только хочу любить. Я целую в губы, а не только в щеку. И все выходит плохо. А самое худшее, что по

дороге я оставила израненные чувства. На самом деле израненные, с огромными рубцами, которые, быть может, никогда не перестанут болеть. Песня закончилась, а я продолжаю танцевать одна.

Неодолимое испытание.”

Мери перечитывает только что написанное ею за пятнадцать минут. У нее щиплет глаза. Девушка

снимает очки и вытирает их рукавом футболки. Она излила душу, но ей все так же плохо. Очевидно, в

этом случае одних слов недостаточно.

Она могла бы пойти спать в надежде на то, что наступит завтрашний рассвет и тогда, возможно, все вещи будут другими. Быть может, что-то случится, и ветер переменится раз и навсегда, он

вытащит ее из этой вялой апатичности. Но еще рано, и сон не идет.

А может, она в контакте?

Последний их разговор закончился плохо, но Палома единственная, кому удалось вызвать у нее

улыбку за последние дни.

Мери заходит в чат, на котором девчонки общаются с другими девчонками. Во всяком случае

предполагается, что с девчонками. Наведя курсор на свой обычный ник “Рыжулька”, она щелкает

кнопкой мышки. У нее сорок человек, и некоторые тотчас же приглашают ее на личный разговор.

Мария знает, что большинство из них парни, развлекающиеся тем, что выдают себя за лесбиянок, или

же просто спам. Она никому не отвечает и ищет в правой колонке ник, который использует Палома.

“ПаломаЛавин”. Она здесь, но захочет ли общаться? Может, Палома все еще злится на нее за то, что она не послала ей фото, которое та просила? Только дело в том, что она, Мери, хоть и зависла на

этом сайте, но никому не доверяет. Эта девчонка запросто могла оказаться сексуальным маньяком, извращенцем или отчаявшимся парнем, который будет упорно выдавать себя за восемнадцатилетнюю

девушку, пока она не пошлет ему свое фото. Кто же на самом деле эта Палома?

На фотографии она выглядит белокурой девушкой с миловидным лицом, длинными прямыми

волосами, зелеными глазами и слегка вздернутым носиком. Ростом она за метр семьдесят, а уж размер

ее бюстгальтера явно гораздо больше, чем у нее. Если Палома и вправду она...

Да нет, это точно не она. Единственный способ проверить это – увидеть Палому при помощи веб-

камеры или лично, но Мария не готова подвергать себя такому риску. После Эстер и Бруно Палома

была бы первой, перед кем она предстала бы гомосексуалисткой. Кроме того, даже если Мария

убедится в том, что это правда, и блондинка с фотографии окажется Паломой, так та сама сразу же

отвергнет ее из-за внешности. Она не верит, что такая красивая девчонка захочет общаться с такой как

она, у которой нет ни лица, ни фигуры. Мало того, она еще и соврала насчет возраста. Она скрыла, что ей всего шестнадцать, сказав, что ей тоже восемнадцать, поскольку зарегистрироваться на этом

сайте можно только начиная с этого возраста.

Мария вздыхает. Слишком много сомнений, слишком много лжи. Самое лучшее, это выключить

компьютер и идти в кровать. Если немного повезет, то она быстро заснет, и ей приснится что-нибудь

хорошее.

Однако она не успела уйти с сайта. На внутренней части страницы открылось маленькое

окошечко. “ПаломаЛавин” приглашает ее поболтать. Удивленная Мери соглашается.

17

- В чем дело? Что происходит? Ты даже не поздороваешься со мной? – Палома написала первой. И

хотя это не дружеское приветствие, на лице Мери появляется улыбка. Она очень рада, что Палома

заговорила с ней. Мария плохо понимает почему, но от этого простого сообщения ей стало лучше.

- Видишь ли, я уже ухожу.

- Да ты же только что вошла!

- Да, взглянуть одним глазком.

- Это дурной тон – не здороваться с подружками, даже если ты заходишь на сайт, чтобы бросить

мимолетный взгляд. Ты плохо воспитана.

Подружки? С каких это пор они подружки?

Мария и представить не могла, что Палома воспринимает ее как подругу. Вообще-то она думала, что Палома рассердилась на нее. Она мало с ней знакома, они даже одной недели не общались. Если

быть точной, то пять дней. Но кое в чем она абсолютно уверена: Палома – крепкий орешек. Кем бы

она ни была – девчонкой ли, парнем ли, но у нее сильный характер.

- Мне очень жаль, – пишет Мери, не переставая удивляться. Она больше не хочет спорить с ней. –

Ты права, я должна была поздороваться.

- Все нормально, проехали. Ты уже идешь спать?

- Да, мне нужно отдохнуть. У меня выдался паршивый день.

- У меня день тоже был дерьмовым.

- У тебя что-то случилось?

Она практически ничего не знает о личной жизни Паломы и не знает, решится ли спросить ее об

этом. Скорее всего, Палома отбреет ее какой-нибудь грубостью типа “А тебе какое дело? Оно тебе

надо?”

- Да я всем уже сыта по горло, осточертело.

Добро пожаловать в клуб. Она такая не единственная. Мария думает точно так же: жизнь

превратилась в полную бессмыслицу, которая начинает ей надоедать.

- О чем ты?

- Не думаю, что тебя заинтересуют мои проблемы, у тебя, вероятно, своих достаточно.

- Верно, проблем хватает, но это не означает, что меня не интересуют проблемы других.

- Я уверена, что мои тебе не так важны.

- Почему ты так говоришь?

- Если ты не доверяешь мне, не хочешь даже показаться, чтобы я увидела, какая ты, то с какого

перепугу ты станешь переживать о том, что со мной происходит?

Снова она об этом. Уф-ф-ф. Ну как она станет доверять кому-то, кого не знает? Конечно, она ей не

доверяет! Но это вовсе не означает, что ее ничего не волнует. До чего же настырная и упрямая эта

девчонка!

- Не понимаю, почему ты так хочешь узнать, какая я?

- Просто хочу, и все. Я же послала тебе свою фотографию.

- А откуда я знаю, что ты мне не врешь, и это твоя фотография?

- Что? Ты мне не веришь?

- Да здесь все врут. Все говорят о себе не то, что есть на самом деле. Разве не так?

- Значит ты не рыжая, ты не из Мадрида и тебе не восемнадцать лет?

Мери начинает волноваться. Палома все свалила с больной головы на здоровую. Она так повернула

разговор, что теперь они закончили тем, что это Мери врет. Хотя, если поразмыслить хорошенько, это

подходящий момент, чтобы прояснить тему ее возраста. Поглядим, не будет ли она чувствовать себя

менее виновной.

- Я рыжая и живу в Мадриде, но мне нет восемнадцати лет. Мне только шестнадцать.

Едва Мери нажала кнопку “ввод”, как тут же пожалела о том, что была честна с Паломой в

отношении своего возраста. Возможно, она поступила опрометчиво. Это признание может повлечь за

собой то, что девушка не напишет ей больше ни слова. Эта маленькая ложь может оказаться

достаточно большой для того, чтобы вызвать недоверие. Палома ничего не пишет. Мери глубоко

раскаивается в том, что соврала, во-первых, и, во-вторых, в том, что снова рисковала, только что

сказав правду. Все у нее невпопад.

- Мне тоже нет восемнадцати. Мне пятнадцать, хотя меньше чем через месяц исполнится

шестнадцать. Мне жаль, что я соврала, но я тоже недоверчива.

И следом за признанием Паломы – снова просьба продолжить разговор по видео. Мария

похолодела, у нее мороз по коже подирает. Она не знает, что сказать. Кто знает, как она должна на это

реагировать? Она ведь тоже врала.

- Значит, это не ты на фото? – начинает писать Мария, когда после последних слов девушки

прошло уже больше минуты. – На фото девушка довольно взрослая.

- Не я. Я не такая красивая. А если ты согласишься пообщаться со мной по видео и нажмешь

кнопку камеры, то точно узнаешь, какая я.

18

- Ты мне наврала с три короба, а теперь хочешь видеть меня, как ни в чем не бывало? Я не могу

доверять тебе.