Глубоко вдохнул, пробуя на вкус морозный воздух...

   -- Ты чего, мелкий?

   Откашлявшись, я сплюнул в снег что-то вязко-красно-тёмное. Гадость.

   -- Нормально всё, -- сказал я, вытерев рот рукой. Взглянул на свою ладонь. -- Наверное.

   Кровь. Всё ещё чуть святящаяся. Поэтому я и отбрыкиваюсь от любых врачей как ненормальный. Возьмут пробу крови, а она в пробирке -- светится! Что потом начнётся -- представить страшно. Как же, наследник престола и вдруг...

   -- Последствия аллергии, -- ответил на тревожный взгляд брата. -- Пройдёт.

   -- Пройдёт, как же, -- хмыкнул брат, пытаясь отвесить мне дежурный подзатыльник. Я увернулся. -- Поднимемся, займусь твоим хилым здоровьем вплотную.

   -- Моё здоровье -- не хилое! -- возмутился, выпустив крылья. -- Я просто...

   -- ...вечно раненый попаданец! -- закончил брат и тут же взлетел, опасаясь моего праведного гнева.

   Проводив его взглядом, решил в этот раз только философски пожать плечами -- правду же сказал. Да и вымотался я до такой степени, что догонять его и бить по наглой светлой морде -- просто лень.

   Джип мы загнали на место, а то что там... задний мост менять придётся... на капоте вмятина... лобовое стекло с трещиной... боковых зеркал вообще нету... фары малость побитые... мелочи!

   Двойняшки наверняка уже дрыхли в своих покоях. Осталось только вернуться к себе и мирно улечься спать. Взмах полуэфирных крыльев, прыжок высоко в воздух и через несколько минут я переступил свой подоконник... Только чтобы заткнуть себе рот ладонью и едва не рухнуть обратно. В кресле дрых Шон. За компом сидел дед и сквозь хищный прищур разглядывал бледного как светлое привидение Вана.

   -- Дед! -- очень тихим шёпотом позвал я и дедушка перевёл свой ледяной взгляд на меня. Проморозило по самый позвоночник, но меня напугать не так-то просто! Язык отлип от нёба и сурово оповестил драгоценного предка: -- Ты нас не видел!

   Искорка веселья проскочила в холодных очах предка и он кивнул, вернув взгляд монитору.

   Мы с братом выскочили как ошпаренные из моего окна обратно на улицу, и, не сговариваясь, рванули к покоям Вана. Я, чтобы не шуметь крыльями, встал на лейтэр брата, мы осторожно заглянули внутрь...

   -- Засада! -- шёпотом высказался мой светлый брат и нельзя было не согласиться.

   В покоях Вана нас поджидала моя драгоценная мать. Переглянувшись, мы сорвали когти на другую сторону нашего крыла и осторожно переступили подоконник даже не думавших спать двойняшек. Покои Маньячки.

   Через десять минут комната была обставлена так, будто мы провели здесь всю ночь, а наша четвёрка резалась в карты сидя прямо на широченной кровати. Первоклассный бардак, качественно подстроенные следы пиршества, пара пустых бутылок выглядывающих из-под кровати и даже небрежно спрятанный компромат в виде кальяна присутствовал. Переодеться, смыть с себя следы помады и запах духов вешавшихся на нас с братом девушек (половины имён я не запомнил... сомневаюсь, что Ван запомнил хоть одно!) и принять относительно пристойный вид мы тоже не забыли.

   Ох, чего мы только не вытворили этой безумнейшей ночью. Так я ещё ни разу в жизни не отрывался! За некоторые моменты даже немного стыдно. Другие моменты заставляли краснеть такого скромного меня по самые уши. И рёбра (надёюсь, без трещин в костях) до сих пор болят!

   Минут через тридцать, когда мы успели полностью успокоиться, Ванов телефон издал зловещую трель узнаваемой мелодии.

   -- Да, дядя Райдан, -- ответил брат. -- Ой, тётя Иль... а почему ты с дядиного телефона звонишь? Мы? У близнецов. Как что, в карты режемся! Ну, тётя Иль, я-то тут причём! Ирдес не мог уснуть, мы пошли к двойняшкам. У них как-то повеселее. Конечно всю ночь, куда мелкому с его хилым здоровьем ещё деваться?

   Убью! Удушу! Голыми руками! Хотя, в этот раз потерплю. Он ж перед моей ненаглядной мамочкой сейчас выгораживает прежде всего меня.

   Через пять минут появилась мамочка и единым пристальным взглядом окинула представшую её тёмно-синим очам картину. Естественно, заметила припрятанный "компромат" и общий бардак. В колонках приглушённо играли "Guano Apes" с песней "High". Особняком стояли четыре ноутбука, где висел на экранах скриншотом "Варкрафт".

   На кровати с одной стороны сидели Маньяк с Апокалипсисом, с другой поперёк моих колен валялась довольная жизнью Маньячка, прижимая мои вытянутые ноги к кровати. Я облокачивался на её спину и она поминутно ёрзала, рыча, чтобы я не упирался в её рёбра своими локтями. Тогда я откидывался обратно на подушки, но ненадолго. Мы играли в "дурака" двое на двое.

   -- Привет мам, -- махнул рукой я, выбрасывая карту. -- Привет пап.

   -- Доброго утречка, дядя Райд, тётя Иль, -- повторил мой жест светлый.

   -- С добрым утром! -- в голос поприветствовали Маньяки моих родителей.

   Папочка за спиной мамочки беспомощно пожал плечами, виновато прикрыл глаза и беззвучно пообещал компенсацию. Я едва заметно прикрыл веки в ответ, дёрнув уголком губ в претензии на улыбку. "Да ладно, пап, чего уж там... Почётного караула не было -- уже хорошо!"

   -- Всю ночь? -- вместо приветствия приподняла свою изящную бровь моя мамочка.

   -- Что -- "всю ночь"? -- искренне удивился я, следя как Манька подкидывает очередную восьмёрку. Шестую по счёту в колоде. Кто сказал, что мы жульничаем?! Ну, чуть-чуть... Ван отбил карту... -- Ага, вот тебе ещё валет! Сгребай давай, не отобьёшься.

   -- Нифига, бьюсь тузом!

   И кто из нас больший жулик?! Этот туз ещё в позапрошлом отбое из игры вышел!

   -- Ладно, отбой.

   -- Всю ночь провели здесь? -- не спешила сбиться с мысли мама.

   -- А я тебе говорил, Иль... -- в потолок оповестил отец.

   -- Ну, не всю, -- пожал плечами брат.

   -- После боя курантов, -- продолжил я. -- Когда фейерверки достали, -- почти чистая правда!

   -- И никуда больше не ходили? -- не спешила поверить драгоценная моя мать.

   Тут я, как нельзя кстати, снова раскашлялся. Демоны дери! Сжав кулак, я спрятал кровь на ладони. Вымученно улыбнулся разом растерявшей всю грозность матери, состроил печальные глаза в пол лица а ля "мальчик -- японская мечта" и хрипло поинтересовался:

   -- Мам, ну куда я мог пойти? -- О, куда я мог пойти!.. Лучше родителям не знать, где и каким образом меня носило до утра.

   -- Извини, малыш, -- сконфузилась моя мать. Мне даже стыдно стало. На пару секунд. -- Приказать подать вам завтрак, дети?

   -- Угу, -- в голос ответили мы.

   -- Только чего-нибудь... не сладкого, -- попросил я, размышляя, чем бы отбить Данькиного пикового короля. -- И молока хочу.

   -- А нам сладкого! -- в голос сказали двойняшки.

   -- Ван, солнышко, а ты чего хочешь? -- ласково спросила мать моя Императрица.

   -- Всё равно, лишь бы съедобного, -- пожал плечами светлый, подкидывая к моей козырной семёрке семёрку пик. -- Спасибо, тётя Иль.

   -- Не за что, малыш. Развлекайтесь, сейчас распоряжусь, -- сказала мама и вышла.

   -- Жду вас всех через час в моей мастерской, -- с хитрой улыбкой сказал отец, прежде чем выйти и закрыть двери.

   Мы закончили партию, только после этого я смахнул со лба проступившую испарину и вздохнул:

   -- Фух, повезло...

   И снова раскашлялся. Ван волком поглядел на меня, дернул на себя мою окровавленную ладонь так, что я склонился вперёд, и отвесил очередной из бесчисленных подзатыльников. Я только философски вздохнул. Сколько их было за последние полгода, что мы провели в академии? И за что, спрашивается?!

   ...Пять утра. И я, как последний недоумок, вместо того, чтобы видеть сладкие утренние сны -- нарезаю круги по комнате.

   Третьи сутки без сна. Позавчера был плановый рейд, а остаток ночи мы играли в "Межвременьи".