-- Даах же... -- Ван повторил мой жест. -- Никто не знает, на что они на самом деле способны. Тем более Ходящие между Мирами.

   Интересно, а этот Жрец тоже знаком с тем седоусым ублюдком?.. Опять в голове такой бардак, что на танке не проехать! Всё, способность мыслить связно потерянна окончательно.

   -- А в чём суть проклятия? -- поинтересовался я.

   -- "Обрести и потерять"... Знаешь, одно время оно даже приносит удачу, -- брат не отрывал взгляда от стены. -- Оно приносит всё, что тебе нужно, заставляет события происходить с максимальной для тебя выгодой. Пока не обретёшь то... ту, что будет тебе дороже жизни. Проклятье её убьёт. А оно подействует так, что жить после этого станет действительно незачем.

   Весело хмыкнув, я сообщил:

   -- Всё равно в этот бред я не верю. А единственная моя любимая -- чёрного цвета и с серебряными струнами. Забудь, брат мой светлый! -- сказал я.

   -- Это проклятие она носила в "кольце божества", -- медленно сказал Ван. -- Это проклятие бога, а не Княгини.

   -- А я на то плевать хотел!

   И тут я поймал себя на том, что не могу отнять руку от стены. Ой-ёй.

   -- Ва-ан?..

   -- Вот тварь!.. -- прорычал брат прежде чем всё потонуло в ослепительной вспышке.

   Это же Разрыв!!! Мама!..

   ...Падение. Бесконечное падение сквозь время серой мглы. Нет! Я не хочу падать! Я буду лететь!!! Вверх!..

   ...Удар. Такой, что вышибло дух... И здорово треснувшее сверху что-то знакомое и матерящееся.

   -- Раздавишь, придурок ушастый!..

   Давящая и не дающая дышать тяжесть соизволила исчезнуть, напоследок добавив синяков на моих многострадальных рёбрах. Кое-как себя ощупав и обнаружив почти в целости, перешёл к изучению обстановки. Так, теперь надо отодрать себя от камней, на которых меня размазало. Хм... нормальные такие камни, валуны замшелые. Чем-то остатки древних развалин напоминают. Вокруг вроде редкий лесок, развалины окружает большой луг. Над головой -- чистое небо. А ещё вокруг цветущее лето и разгар дня.

   -- Мы где? -- поинтересовался я, ощупывая солидную ссадину на скуле. Лихо лицом в твердь земную брякнулся! Сейчас только фонаря под глазом не хватает для полного и абсолютного счастья.

   -- Даже предполагать боюсь, -- ответил внимательнейшим образом осматривающийся светлый. -- Знаешь, что мне особо не нравится? -- брат прищурился. -- Эти деревья. Они из Светлого Леса.

   -- По мне так Светлый Лес в сотню раз лучше инфернальных и в две сотни лучше хаотичных миров! -- высказался я. -- Как думаешь, это такая оригинальная шутка Дангаха или самопроизвольный миниразрыв?

   -- Чувство юмора у клювомордых? Мой тёмный брат шутить изволит.

   Хорошо я морду себе расквасил! Болит!

   -- Ван, наложи-ка мне "заживалку", а?

   Светлый повернулся, схватил меня за подбородок, приподнял голову, прошёлся пальцами по ссадине.

   -- Садюга демонов! Больно же!

   -- Терпи, принц, Императором станешь...

   -- Что б тебе самому Князем быть!

   -- Не пугай, мне не грозит! Помолчи теперь и потерпи. Глаза закрой.

   Я только фыркнул, стараясь не шевелиться. От пальцев брата сначала растеклось неприятное жжение, но почти сразу сменилось успокаивающим холодком, который прошёлся по лицу, по болящей после удара брови. Всё, фонаря не будет. Можно радоваться.

   Странно застывая и чуть сильнее сжавшая мой подбородок рука мгновенно насторожила. Открыв глаза я медленно освободился и очень осторожно огляделся по сторонам, непроизвольно становясь спиной к спине с братом и стараясь при этом поменьше делать резких движений.

   -- Тох илэх? -- властно поинтересовался один из десятка эльфов, окруживших нас.

   -- Чего? -- не понял я.

   Нацеленные в меня стрелы как-то не способствуют усилению мыслительного процесса.

   -- Илэх эльйин Ирдес ил илти ллиэни'Вэйванлин рэсх Фергорн. Лирхэллион. Эльйин ташшас Ирдес -- илтили атис, -- тем временем ответил Ван.

   Почему я почти не понимаю этого языка? Разобрал только общий смысл. Ван -- Хранитель при Князе Фергорне, а я -- его младший брат.

   -- Фергорн?! -- удивился один из светлых. Хм... какие-то они странные.

   -- Ташшас -- атис?! -- другой от изумления даже ослабил тетиву и немного опустил лук.

   -- Атис! -- резко ответил Ван. -- Ис тлэх илэ лэрх?! Илти ллиэни' эльйин ташшас!

   -- Ван, о чём ты и чего они хотят?! -- не выдержал я. -- Я ничего не понимаю!

   -- Этот язык ты и не должен знать, малыш, -- ответил мне брат. -- Я тебе потом объясню.

   -- Объясни сейчас, сожри тебя демоны! И я не малыш!

   -- Мы в ...! -- коротко выдал Ван. -- А теперь помолчи и дай мне попытаться спасти наши шкуры! Не думай даже, драться бесполезно -- это рейнджеры... Стражи...

   Кто б меня просветил, что вообще вокруг происходит?! Может я давно в дурке и всё вокруг происходящее -- бредятина больного сознания на почве съехавшего шифера?!

   Пока Ван продолжал почти бессмысленный для меня диалог с этими... рейнджерами, я рассматривал последних. Странные -- я уже говорил? Светлые -- это светлые, эти же... Ну, другие. Всё, от воскового оттенка кожи и белого золота волос до какого-то необычного ощущения на грани восприятия говорило что таких эльфов я не видел ещё никогда. Лица у них странные, глаза слишком большие, скулы приподнятые... Лёгкий доспех собран из листовидных пластин металла и кожи. Плащи с капюшонами смотрелись живыми. Казалось, отойди они на десять шагов и даже я уже не смогу их заметить. Изящество на грани возможного, но в каждом движении скрыта немалая сила. Грация в хищной неподвижности... Да я доспех образовать не успею, а уже буду нашпигован стрелами по самое некуда!

   -- Ван, Ван! -- я подёргал его за рукав, медленно понимая, что мне как-то страшно. Просто до меня сейчас доходит как до жирафа, на третьи сутки! -- Ван, кто они такие?!

   Брат обернулся, глянул на мою перепуганную физиономию и соизволил ответить:

   -- Изначальные, -- и снова что-то добавил на этом малопонятном языке уже не для меня.

   -- Ван! -- я опять дернул брата за мантию. -- А кто такие изначальные?

   -- Да ты помолчишь сегодня?!

   Я с трудом увернулся от подзатыльника, шарахнулся от брата, чуть не наткнулся спиной на наконечник стрелы одного из этих... изначальных, снова дёрнулся к брату, запнулся о собственную мантию, не удержался и упал на колено. Прямо на острый край камня. Ай, больно же!

   Ни на кого больше не обращая внимания, сел, вытащил штанину из обувки, задрал повыше, поглядел на новую глубокую ссадину и начинающий наливаться синим ушиб.

   -- Ахренительный день рождения! Хуже у меня ещё никогда не было! Что б этого проклятого Дангаха демоны растерзали! Всем спасибо, сожри вас твари Хаоса!

   -- Ирдес!..

   -- Что "Ирдес"?! Пятнадцать лет как Ирдес! И не смотри на меня так, чхал я на твоих изначальных! Хотят убить -- милости прошу! Я же -- ташшас! Торэх рэсхор тахили ласхарт! Илти сэшшахс торэвэл! -- выдал я не задумываясь над смыслом сказанного.

   Потом оглядел вытянувшиеся лица рейнджеров... стражей, почесал в затылке. Чего это я такого заковыристого выдал? Э... кажется качественно выматерился, послав их всех в дальний путь. Ой... Интересно, что мне за это будет?

   -- Малыш, ты не должен знать этот язык! -- на Вана было жалко смотреть. Быстро он растерял самоуверенность.

   -- Придурок светлый! -- оскалился я уже на него. -- Я никому ничего не должен! Хватит с меня демоновых сюрпризов и непоняток на сегодня! На год вперёд наудивлялся!!! Всё, достало!

   -- Тише, малыш, -- прозвучал новый голос с заметным акцентом.

   Я умолк, не отрывая пристального взгляда от присевшего на корточки рядом со мной эльфа. Это определённо точно эльф, но... не светлый. Это не значит, что тёмный! Только... Иной. Он протянул руку к моему рассаженному колену, легко провёл ладонью по ушибу. Потом по ссадине на лице. Я не сопротивлялся, с интересом ожидая во что мне все это выльется. А вылилось в то, что от моей побитости остались очень быстро заживающие розовые шрамики.