К сожалению, последние строки катрена дают мало информации для проверки гипотезы. Некоторые источники указывают, что в XVI веке самые суровые зимы в Европе действительно пришлись на период 1582–1597 годов, а лето и осень 1582 года были чрезвычайно засушливыми. Неизвестно, как в это время обстояло дело с погодой в Салоне, «откуда произошел оракул».

Планеты Меркурий, Марс и Юпитер не могут быть во Франции, но могут быть в Овне, под знаком которого (по Птолемею) находится Франция. Тройное соединение (тесное сближение) указанных планет в Овне происходит в среднем один раз в столетие. В XVI веке такая ситуация имела место 5 мая 1584 года, знаменуя собой начало «войны трех Генрихов», но эта война не подходит по описанию. Следующее сближение указанных планет в Овне случилось 18 апреля 1631 года. Словосочетание «огненный Меркурий» должно указывать, что Солнце также находится в знаке Овна, и оно действительно там находится в апреле, усиливая влияние планетных соединений. Кроме того, в ноябре того же года Меркурий прошел транзитом по диску Солнца, что случается в среднем 13 раз в столетие.

Крупнейшая со времен Нострадамуса эпидемия чумы во Франции на самом деле произошла в следующем, 1632 году. Первая строка катрена указывает, что в этот период на Западе, т. е., вероятно, в Испании, готовится ужасная война. Катрен не утверждает, что эта война обязательно начнется в ближайшее время. На самом деле Франко-испанская война началась только через четыре года, в 1635 году, хотя уже задолго до этого было ясно, что дело идет к войне. Успехи австрийских и испанских Габсбургов в ходе Тридцатилетней войны в Европе (1618–1648) не могли оставить Францию безучастной. В 1635 году французы атаковали испанские владения в Италии и Нидерландах. Испания ответила полномасштабным вторжением на территорию Франции.

Эвксинский Понт – Черное море, великая Тартария – в основном территория современной России, Византия – Османская империя, Галлия – Франция, Алания – Осетия, Армения – скорее всего, имеется в виду Великая Армения, т. е. территория между Черным и Каспийским морями, южнее Кавказских гор. Многие исследователи относят данный катрен к петровскому периоду. Действительно, войны с Османской империей за выход к Азовскому (но не Черному!) морю стали приоритетным направлением внешней политики Петра I. Царь действительно посетил Францию в 1717 году; кроме того, в анналы истории вошло Великое посольство Петра в Европу в 1697–1698 годах. В этом контексте фраза «пронзит насквозь Аланию и Армению» – ссылка на Персидский поход (1722), в результате которого Россия заняла южное и западное побережье Каспийского моря в виде узкой полосы, по обе стороны от Кавказских гор.

Похоже, этот катрен был специально написан так, чтобы предсказательный смысл проявился лишь после того, как состоятся описанные в нем события. Современники Нострадамуса могли связывать его с Марией Венгерской (1505–1558). Однако другие исследования относят его к правлению Екатерины II. Рассмотрим эту, вторую, версию и при необходимости уточним ее.

Возможный (но не единственный) вариант перевода первой строки: «Со стороны /в пользу/ Аквилона большие усилия мужеподобной дамы» – указывает на чужеземное (немецкое) происхождение Екатерины II и, широко известное по ее собственным дневникам, стремление императрицы сделать все возможное для укрепления Российского государства, которое она воспринимала в качестве своей новой родины. Как отмечает А. Пензенский, слово «hommasse» («мужеподобная») свидетельствует о мужских качествах (аналитический ум, жесткость решений, участие в сражениях и т. п.). В целом это подходит Екатерине II, которая активно занималась государственными делами, увлекалась охотой и верховой ездой. Более того, у ее биографа А. Г. Брикнера находим весьма примечательное описание внешнего вида императрицы в ночь государственного переворота 28 июня 1762 года: «Екатерина, верхом, в мужском платье, в мундире Преображенского полка, в шляпе, украшенной дубовыми ветвями, из-под которой распущены были длинные красивые волосы, выступила с войском из Петербурга, подле императрицы ехала княгиня Дашкова, также верхом и в мундире: зрелище странное, привлекательное, пленительное. Эта сцена напоминала забавы Екатерины во времена юношества, ее страсть к верховой езде, и в то же время здесь происходило чрезвычайно важное политическое действие: появление Екатерины в мужском костюме, среди такой обстановки, было решающим судьбу России торжеством над жалким противником, личность которого не имела значения, сан которого, однако, оставался опасным до совершенного устранения его».

Российская империя в период правления Екатерины II заметно раздвинула свои границы на запад и на юг. Достаточно упомянуть три раздела Речи Посполитой, присоединение Приазовья, Крыма и Причерноморья. В это время проявили себя такие знаменитые военачальники, как П. А. Румянцев, Ф. Ф. Ушаков, А. Г. Орлов, А. В. Суворов, Г. А. Потемкин – талантливый фаворит Екатерины II. Совместные грандиозные планы с Австрией, которые строила Екатерина II (пусть им и не суждено было сбыться), предполагали полное изгнание турок из Европы и возрождение Византийской империи, престол которой должен был занять внук Екатерины, великий князь Константин Павлович. Коме того, после Великой французской революции (1792) Екатерина II сыграла важную роль в создании антифранцузской коалиции.

«Два затмения задействует в такой игре» – явное иносказание, т. к. солнечное затмение нельзя отнести к «достижениям» императрицы. Скорее речь идет о физическом устранении мужа, императора Петра III, и об отстранении от престола, вплоть до кончины императрицы в 1796 году, его законного сына и престолонаследника Павла I. Обратимся к лекциям по русской истории В. О. Ключевского: «Екатерина совершила двойной захват: отняла власть у мужа и не передала ее сыну, естественному наследнику отца». Ассоциация захвата власти с затмением вполне уместна: монарх во многих странах традиционно сопоставляется с солнцем, а короля Франции зачастую и называли «король-солнце». Еще один вариант перевода: «Двух затмеваемых включит в список побед» – развертывает смысл второй строки, указывая на победы России над Турцией в двух состоявшихся русско-турецких войнах и на три раздела Речи Посполитой.