Но совершилось чудо: к концу дня ее выписали, баланс жидкости в организме пришел в норму, Ирина окрепла, и весь следующий день мы провели в двух перелетах.

    Измученный столь сильными переживаниями, злой из-за прерванного отпуска и усталый после целого дня в полетах, я явился в здание Федерального суда в Нижнем Манхэттене. В громадном вестибюле между мраморными колоннами колыхалась толпа: кто судит, кто защищается, кто обвиняет, кто пришел быть присяжным, а кто просто здесь работает. Я встал в очередь к лифту, настроение было паршивое. Мне бы надо собраться с мыслями, успокоиться и сконцентрироваться. Но, когда я вошел в зал, чинная и холодная обстановка огромного помещения добавила горечи к моему настроению. Вслед за мной пришел Виктор.

    - А-а, ты здесь... Они все-таки заставили тебя прилететь? Зря! Не надо было их слушать. Я сам могу ответить на все вопросы.

    В этот момент появились Джон с Мадонной. Они проходили мимо нас, и я всматривался: он шел без палочки, не хромал, имел вид вполне здорового человека, совсем не похожего на страдальца... Встретясь со мной глазами, они не поздоровались. Тед шепнул нам с Виктором:

    - Я узнал, что он не только не потерял работу, но получил повышение: он уже не техник, а начальник мастерской. Я готовлю ему сюрприз: в нужный момент спрошу его об этом во время суда.

    Мне вспомнилась карикатура, которую я как-то видел в одном из журналов. На суде адвокат обвинителя говорит присяжным: «Возможно, мой клиент удовлетворен результатом операции, но представьте себе, насколько он будет счастливее, если впридачу получит миллион долларов!» Как будто нарочно про Джона.

    Секретарь суда приказал всем встать: на свои места на возвышении входили присяжные. Я знал, что они ничего не понимают в медицине, тем более в сложных вопросах хирургии. Что у них будет на уме, когда станут выносить решение?..

    Тед опять тихо прокомментировал:

    - Вчера я их всех опрашивал, по процедуре отбора для суда, - не было ли у них самих или у их родственников и друзей каких-либо случаев недовольства докторами? Если могла быть хоть какая-то предвзятость, я не допустил бы их к участию в суде.

    Да, может, личных обид у присяжных и не было, но какие у них взгляды на хирургию вообще? К сожалению, очень много американцев подозревают, что основная мотивировка хирургов в их работе - алчность, если даже они работают высокопрофессионально. Поэтому многих обвиняют в «ненужных» операциях. Что они могут знать о сложности удлинения кости? Может, они подумают, что в случае Джона операция тоже была не нужна? Год назад проходил другой суд над Виктором, и он его проиграл. Истцом был тот пациент-учитель, которому в начале моей работы в госпитале Виктор делал очень сложную илизаровскую операцию. Учитель обвинял его в ошибках и добавлял, что хирург был одержим одной только жадностью. Ему после той операции сделали ампутацию ноги. И он выиграл у Виктора 800 тысяч долларов. Но какая ошибка была в нашем теперешнем случае?..

    Вошел одетый в черную мантию судья, опять все встали'. Мне подумалось, что мы, врачи, носим белые халаты - и это прекрасно, а судьи носят черные - и это ужасно... Первое слово дали адвокату обвинения. Сказав несколько вступительных фраз, он сразу вызвал Виктора как первого свидетеля. Виктор отвечал на вопросы скороговоркой и как бы скептически. Он считал этот случай не стоящим внимания суда и показывал это всем своим видом. Адвокат делал упор на то, что к Джону был применен новый и малоизвестный в Америке метод Илизарова:

    - Доктор Френкель, как, по вашему мнению, можно было в этом случае сделать операцию по другому методу?

    - Я считаю метод Илизарова единственно верным и эффективным для удлинения костей.

    Адвокат многозначительно помолчал и улыбнулся:

    - Вы так считаете? - Это был прием, рассчитанный на присяжных.

    Потом настала очередь Теда задавать вопросы Виктору. Как в шахматной партии, он сделал «контрход»:

    - Доктор Френкель, какими другими способами пользуются в Америке для удлинения костей?

    - До внедрения в нашем госпитале метода Илизарова никаких других способов удлинения кости в Америке не было.

    Присяжные удивленно подняли брови.

    Следующим свидетелем вызвали меня. Как полагается по процедуре, с поднятой правой рукой, я дал клятву говорить «правду, одну правду и ничего, кроме правды». Адвокат обвинения спросил:

    - Доктор Голяховский, вы оперировали Джона вместе с доктором Френкелем?

    - Я был ассистентом на той операции.

    - Но все-таки вы оперировали Джона?

    - Я ассистировал доктору Френкелю.

    - Допустим. А вам самому когда-нибудь приходилось раньше делать такие операции?

    - Да, я оперировал сам тоже.

    - Сколько вы сами сделали таких операций?

    - Я не помню точно.

    - Но все-таки - две, три, пять?

    Он явно хотел умалить перед присяжными наш с Виктором опыт. Краем глаза я видел, что их слегка оживил мой непривычный для их слуха твердый русский акцент.

    - Я сделал более двухсот таких операций, - сказал я.

    Присяжные уставились на меня более внимательно. Адвокат быстро и недовольно бросил на меня взгляд - его маневр не удался.

    - Вы сказали - более двухсот? - Он опять саркастически улыбнулся в сторону присяжных. - Но, если у вас такой большой опыт, как же вы допустили ошибку на этой операции?

    Я не успел ответить, как Тед вскочил и обратился к судье:

    - Ваша честь, возражение! Формулировка «ошибка» недопустима, это никем не доказано.

    Судья разрешил снять вопрос. Адвокат продолжал:

    - Хорошо, я сформулирую свой вопрос иначе: доктор, при вашем опыте, если бы вы оперировали сами, сделали бы вы в той операции что-нибудь по-другому?

    Тед опять вскочил:

    - Ваша честь, возражение! Мы не обсуждаем гипотетические случаи.

    На это раз судья сказал:

    - Возражение отклоняется. Свидетель, вы можете отвечать.

    - Если бы я оперировал сам, я сделал бы то же самое.

    Адвокат еще о чем-то спрашивал, а я украдкой поглядывал на присяжных. Интересно было видеть отражение полного недоумения в их глазах. Настала очередь Теда задавать вопросы.

    - Доктор Голяховский, вы учились методу профессора Илизарова у самого автора? Где и когда это было?

    - В Советском Союзе, в сибирском городе Кургане, в 1965 году.

    - Метод Илизарова - русский метод?

    - Да.

    - А в других странах его применяют?

    - Метод Илизарова применяют в Италии, Испании, Португалии, Англии, Франции, Дании, Германии, Польше, Китае, Индии, Японии, Австралии, Новой Зеландии, Чили, Бразилии...

    Я хотел продолжать, но Тед меня остановил:

    - Спасибо, у меня больше нет вопросов.

    На этом закончился первый день судебных слушаний. На следующий день я направлялся в суд в более боевом настроении. Я взял с собой несколько своих рисунков - пусть наш Тед покажет их присяжным. Мне их даже жалко было: как можно судить о чем-либо, не понимая смысла хотя бы в общих чертах? Я предвкушал, как Тед разобьет доводы обвинения и склонит присяжных на нашу сторону.

    Сначала вызывали других свидетелей и экспертов. Сторона обвинения вызвала самого Джона. Он шел к стулу свидетеля хромая, хотя вчера никакой хромоты не было. Последовал вопрос его адвоката:

    - Говорили вам перед операцией о возможных осложнениях?

    - Никто мне ничего не говорил, никто со мной вообще не разговаривал.

    Как же он подло врал! Сколько раз я сам с ним беседовал, и мы даже болтали по-приятельски. Но перед судом обычно адвокат учит своего клиента, что ему отвечать. Так, наверное, было и теперь.

    - Если бы вам опять нужно удлинять ногу, согласились бы вы на этот метод?

    - Ни в коем случае! Я бы вообще не согласился на операцию!

    Присяжные смотрели на него с симпатией. Тед спросил: