал от волнения. - Поступил запрос от службы связи Императора. Кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля немедленно вызывают в Тронный Мир.
Не успел офицер отключиться, как пришёл запрос на соединение от Робена.
- Мне уже сообщили. Всё-таки Зелёный Дом это сделал. Держись теперь, братишка!
Глава седьмая. Путь в Империю
Вызов к Императору, да ещё и с пометкой "немедленно", требовал бросать все дела и со всей возможной поспешностью лететь в Тронный Мир. Я даже подозревал, что специальные сотрудники разных служб будут оценивать поминутный хронометраж - насколько скоро я собрался и отправился в путь, насколько быстро долетел и не проявил ли неоправданной задержки в пути, явив тем самый неуважение к Императору.
- Оораст Поль, построить самый быстрый маршрут к Тронному Миру, движемся максимально скоро.
- Да, мой принц, - яхта "Королева Греха" тотчас же отстыковалась от станции и начала разгон к следующему варп-маяку.
Я же направился в свой рабочий кабинет. Почему-то из всего многообразия кают для работы и отдыха на роскошной яхте я предпочитал именно этот кабинет, в котором когда-то впервые обедал вместе с дочерью. Именно тут мне лучше всего думалось, обстановка не раздражала излишней роскошью и не отвлекала от работы. За оставленную в Тессе Ликанну я совершенно не переживал - дочери потребуется не одна неделя, чтобы наиграться в собственном самом настоящем замке, где к её услугам имелось множество всевозможных развлечений, а дядя Робен сможет обеспечить безопасность гостье в своей звёздной системе.
У входа в кабинет меня неожиданно остановил проявившийся из невидимости Попори-де-Кача.
- Мой принц, ваш секретарь прибыл на яхту и ожидает вас в кабинете. Но моим подчинённым требуется ещё какое-то время, чтобы убедиться в его безопасности.
Перед моими глазами невольно мелькнула картина, как хамелеоны подготавливали Триассс Зеса к разговору. Я даже вздрогнул, хотя и понимал, что мои телохранители излишней кровожадностью не страдали и не стали бы совсем без повода калечить девушку.
- Мой принц, вы можете войти, - сообщил Попори-де-Кача через минуту и снова растворился.
Я шагнул в раскрытые двери и резко остановился. Что и говорить, увиденное меня откровенно шокировало. Прямо возле входа в кабинет стоял большой ящик, крышка с которого оказалась сбита и валялась тут же рядом на полу. Внутри ящика, усыпанная шариками пористого наполнителя, лежала совершенно нагая девушка. Ей пришлось поджать колени к животу и подогнуть голову, чтобы поместиться в столь неудобной упаковке. Рядом с ящиком на полу лежало несколько комплектов одежды, аккуратно упакованной в полиэтиленовые пакеты, а также стояли две пары обуви - спортивные ботинки и туфельки на высоком каблуке. Девушка находилась в сознании и следила за всем происходящим своими ярко-синими глазами, не пытаясь шевелиться или вылезать из упаковки.
Проявившийся из невидимости хамелеон передал мне пачку каких-то бумаг и склонился над ящиком. Он весьма бесцеремонно повернул голову девушки чуть в сторону, откинул прядь белых волос с виска и стал вносить какую-то информацию себе в электронный браслет, постоянно сверяясь с одному ему видимыми цифрами или буквами. Я с трудом оторвался от созерцания коробки с живым товаром и посмотрел на переданную мне брошюру.
"Андроид-слуга. Модель Љ034-6781. Инструкция по применению" - прочёл я на первой странице.
Вот это да... Так вот почему цена контракта оказалась такой скромной! Оказывается, я заказал не живую помощницу, а робота-слугу... Обойдя ящик я заметил на его стенке надпись:
"Бионика Клейн, андроид. Срочная доставка, транспортная накладная 71566-ААВ Тесса".
- Вы закончили проверку? - поинтересовался я у хамелеонов.
- Почти закончили, мой принц, - сообщил мне Попори-де-Кача. - В целом всё вроде в порядке, базовый командный блок опечатан, все ограничения действуют. В коробке и в полостях организма андроида посторонних предметов не обнаружено. Но меня смущают две странности. Во-первых, дата пломбы на процессорном блоке не совпадает с датой выпуска. Это значит, модель отдавали в ремонт и вносили какие-то исправления в операционную систему. Во-вторых, прошивка модели сильно устарела, более двадцати пяти лет не устанавливались новые патчи и исправления. Мне необходимо выяснить причину этих странностей, чтобы дать заключение о возможности безопасного использования секретаря.
- Может, просто у неё спросить... то есть у него, или как там правильно? - совсем сбился я, не зная, как правильно идентифицировать в разговоре пол робота.
- Можно, но едва ли ответы андроида можно будет считать полностью достоверными, поскольку мы не сможем их проверить, - возразил хамелеон. - Хотя послушать однозначно стоит.
Я подошёл ближе и встретился глазами с лежащей в коробке девушкой. Она внимательно смотрела на меня, словно ожидая чего-то.
- Ты можешь говорить? - спросил я.
- Да, конечно. Я могу говорить, - голос у андроида оказался безжизненно-механическим, совершенно не отражающим никаких эмоций.
Видимо, неодобрение или разочарование как-то отразились на моём лице, поскольку Бионика тут же поспешила добавить:
- Считывание мимики. Хозяин расстроен. Он ожидал чего-то другого. Мою внешность можно настроить. Функционал наращивается. Возможности для обучения новым знаниям и умениям поистине безграничны. Степень человечности регулируется.
- Нормальный голос, а не как у механической куклы! - потребовал я. - И речь должна быть цельная, без рубленых фраз. Степень человечности по максимуму!
- Такой голос секретаря-переводчика устроит кронпринца? - спросила меня девушка приятным молодым, совершенно живым голосом.
- Вполне. Ты знаешь, кто я? - зацепился я за последнюю фразу девушки-андроида.
- С вероятностью свыше... То есть, прошу прощения, я узнала вас, принц Георг ройл Инокий тон Месфель, и потому нахожусь в смешанных чувствах.
- Поясни, - не понял я ответа слуги.
- Мне очень приятно, что представитель высшей аристократии Империи заинтересовался моими талантами. Но одновременно я опечалена этим выбором. Совершенно очевидно, что отныне в глазах возможных недругов вашего высочества моя ценность резко возросла. Мой разум и вся накопленная за двадцать пять лет мудрость говорят, что даже если меня просто оставят лежать в коробке, всё равно после окончания текущего контракта с вероятностью, близкой к ста процентам, меня обязательно купят другие аристократы с целью разобрать и выудить всю информацию о принце Георге ройл Инокии. Понятно, что ваше высочество этого не допустит, и подобная информация будет гарантированно уничтожена вместе с носителем. Я хоть и не человек, но, подобно всем людям, люблю и ценю жизнь. Потому данная перспектива меня расстраивает.