Сценарии армии были следующими:
Случай войны I: предполагал войну с Италией, Германия и Россия остаются нейтральны.
Случай войны 2: предполагал войну против Сербии и Черногории, все другие страны остаются нейтральными. Резервы следует держать на случай, если Италия и (или) Россия вступят в войну.
Случай 3: предполагал вооруженный конфликт в союзе с Германией и Румынией против России, плюс второстепенные действия против Сербии и Черногории.
Для каждой ситуации войны был проанализирован ряд возможных контрмер в свете существующих европейских договоров. Тем не менее, из этого не возникло ясной политики военного кораблестроения.
Хотя корабли типа “Monarch" и считались устаревшими, тем не менее и для них находилось место в планах предстоящий войны. Один из вариантов представленного в 1910 г. адмиралом Монтеккуколи плана ведения войны против Италии предусматривал использование трех броненосцев типа “Monarch” в качестве ядра и опоры соединения, состоящего также из броненосного крейсера “Kaiserin und Konigin Maria Theresia”, крейсера “Kaiser Franz Iosef I”, 2-х крейсеров типа “Zenta”, 2-х эсминцев типа “Huszar”, 2-х мореходных миноносцев и 4-х войсковых транспортов, которое было предназначено для разрушения итальянской Адриатической прибрежной железной дороги (включая мосты и тоннель) на начальном этапе войны. Это была главная цель атаки побережья.
Австро-Венгрия начала войну на море в весьма невыгодной ситуации. Ее предполагаемый союзник – Италия – остался нейтральным и не вступил в войну на стороне центральных держав. Сам австро-венгерский флот, несмотря на то, что имел некоторое количество первоклассных кораблей, был слишком слабым. Он имел в распоряжении только 12 линкоров (из них лишь три дредноута), 3 броненосца береговой обороны (тип “Monarch"), 3 броненосных крейсера, 4 современных легких крейсера, 5 устаревших броненосных крейсеров, 18 контрминоносцев, 71 миноносец, 6 подводных лодок и 9 канонерских лодок. При этом он был размещен в замкнутом Адриатическом море.
Главная база флота была в Поле, на северном конце Адриатики – прекрасная естественная гавань. В Поле имелось 2 сухих и 3 плавучих дока, а также 3 построечных стапеля. К югу по Адриатике имелся целый ряд меньших военно-морских баз в Сибенико. Рогоснице, Спелато, Фиуме и Триесте. Наконец, был порт Каттаро – ряд из трех глубоководных фиордов, защищенных с Адриатики высокими горами. Хотя в Каттаро не было достаточной ремонтной базы, этот порт стал жизненно важным во время войны.
Тем не менее, хотя налицо имелось большое превосходство итальянского флота, не говоря уже о французском и британском, на Адриатике за всю войну не было ни одной битвы между тяжелыми кораблями! И если считать, что линкоры существуют и для предотвращения сражений, то тут потраченные на них австрийцами деньги полностью оправдались. Во время войны крупные корабли австрийского флота в основном оставались в базах, сковывая значительные морские силы противника. Смелая идея отправки австро-венгерского линейного флота в Дарданеллы и з Черное море для помощи турецкому союзнику была отклонена командованием флота, так как это кончилось бы “походом в один конец” и оставило бы незащищенным собственное побережье.
Следует сказать, что корабли типа “Monarch”, несмотря на свой возраст, имели весьма богатую военную биографию. К 1914 г. они были переданы для портовой службы, ибо являлись устаревшими, их служба была продлена из-за отмены программы строительства австрийского флота. К началу военных действий корабли типа “Monarch” образовывали 5-ю дивизию, но оставались в резерве (это формирование вскоре было распущено, и все три корабля во время войны имели различную карьеру).
Принимая во внимание нейтралитет Италии, в Австрии понимали, что главной деятельностью флота будет охрана собственного побережья от атак неприятеля. После объявления войны Австро-Венгрии Францией и Великобританией было очевидно, что вскоре на Адриатике появятся их морские силы. 10 августа Австро-Венгрия объявила о блокаде побережья Черногории и дала нейтральным судам срок до 12 ч дня 11 августа, чтобы покинуть этот район. Блокаду производили крейсера “Szigetvar” и “Zenta”, при поддержке эсминцев. До 12 августа у черногорского побережья оперировал броненосный крейсер “Kaiser Karl IV”, который обстреливал позиции черногорской береговой артиллерии, а на следующий день, 13 августа, его сменили “Wien”, “Monarch”, “Budapest" и крейсер “Kaiser Franz Ioseph I”.
5-я дивизия (линкоры типа “Monarch”) была переведена в бухту Каттаро из Пола 11 августа для поддержки местных сил в обстреле черногорских батарей на горе Ловген. Эта огромная гора, господствующая над австрийской гаванью Каттаро, была расположена на территории Черногории. С вершины горы черногорские силы, впоследствии подкрепленные французскими и итальянскими контингентами, были постоянной угрозой для австрийских кораблей, стоящих на якорях внизу в бухте. Кроме того, радиостанция, устроенная черногорцами, обеспечивала силам Антанты постоянное снабжение информацией об австрийских передвижениях.
“Monarch” начал бомбардировку 13 августа, 15 августа ее продолжил “Budapest” (по некоторым данным [19], возможно, что и вся 5-я дивизия), а 24 августа “Monarch” и “Wien” участвовал в особенно эффективной бомбардировке, которая “согнала” черногорские силы с горы. Между тем к Адриатике приближалась французская эскадра вице-адмирала Буэ де Лаперьера, которая получила задание заблокировать противника в Адриатическом море и не допустить его проникновение в Средиземное море. Французский адмирал имел в распоряжении достаточно сил – 2 современных дредноута, 2 эскадры старых линкоров, дивизию крейсеров и 3 флотилии эсминцев. Ее усилила эскадра британских крейсеров под командованием контр-адмирала Трубриджа.
16 августа австро-венгерский крейсер “Zenta”, сопровождаемый эсминцем “Ulan , патрулируя у побережья Черногории, обнаружил на горизонте дымы. Приближался неприятельский флот. Начался бой, который для австро-венгерских кораблей можно было считать заранее проигранным. Быстроходный эсминец “Ulan” спасся от гибели в бухте Каттаро, но “Zenta” в первом поединке и с превосходящими силами был засыпан градом снарядов, потерял способность маневрировать, на нем бушевали пожары, и после нескольких взрывов он затонул. Приход неприятельского флота означал конец австро-венгерской блокады черногорского побережья. Неприятель запер Отрантский пролив и до конца войны заблокировал австро-венгерский флот в Адриатическом море.
В начале сентября французские корабли появились перед Каттаро и в течение 20 минут обстреливали базу. Набеги продолжались до конца 1914 года.
Тем не менее корабли типа “Monarch" не оставались без работы: 9 сентября “Monarch” обстреливал только что созданную французскую радиостанцию в Будуа, а 17 сентября он отправился на юг вдоль далматинского побережья до района Антивари, где обстрелял радиостанцию у порта Воловина. В тог же день “Wien” обстрелял е внутреннего рейда Каттаро черногорские позиции близ Свети Вара.
Роль кораблей типа “Monarch" в ослаблении черногорской обороны была очень эффективной, хотя прошло еще 18 месяцев прежде, чем черногорцы были окончательно выбиты со своих позиций.
Частичный успех австрийцам в 1914 г. принесли действия малой субмарины “U-I2" под командованием Э. Лерча, которая 21 декабря торпедировала и тяжело повредила флагманский дредноут “Jean Bart".
Весной 1915 г. австро-венгерский флот был усилен несколькими немецкими малыми подводными лодками, их операционными базами стали Пола и бухта Каттаро. Хотя вступление в войну Италии на стороне Антанты в мае 1915 г. усложнило ситуацию на Адриатике еще более не в пользу Австро- Венгрии, союзники не проявляли инициативу, если не считать операций легких сил. А после торпедирования французского броненосного крейсера “Leon Gambetta” 27 апреля 1915 г. и итальянского “Giuseppe Garibaldi” 18 июля 1915 г. ни один броненосный корабль Антанты уже не был замечен к северу от Отрантского пролива.