Лорд тоже понял всю нелепость данной ситуации. Мысленно дал себе подзатыльник и, пока девушка не опомнилась и не рассмотрела его внимательнее, буркнул что-то неразборчивое, поспешив скрыться за широкими спинами подошедших джанов из обеих групп зачистки.

  Затылок жёг внимательный взгляд лейтенанта Смит. Пусть он под маскировкой, и в необычном облачении, но Карина так часто видела его в образе джаншу, что с лёгкостью могла узнать. Одна надежда на то, что девушка в этой суете, которая творится вокруг них, не успела внимательно рассмотреть вмиг сгорбившуюся фигуру джаншу, похожего на Лорда Ла Рон.

  На его счастье, Карину окликнул капитан Керн и девушка поспешила в противоположную от Даррека сторону.

  Выглядывая из-за спин сослуживцев, Томаш костерил себя за неосторожность, когда к нему незаметно подошёл Тха.

  - Что? Попался? - тихо, не скрывая злорадства, спросил джан, с усмешкой поглядывая на друга.

  - А что, не видно разве? - огрызнулся Томаш. - Вся легенда сорху под хвост. Камилла этого не простит.

  - Тебя же должен был прикрыть Кте, - не спрашивал, а утверждал Тха.

  - Именно, - все ещё поглядывая в ту сторону, куда ушла лейтенант Смит, ответил Лорд. - Я должен быть сейчас рядом с ним. На крейсере.

  - Ну, ты же не считаешь, что Ревейн ничего не узнает? Наверняка уже узнала. Что ей стоит набрать твой крейсер для связи?

  - Не должна. Меры предосторожности, если ты помнишь. Не засорять эфир. Без веской причина она не будет выходить на связь. А если все же свяжется, Кте знает, что делать.

  - Ну, зато теперь наша Кариночка заложит тебя подруге с потрохами, - негромко рассмеялся адмирал Зорг.

  - Заткнись. Не привлекай внимания.

  - Да, друг, ты встрял.

  - Какого сорха она здесь делает? Насколько я помню, она должна быть на G2.

  Зорг нашёл глазами адмирала Ла Лео.

  - Думаю, тут не обошлось без Рена, - заметил он, - Наверняка в последний момент переиграл состав и взял под своё крыло Кариночку.

  Томаш сплюнул себе под ноги, совершенно не подобающе своему положению, на что Тха снова рассмеялся.

  - Развелось защитников на мою голову, - с досадой проговорил второй наследник Империи Леории.

  - Чего ты так нервничаешь? - удивился Тха, - Ну, увидела она похожего на тебя джана. Подумаешь. Не рассмотрела же.

  - Но сомнения в её головке поселились.

  - Откуда знаешь?

  - Щиты, - пояснил Даррек. - Она не закрылась.

  - Неосмотрительно, - покачал головой Зорг. - Ой, смотри, она сюда идёт.

  - Сорх, - выругался Лорд, - отвлеки её.

  И фигура Лорда Даррека метнулась в боковой проход.

  Тха лениво прислонился к стене и, со скучающим выражением лица, стал наблюдать за адмиралом Ла Лео, который в это время организовывал эвакуацию бессознательных 'трофеев', привлекая к решению данной задачи и капитан Эргаша.

  - Адмирал Зорг, - внимательно рассматривая всех, кто попадался ей на глаза, подошла к нему лейтенант Смит, - а вы Лорда Даррека не видели?

  Тха нехотя повернул в сторону девушки голову.

  - Кого? - удивился он.

  - Э... - Карина замялась, - Лорда Ла Рон. Я видела его здесь недавно.

  - Кариночка, - ласково глядя на растерянную землянку, протянул адмирал, - А ты случайно не переутомилась? Какой Лорд Даррек? Он сейчас в открытом космосе, на своём крейсере взирает на нас с высоты.

  - Но мне показалось... - девушка ещё раз неуверенно осмотрелась по сторонам, надеясь увидеть джаншу, похожего на Даррека в маскировке.

  - Лейтенант Смит, - привлёк к себе её внимание Зорг. - А ты явно перетрудилась! Щиты закрыла? Смотри, а то перегоришь.

  Девушка с негодованием посмотрела на высокого джаншу, под личиной которого скрывался язвительный джан.

  - Не перетрудилась, - сквозь зубы проговорила Карина.

  - Так иди, работай, - оскалился Зорг. - А то твой Отелло мне мозг скоро взорвёт.

  При этом посмотрел на Ла Лео, который действительно сверлил их беседующую парочку подозрительными взглядами.

  - Адмирал-л-л-л... - хуже сорха зашипела Смит.

  - Иди, рыжая, - отмахнулся от неё мужчина. - Не дави мне на психику. И щиты закрой! - крикнул уже вслед удаляющейся девушке.

  Сам же пошёл помогать остальным с эвакуацией. Пару раз видел, как его друг Томаш, скрываясь за спинами других, старается не попасться девушке на глаза, при этом каждый раз Тха усмехался, стоило ему только встретится с Томашем глазами.

  Уже на борту фрегата, который ждал их недалеко от базы, Лорд Даррек смог расслабиться.

  Устало откинувшись на кресле, распорядился:

  - Взлетаем. И отправьте сообщение на крейсер, что объект зачищен.

  ***

  - Здесь чисто, - прокомментировал действия капитан Кортэ, оглядывая зал, где благодаря усилиям его группы, лежали бездыханные тела джаншу. Взгляд васильковых глаз прошёлся по членам его команды и новым союзникам, которые ещё вчера служили на данной базе, расположенной в труднопроходимой местности планеты G2. В отличии от других групп, распределённых по многочисленным объектам двух планет, здесь капитан со своей командой был один, без усиленной поддержки. Связано это было прежде всего с совсем небольшими размерами базы. Но несмотря на удалённость и размеры, она была не на последнем месте по значимости для флота противника. Соответственно, и ответственность на плечах капитана была немаленькая.

  - Что у нас на других уровнях? - спросил у Ника, отвечающего за сканирование пространства на предмет местоположения потенциального противника. Из всех присутствующих леорийцев в команде он был самым сильным псиоником.

  - Остался только нижний уровень. Судя по полученным данным, там должны находиться ангары с последними разработками.

  Джошуа оглянулся на капитана 2 ранга Рауля Крега, в прошлом помощника Камиллы, когда она ещё была капитаном 'Ласточки'.

  - Будем спускаться.

  Стоящий чуть в стороне и прислушивающийся к своему внутреннему голосу лейтенант Горелов, при последних словах командира чуть вздрогнул.

  - В чем дело, Дмитрий? - заметил его реакцию Джошуа.

  - Не уверен, - отозвался парень, - но могу сказать точно, что нам туда.

  - Тебя что-то беспокоит? - не отступил от расспросов Кортэ.

  - Да. Непонятная тревога.

  В разговор вмешался Ник.

  - Думаю, в ангаре должно быть много гражданских специалистов.

  Кортэ кивнул. До этого, из всех встреченных обитателей данной базы, основную массу составляли офицеры. Только десять джаншу из сотни, по примерным подсчётам командира, перешли на сторону союзников, остальных пришлось уничтожить. Теперь есть шанс освободить учёных из-под гнёта Повелителя. Джо не мог себе представить, что все они истинные фанатики существующего строя, где господствует рабство. Да, они фанатики. Но фанатики своего дела, которому посвятили свою жизнь. И сейчас цель десанта не убийство учёных и конструкторов, а их спасение. Нужно направить стремления этих высококлассных спецов в более мирное русло. Конечно, капитан Кортэ не ждал, что их встретят с распростёртыми объятиями, но его задачей было доставить учёных в систему, подчинённую Наместнику Хроншху, и он её выполнит, а для этого им осталось проверить только нижний уровень.

  - Всем быть внимательнее! - приказал, осмотрев свою команду. - Все знают, что делать?

  В ответ молчаливые кивки.

  Как и остальные команды, группа капитана Кортэ действовала по установленному алгоритму, отсюда синхронность выполнения задачи и отсутствие жертв со стороны десанта.

  Группа бесшумно двинулась к намеченной цели.

  До неё ещё было далеко, когда единственный землянин-псионик в их группе застыл на пару секунд на месте, а затем кинулся бегом дальше по коридору.

  Кортэ только заметил его блондинистую макушку, да услышал брошенное на ходу.

  - Группа. Не наши. Идут уничтожать на нижней уровень.