Я съежилась от ее прикосновений, не желая, чтобы она меня утешала. Внимание нужно было не мне, а Клэю.

– Я в порядке, мам.

Я слышала разговор Дэвида и Ричарда. Дэвид уже заводился. Он спрашивал об операции и почему Клэй еще не там, если она должна помочь ему снова ходить. Я повернулась, чтобы впервые за две недели нормально посмотреть на Дэвида. Тот казался убийственно злым.

– Что, черт побери, ты имеешь в виду, говоря, что вы ждете решения Клэя? Вам не надо ждать, когда он очнется! Вы рехнулись? Конечно, он захочет операцию! Мы же говори о Клэе! Он сойдет с ума, узнав, что в чем-то будет физически ограничен. Черт, даже я это знаю, а ведь он не мой сын! – орал Дэвид, переводя взгляд с Ричарда на Линду и обратно. Он явно был поражен. Я улыбнулась, глядя на его сердитое лицо. Я так по нему скучала эти две недели. Он озвучил родителям Клэя все, что я думала. Он посмотрел на меня широко распахнутыми глазами. – Райли, тебе срочно нужно отправить его на операцию. Вы не можете так поступать с Клэем! – сказал он, умоляюще глядя на меня.

Я закусила губу и покачала головой, когда мои глаза встретились с его.

– Они мне не позволяют, – прохрипела я. Я медленно начала терять контроль. Один разъяренный вид Дэвида заставлял меня сходить с ума. Я чувствовала, как рушится стена моего спокойствия. Сердце неистово билось в груди, и я просто нуждалась в том, чтобы Дэвид обнял меня и сказал, что все будет хорошо. Дэвид всегда был тем, на кого я могу положиться. Дэвид и Клэй – двое мужчин в моей жизни, которые всегда были мне нужны. Я просто хочу обнять своего папу.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что они тебе не позволят? – спросил он, хмуро глядя на меня. Он явно не понимал, что происходит.

По щеке у меня текла слеза, и я заставила себя оторваться от Клэя впервые с тех пор, как зашла в палату. Я бросилась в объятия Дэвида и зарыдала. Он ахнул, очевидно, немного опешив, прежде чем крепко меня обнять, практически держа на руках, так как ноги отказывались мне служить.

Дэвид прижался щекой к моей макушке, нежно меня поглаживая.

– Все хорошо, тыковка. Все в порядке, тише-тише. Все нормально, – ворковал он, а я продолжала безостановочно рыдать.

Я вдохнула его запах, смешивающийся с яблочным шампунем. Такой знакомы запах моего отчима. Я ухватилась за его рубашку, а он продолжал гладить меня по волосам, укачивая, словно ребенка.

– Давай выйдем ненадолго на улицу и подышим свежим воздухом, – предложила он, пытаясь потянуть меня к двери.

Я уперлась пятками в пол и быстро замотала головой, отстраняясь от него. Ни за что на свете я не уйду от Клэя. Мне нужно быть здесь, когда он очнется, чтобы стать первой, кого он увидит, когда откроет глаза.

– Не хочу. Клэй может очнутся.

Дэвид ободряюще улыбнулся и вытер слезы с моего лица большим пальцем.

– Они позвонят тебе, Райли. Давай, всего на пару минут, – настаивал он, улыбаясь.

Я разразилась новым приступом рыданий, качая головой.

– Они мне не позвонят. Они вообще не хотят, чтобы я была здесь, – пробормотала я еле слышным шепотом.

Дэвид бросил на Ричарда убийственный взгляд. Он всегда защищал меня, и ненавидел, когда кто-то меня обижал. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но моя мама подошла к нам и заговорила первая.

– Райли, я останусь с Клэем и позвоню тебе, если он очнется. Обещаю, – сказала она, убедительно кивая.

Я улыбнулась и благодарно кивнула ей в ответ. Я не хотела рыдать в этой палате. Я боялась, что Клэй может меня услышать. Если он узнает, что я расстроена, это расстроит и его. Я не могла этого допустить.

– Я просто выйду в коридор, далеко уходить не буду, – прохрипела я, мое горло болело от рыданий.

Дэвид вывел меня из палаты, все еще обнимая за талию. Он потянул меня к пластиковым стульям и грустно улыбнулся. Я прижала колени к груди и положила голову ему на плечо, пока он бормотал мне в ухо слова утешения, поглаживая по спине. Пару минут спустя я начала понемногу успокаиваться. Пустота и онемение возвращались, за что я была на самом деле благодарна, потому что горе и печаль в этой ситуации оказывались слишком сильными эмоциями. Добавьте к этому то, что это все было моей виной: Клэй пострадал и больше не сможет ходить из-за меня... Эти чувства медленно убивали меня, я не могла уже с ними справляться.

– Почему они не позволяют отправить Клэя на операцию, Райли? Почему ты не можешь, как его ближайшая родственница, сказать врачам, что ты хочешь, чтобы Клэя отвезли на операцию? – тихо спросил Дэвид, он повернул мою голову так, чтобы мы оказались лицом к лицу.

Я всхлипнула, вытирая лицо тыльной стороной ладони.

– Линда сказала врачам, что наш брак незаконен. Видимо, потому что мы использовали поддельные удостоверения. Я не могу подписать документы, хотя и пыталась, – прошептала я, сжимая рубашку Дэвида, мокрую от моих слез.

– Незаконен? Технически это правда. Хотя... да, вы использовали фальшивые удостоверения, но ведь Линда и Ричард приняли тот факт, что вы женаты. Как и твоя мать. Брак не был расторгнут или аннулирован, вы жили как муж и жена две недели. Это что-то да значит, правильно? – спросил он.

Я оторвалась от Дэвида, чтобы посмотреть на него. Я ощущала, как внутри начинает пузыриться надежда. Это правда? Я бы все отдала, чтобы это было правдой.

– Ты серьезно? О Боже, папа, пожалуйста, скажи, что это правда, – попросила я, крепче сжимая в кулаке ткань его рубашки.

Его лицо смягчилось, я знала, что это из-за того, как я его назвала. Я почти никогда так его не называла. Но иногда это слово выскальзывало, и каждый раз Дэвид выглядел так, словно его сердце тает. Он нежно погладил меня по лицу.

– Я разберусь с этим. Позвоню Рону, он юрист и знает, что мы можем сделать в этой ситуации.

Ох, пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет правдой! Я быстро кивнула и даже рассмеялась, полная надежды. Все будет хорошо, Дэвид, как всегда, со всем разберется.

Улыбка Дэвида исчезла, и он так печально на меня посмотрел, что я была готова снова разрыдаться.

– Мне так жаль, Райли, что я тебя не поддержал. Я вел себя, как... Я не должен был говорить... – Он замолчал, сжав кулаки и сердито закрыв глаза. – Последние слова, которые я сказал Клэю... Я назвал его мелким тупым ничтожеством, – прошептал он. – Мне так жаль, так жаль. Надеюсь, у меня будет возможность взять свои слова обратно и извиниться перед ним. Я знаю, что Клэй – твоя вторая половинка. Я не могу вообразить никого лучше рядом с тобой, моей особенной девочкой. Вы идеально подходите друг другу, а я отреагировал слишком остро. Я не думал о вас, я думал о себе, о том, что потерял. Но я люблю этого мальчика, как родного сына. Любил и всегда буду. – Слеза скатилась по его щеке, пока Дэвид говорил. Я впервые видела, как он плачет. Его подбородок дрожал, и он смотрел на меня такими несчастными глазами, что мне почудилось, что он ребенок, а я взрослая. Дэвид взглядом молил меня о прощении. Похоже, он сам себя мучил всеми этими мыслями уже давно.

Я могу простить его, конечно, могу. Он всегда был моим папой. И всегда будет. Я знала, что Клэй уже простил его, именно он показал мне ситуацию с точки зрения Дэвида.

– Клэй знает, что ты не имел в виду то, что сказал, – прошептала я успокаивающе.

Дэвид посмотрел на меня с надеждой во взгляде. Он действительно хотел, чтобы это было правдой.

– Честно? – прохрипел он, его голос дрожал от волнения.

Я кивнула и слегка улыбнулась ему.

– Конечно. Клэй тоже тебя любит.

Дэвил улыбнулся и стер рукой слезы со своего лица.

– Я просто был так зол на него. Все, о чем я мог думать, как вы сбежали и поженились. Он лишил меня одной из самых важных вещей, которыми может обладать отец дочери.

Я непонимающе уставилась на него. Это он о чем?

– Что ты имеешь в виду?

Дэвид улыбнулся и погладил меня по лицу, смотря на меня с нежностью.

– Каждый отец хочет, чтобы его дочка вышла замуж за мужчину своей мечты. Я хотел бы, чтобы у вас была большая свадьба, с огромным тором. Чтобы на ней присутствовали все ваши семьи: смотрели и улыбались. Я хотел отвести тебя к алтарю. А ты бы была в прекрасном белом платье. Я бы хотел, когда священник спросит, кто отдает эту женщину замуж, встать и с гордостью сказать: «Я! Потому что это моя дочь!» – прошептал Дэвид, задумчиво улыбаясь.