Рядом с корзиной на сидении стоял пакет из парфюмерного салона. Понюхав парфюмерную отдуш-ку, Джеймс даже лизнул пакет, потом снова мяукнул и спрятался в корзину.

- Городской кот, — констатировала Синдия, выезжая на улицу Куприна. — А раньше кошки терпеть не могли химических запахов!

Впереди зловредно замигал красный светофор, и Синдия с досадой остановила машину. «И почему я не взяла сборник кроссвордов? Было бы, чем себя занять в пробках!». Выглянув в окно — нет ли побли-зости газетного киоска — Синдия увидела вывеску «В мире животных. Всё для вашего любимца» и ре-шила купить приданое для Джеймса.

Пристроив машину у тротуара, Синдия вошла в магазин, где других покупателей не было. Там она купила кошачий домик, матрасик, плошку, поилку шампунь для длинношёрстных кошек, кошачий туалет с наполнителями, мячик, двух резиновых мышек с моторчиком, витаминную добавку для кошек, два комплекта тёплых кошачьих ботиночек на зиму и большой пакет кошачьего корма «Фрискис», которым одна из её московских подруг кормила свою невероятно избалованную сиамскую красавицу-кошку.

Кассирша уже выбивала чек, когда с улицы раздался истошный вой клаксона и чей-то не менее ис-тошный вопль. Синдия узнала сигнал своей машины, поспешно сунула кассирше десять сотенных бума-жек, схватила пакет с покупками и выбежала на улицу. Когда она стояла в дверях, сигнал оборвался а вопль перешёл в злобную плаксивую скороговорку, по временам сдобренную нормальными словами.

Вокруг БМВ уже собралась толпа; рядом стояла милицейская машина, и двое патрульных надевали наручники на парня в светло-сером летнем костюме. Парень что-то яростно тараторил, вырываясь. Его правая рука и рукав пиджака были окровавлены. Дверца БМВ со стороны водительского сидения была распахнута, и на рулевом колесе громко шипел и яростно рычал поджавшийся, встопорщивший всю свою шерсть кот Джеймс.

- Ваша машина, девушка? — спросил сержант милиции, совсем ещё молодой, веснушчатый и не по годам серьёзный паренёк. — Что же вы на неё хорошую защиту не поставили? Если бы не ваша кошечка, вы бы и концов не нашли!

- Ты, сука, бешеную кошку в машину посадила, она мне вену перегрызла, сама сядешь! — взвыл па-рень в сером костюме. Напарник сержанта с силой заломил ему руку за спину, пнул под колено и звучно приложил лицом о крышу «ментовоза»:

- А ты не выступай, Бумер ! Попался, так заткнись. Мы его два года ловим, — обратился он к Син-дии. — это автомобильный вор, он специализируется на дорогих машинах элитных марок. Отсюда и кли-куха. Два года он шуровал по всему городу, и мы к нему подкопаться не могли, он бы и вашу машину оп-риходовал бы, да ваш кот помешал. Он у вас охранной системой работает?

- Что всё же случилось? — спросила Синдия, взяв на руки и поглаживая крупно дрожащего Джейм-са. Кот обхватил лапами её плечо и прижался ушастой головой к подбородку новой хозяйки.

Сержант с напарником, заковывая в наручники отчаянно матерящегося вора, не забывая при этом шпынять его кулаками и дубинками, чтобы хоть ненадолго заставить его прекратить ор и брань, расска-зали вот что.

Они объезжали свой участок и остановились возле табачного киоска запастись сигаретами, но на полпути к прилавку услышали истошный вой сирены и дикий крик. Они побежали на крик и возле «Мира животных» увидели потрясающую картину. У серебристой БМВ с распахнутой дверцей дёргался в нелов-кой позе насмерть перепуганный мужик. У его ног валялся брелок с автомобильными отмычками, а на запястье повис, вцепившись зубами и передними лапами, здоровенный котяра с вздыбленной шерстью. Задними лапами домашний любимец стоял на рулевом колесе и давил на кнопку клаксона. Как только милиционеры подбежали, кот отпустил свою жертву и убрал лапу с клаксона. Узнав находящегося под подозрением угонщика, парни схватили отчаянно орущего и ругающегося исцарапанного вора, который порывался пришибить «кошачью скотину».

- Где котика покупали, дама? — спросил сержант, вталкивая арестованного в машину. — Нам бы парочка таких на оперативной работе не помешала бы!

Бумер высунулся из «ментовоза» и в популярной форме объяснил, где водятся такие коты и что с ними нужно делать.

Тут Синдия почувствовала, что закипает. Наверное, — мелькнуло у неё, — такие же чувства испы-тывает и «человек дождя», увидев очередного мерзавца!

- Заткнись, ты, сволочь! — крикнула она, подбегая к «бобику», перехватывая Джеймса левой рукой, а правой зарядила по физиономии вора так, что будь это силомер, она выбила бы приз. — Не смей тут выступать! Я — начальник следственного отдела городской прокуратуры, и если ты не заткнёшься, я тебя так упрячу, что не обрадуешься!

- Дама, дама, успокойтесь, ему в отделении итак натрескают! — увещевал её сержант. А его смеш-ливый напарник хохотнул:

- Во, блин, в прокуратуре не хватило служебных собак, так начальство служебными котами обзаве-лось! — Он мельком покосился на техталон на лобовом стекле БМВ, прочитав там имя и место работы Синдии, и официальным тоном заключил:

- Ехайте домой, гражданочка. Всё в порядке. Заявление по факту попытки угона и словесного ос-корбления можете подать в удобное время! — Потом парень снова фыркнул:

- Сторожевая кошка! В отделении все обхохочутся!

- Не кошка, а кот, — автоматически поправила Синдия, засовывая в БМВ пакет из «Мира живот-ных» и усаживая Джеймса обратно в корзинку.

- Однофигственно, всё равно крутая зверушка. Да, а на машину поставьте блокировку получше, а то Бумер дверцу открыл как свою!

- Поставлю, — ответила Синдия, усаживаясь за руль.

После недавней вспышки гнева у неё ещё слегка подрагивали руки, в крови выкипал адреналин, а мысль: «Хорошо же я врезала этому гаду, жалко, что ещё раз не успела!» заглушалась другой: «Господи, нервы у меня никудышные!», а потом пришла третья мысль: «Да, надо сменить систему защиты, пока действительно без машины не осталась!»

Глава 14.

СОСЕД

Поставив БМВ в гараж, Синдия с тремя пакетами покупок и корзинкой с Джеймсом поднялась в свою квартиру. Там она первым делом поставила корзинку на пол в прихожей и прошла вглубь квартиры разложить остальные покупки, пока Джеймс осваивается в новой квартире.

Расставляя диски по полкам, Синдия размышляла, куда лучше поставить кошачий домик: в спальне, гостиной или на лоджии?

Внезапно дверь за её спиной вкрадчиво скрипнула и приоткрылась.

- Мяу? — именно так, с вопросительной интонацией. Джеймс сидел, наклонив голову набок и про-сящее смотрел на хозяйку.

- Что? — спросила Синдия, ставя к коллекции фильмов с Томми Ли Джонсом два новых фильма — «Люди в чёрном – 2» и «Загнанный».

Кот подошёл к лежащему на боку пакету из «Мира животных», толкнул лапой выкатившуюся на ковёр плошку и повторил:

- Мяу!

- Ты хочешь есть?