Они принимали душ по отдельности, сначала Тэп, пока Кортни заканчивала складывать свою одежду. Казалось странным видеть ее черный комбинезон рядом с одеждой Тэп. К нему была прикреплена красная карточка, которая допускала ее в частную и общественную области мира Тэп. На кармане Тэп была голубая полоса.

Кортни удивлялась, что за секретные места эта полоса безопасности должна открывать. Она решила не касаться этого вопроса.

Тэп уже лежала на матрасе, читая с экрана монитора, когда вернулась Кортни. На ее глазах, Тэп отложила чтение и наблюдала, как Кортни пересекла комнату, и опустилась на матрас, рядом с нею. Тэп набросила одеяло на них и свет в комнате медленно погас.

Ощущение лежащей рядом Тэп было восхитительным. Она чувствовала, что находится там, где должна быть. Она медленно расслаблялась, затем придвинулась поближе к Тэп и заснула.

Тэп же долгое время лежала без сна. Она бодрствовала, впитывая физические ощущения, которые дарила спящая рядом обнаженная Кортни. Это не было похоже на что-либо, что она испытывала раньше. Интенсивность ощущений делала ее близкой к потере контроля. Она знала, что психологически не была готова решится на сексуальную связь с Кортни, но физически ее тело объявляло во всеуслышание о своем желании. Наконец, сон пришел, и она погрузилась в чувственную мечту.

Это была жаркая, страстная любовь. Их голодные губы нуждались друг в друге. Тэп могла чувствовать тепло тела Кортни на своем и инстинктивно она знала, что нужно делать.

Мечта была настолько живой и интенсивной, что Тэп проснулась, тяжело дыша и дрожа от желания.

Кортни спала, одна рука обнимала талию Тэп, а голова покоилась на плече. Силой воли Тэп выровняла дыхание и взяла под контроль свое желание. Она обещала Кортни, что не воспользуется ситуацией. Это было опрометчивое обещание, данное без реального понимания того, как сильно желание иметь секс с кем-то, кто действительно вас заинтересовал.

Что мы будем делать?

Это не правильно.

Это может стать концом?

Глава 12.

Когда Кортни проснулась следующим утром, она обнаружила что Тэп рядом нет. Печаль прокралась в ее душу прежде, чем она сумела прогнать ее, рационально все взвесив. Тэп была занятым человеком и вероятно проснулась довольно рано. Очень мило с ее стороны не мешать спать. Смущенная тем, что кто-нибудь мог обнаружить ее тут, она приняла душ, быстро оделась и вышла. По дороге Кортни захватила кофе и булочку, и отправилась в комнату для ленча, расположенную в зеленой зоне. После чего направилась в библиотеку, готовится к собранию. В 8:30 пришла Хейчен Лэй.

“Тэп просила проводить тебя в конференц-зал” сказала она

“Ты готова, Корт?”

Кортни нервно улыбнулась, свернув свои сообщения.

“Несомненно, я готова”

Тэп ничего не говорила про Лэй, это заставляло Кортни нервничать еще больше и смущаться от мысли о том, что Лэй могла знать, где она провела эту ночь. Эта ситуация все усложняла.

“Большая честь для тебя, быть рекомендованной Тэп для участия в собрании” объясняла по дороге Лэй

“Правда? Я думала, что являюсь теперь частью группы, даже несмотря на то, что еще стажер” улыбнулась Кортни

Лэй остановилась и посмотрела на Кортни ничего не выражающим взглядом.

“Найдется несколько человек, кто не одобряет этого. Осторожность не помешает”

Кортни кивнула, но ничего не сказала, гадая, было ли это дружественное предупреждение или же угроза.

Участники собрания расселись вокруг большого, полированного деревянного стола в библиотеке красной зоны. Никто не отреагировал на появление Лэй, сопровождавшей Кортни. Или они знали заблаговременно о ее присутствии или же они были очень осторожными. Ни один из них не ответил на ее взгляд.

Они сидели молча, ожидая, каждый очевидно погруженный в свои собственные мысли. Кортни чувствовала себя очень неудобно. Но вот, наконец, вошла Тэп, все присутствующие встали. Только после того, как она заняла свое место за столом, сели остальные. Напряжение немного ослабло.

Тэп оглядела присутствующих, пока ее глаза не остановились на Кортни, сидящей в конце стола.

“Сегодня процедура изменится. Кортни Хантер представит итоговые данные”

Никто даже не шелохнулся, но Кортни могла чувствовать их потрясение и сильный интерес к ней. Она чувствовала себя подобно некой экзотической рыбке.

Расправив плечи и уверенно оглядев присутствующих, она приступила к докладу. Часом позже она просто падала вниз от усталости.

“По моему мнению, общая согласованность заключалась в том, что экономическое напряжение могло иметь любое количество возможных точек воспламенения. Несколько областей в Южной Америке, на Среднем Востоке и в странах Тихоокеанского кольца, несомненно, вызывают беспокойство. Действительно, есть много областей в мире, способных стать центром международного кризиса. Мы – небольшая глобальная деревня, и любая группа неизменно влечет к изменению во всей системе. Это делает…”

Дверь зала распахнулась, открывая взору уверенно вошедшего мужчину. Высокий, и по виду, обладающий достаточной силой. Темные глаза и непокорные волосы, а в остальном он был очень похож на Тэп. Все немедленно встали, включая Тэп.

Мужчина остановился и осмотрел всех стоящих, остановив свой взгляд на Кортни. Его губы на долю секунды скривились в усмешку. Затем его взгляд обратился к Тэп.

“Тэй, совет сообщил мне о собрании” он говорил мягко, что имело значительный резонанс с его холодным, стальным взглядом.

“Мне трудно было поверить, что ты осмелишься опозорить свою семью…”

“Я осмелилась, чтобы достигнуть нашей цели” прервала Тэп и медленно села. Она сидела непринужденно, смотря на вошедшего нагло и вызывающе. На этот раз Кортни могла видеть страх и нерешительность на лицах присутствующих за столом.

Она не была уверена, что здесь творится, но точно знала на чьей она стороне. Она села. С вызовом она взглянула на Лэй. Лэй секунду колебалась, а затем также опустилась на свое место. Медленно, один за другим, участники совета занимали свои места.

Вошедший мужчина стиснул зубы, с трудом сохраняя контроль. Затем он покинул зал.

Стояла напряженная тишина. Глаза Тэп сфокусировались на Кортни.

“Это был мой брат. Благодарю вас, Кортни, за подробный рассказ о лекциях, прослушенных в Риме. А теперь я должна попросить вас покинуть собрание, чтобы мы со старшим персоналом смогли продолжить дискуссию”

Кортни моргнула, пытаясь понять смысл внезапно произошедших изменений. Собрав свои материалы, она встала

“Благодарю за эту возможность” ее голос прозвучал формально, затем она покинула встречу.

Пройдя в свой небольшой офис в зеленой зоне, Кортни со всей силы швырнула бумаги на стол.

“Высокомерная сволочь” пробормотала она, опускаясь в кресло

Внутри у нее все просто кипело от негодования. Она ведь проделала трудную работу, чтобы только оправдать ожидания Тэп, она даже разделила постель с этой женщиной, целовала ее, наконец, поверила ей, и на встрече оказала поддержку, а ее просто взяли и выкинули. Ну и черт с ними! Она не собиралась превращаться в подонка подобно сидящим в зале, и не хотела, чтобы ею пользовались.

Тэп оглядела сидящих за столом, на лицах которых читалось ошеломление. За последние 24 часа произошло больше событий, чем за все время их участия в этом проекте.

“Во-первых, на этом собрании вы можете говорить свободно. Во-вторых, я собираюсь сказать то, о чем вы уже давно подозреваете и что обсуждаете за моей спиной. У меня есть чувства, эмоциональной и сексуальной природы, к Кортни Хантер. Для меня это потрясение, и я все еще привыкаю к этим новым чувствам. Одно из правил, установленных нами в этом проекте – мы должны поддерживать полную объективность. Я просто допустила, что нарушила эти правила, эмоционально привязавшись к кому-то, кто не является одним из нас”

“Я допускаю, что имею оправдание, и сейчас все вам объясню. Я думаю, что мы можем быть много ближе к нашей цели, чем на данный момент. Это хорошая новость. А вот плохая – последствия, с которыми нам придется столкнуться, если мы изменим наш курс. Мой брат, я считаю, занял очень удобную позицию, чтобы в случае чего его имя было чисто. Теперь я доверила вам свою тайну, которая могла бы навредить мне. Я собираюсь попросить каждого из вас, чтобы вы сказали мне, если чувствуете, что пошли на компромисс со своей объективностью, чувствами или действиями, которые присущи вам непосредственно или косвенно вне этого проекта”