Оказывается, при брожении сахарных растворов образуется уксусная, молочная и масляная кислоты. Они-то и разрушают бетон и цемент.

Не использующий возможности

Писатели и путешественники по жарким странам позаботились, чтобы у нас сложилось впечатление об экваториальных странах, как о раскаленных солнечных печах.

Многие, не задумываясь, скажут, что экватор получает солнечного тепла больше любой части земного шара. Скажут и… отойдут от истины.

Удивительно, но Северный и Южный полюсы облучаются на 65 часов в год больше, чем экватор, благодаря рефракации — преломлению солнечных лучей в воздухе.

В декабре, в разгар лета в Южном полушарии, Южный полюс, например, получает больше солнечной энергии, чем любая точка на Земле. Но почему же Антарктида покрыта вечным ледовым панцирем, местами толщиной в несколько километров? Потому что полюс не использует подаренное Солнцем тепло. Почти вся идущая к нему энергия отражается в пространство белым снежным покровом. Все, что ему дается, полюс отталкивает, а сам остается холодным и безжизненным.

Что от него осталось?

Как известно, подсолнечник — декоративный цветок гелиант из Перу, — побывав в руках крестьян и селекционеров-ученых, стал совершенно другим растением.

Гелиант, может быть, и по сей день был бы только украшением цветочных клумб, если бы не попал в руки смекалистых русских земледельцев. Когда в конце прошлого века американцам понадобился для посева подсолнечник, они вынуждены были просить его у России.

Так солнечный цветок вернулся к себе на родину совершенно непохожим на своих предков.

А вот сорта, выведенные советским академиком Пустовойтом, так же не похожи на своих родичей, как те не походят на перуанских предков. Академик Пустовойт путем селекции совершенно изменил 30 признаков подсолнечника. В результате — кроме того, что вдвое увеличена масляничность семени, изменились также форма этого семени, цвет шелухи, плотность и наклон корзинки.

Едва ли какому селекционеру в мире удавалось добиться таких замечательных результатов.

А ведь моря кособокие!

Обычно высота местности измеряется по отношению к уровню моря. Скажем, восточная вершина Эльбруса имеет высоту 5595 метров над уровнем моря. Поэтому нам и думается, что уровень воды в море постоянен и неизменен, раз по нему ведут отсчеты. Так ли это?

Нет. Моря и океаны имеют «перекосы». Разница уровней центральной части Балтийского моря и района Аландских островов, например, составляет около 30 сантиметров. На одной и той же широте на тихоокеанском берегу Америки уровень мору выше, чем на атлантическом, на полметра. На атлантическом побережье, если передвигаться с юга на север, можно обнаружить постепенное повышение — сантиметров на 35. На выходах из Панамского канала, длина которого всего 80 километров, средняя разница уровня составляет около 20 сантиметров.

От чего же зависит неравномерность уровня воды в океане?

От многих причин. Главные из них, по-видимому, — воздействия ветров и температурные различия. Если слой океанской воды толщиной 4000 метров нагреть на один градус, уровень воды повысится на 30 сантиметров. Охлаждение его на один градус вызовет сжатие этого слоя на 33 сантиметра.

Почему слон не боится трясины

Люди не раз удивлялись: слон такой большой и тяжелый, а спокойно ходит по болотам, где другому животному не пройти.

Оказывается, в этом ему помогает особое строение ног. Нога слона находится как бы в кожаном мешке. Дно его прочно прирастает к костям стопы, а стенки свободно лежат на мускулатуре. Когда слон ступает, налегает на ногу всей своей тяжестью, она разбухает, расширяется. А когда он, сделав шаг, подымает ногу — она как бы сжимается.

Вот почему слону не опасна трясина. Стоит ему поднять ногу, как она становится тоньше и легко выходит из грязи.

Соперник сахарной свеклы

В мире есть два растения, выведенные человеком, которые содержат много сахара. Это хорошо известная нам сахарная свекла и сахарный тростник, культивируемый в теплых странах.

Но у них появился соперник — стало известно еще одно растение, клубни которого накапливают немногим меньше сахара, чем корни свеклы. Оно еще не побывало в переделке у селекционеров и пока еще трудно предугадать, что из него смогут сделать руки человека.

Соперник сахарной свеклы — всем хорошо знаком. Это георгин, который европейцы несколько веков назад впервые увидели в саду мексиканского владыки Монтесумы. Специалисты считают, что георгины будет выгодно разводить. И к каждой пачке сахара георгины дадут как бесплатное приложение букет прекрасных цветов!

Сюрприз в «Чайке»

В легковом автомобиле высшего класса «Чайка», выпускаемом Горьковским автомобильным заводом, много новинок к сюрпризов. В этой машине, например, есть электрическая проводка, как и в других автомобилях. Но вы не найдете в этой проводке ни кусочка меди или другого металла! Он заменен специально обработанной… хлопчатобумажной нитью!

Новый синтетический проводник, изобретенный советскими инженерами Троицким и Острековым, позволяет значительно снизить утечку тока и уменьшить помехи в работе радиоаппаратуры и телевизоров.

Заколдованный круг

Странная вещь: летом, когда жарко и когда человек пьет много воды, — ему пить хочется все больше и больше. В чем дело?

А в том, что между количествами воды и поваренной соли, находящимися в организме, существует взаимосвязь. В воде, которой мы обычно утоляем жажду, поваренной соли мало И если выпить большое количество воды, она выделится в виде пота.

А пробовали ль вы пот на вкус? Он соленый. Это значит, что вместе с водой из организма выделяется и соль. Она как бы вымывается наружу.

Но соль «притягивает» воду. И если в тканях организма ее становится меньше — они и воды удерживают меньше. Проходя через кишечник, почки, через поры кожи, вода каждый раз уносит все новые и новые порции соли.

Вот почему большим количеством выпитой воды жажду нельзя утолить. Но справиться с нею можно, если съесть, скажем, соленый огурец или проглотить щепотку соли.

Потомок джугары

Поле весной густо зазеленело.

— Надо готовить сенокосилки, — решили в хозяйстве. Вскоре сенокос закончили. Сено сложили в стога. Приблизилась осень — в хозяйстве снова захлопотали:

— Скоро хлеб косить.

— Как так? Ведь весной ничего не сеяли.

— А сеять ничего и не надо было. Скошенное поле снова зазеленело и дало хороший урожай зерна. Ведь засеяно оно необычным растением — пырейно-пшеничным гибридом, выведенным советским академиком Цыцыным. Таких растений в мире никогда еще не было.

А вот ученые Узбекистана тоже вывели очень интересное растение. Они скрестили джугару с веничным сорго и получили гибрид-великан, который достигает 6 метров высоты! Если новое растение хорошо поливать, оно может дать 1500 центнеров силосной массы с каждого гектара! А после укоса — снова отрастает и дает второй урожай сочных зеленых стеблей.

От нового гибрида можно получать и зерно. А зерно — это спирт, каучук, пластические массы и тысячи различных веществ, без которых современная промышленность не может обойтись.

Мороз-преобразователь

Дед-мороз, как известно, делает чудеса. Он может без топора и единого гвоздика построить мост на реке, может воду превратить в голубой камень — лед.

Но если возможности мороза используют физики, он может воздух сделать жидким и текучим, как вода. И тогда его можно переливать из одного сосуда в другой. Но даже холодный лед для жидкого воздуха является своего рода раскаленной плитой. Он кипит на льду, словно на огне, только пары его очень холодные.