В тот роковой день Сашке предстояло встретить вечером Наташу с танцев. Чтобы скоротать время, он пошел на последний сеанс кино. Сашка даже запомнил название фильма "И дождь смывает все следы", картина была немецкого производства: запоминающаяся, с трагической развязкой.

Внимание зрителей постоянно отвлекала группа парней, неустанно сыплющая реплики и комментарии. Они сидели на передних рядах и смеялись без всякого повода. Контролер сделала парням несколько замечаний: они вроде успокоились, но потом снова принялись за свое. Видимо кому-то из зрителей надоело их поведение и парням сделали замечание. На этом группа угомонилась. Закончился фильм, и все потянулись к выходу. Сашка не спеша пошел в фойе, а не как все зрители - на улицу. Наташа еще находилась в танцевальном зале.

В этот момент с улицы в фойе кинотеатра заскочил парнишка, лет пятнадцати, за ним ворвалась группа парней, старше его по возрасту. Они уцепились парнишке в рукава куртки и потащили к выходу. Сашка, наблюдая эту картину, внутренне возмутился: "Пятеро на одного, совсем обезумили".

Он подошел к группе и потянул за рукав подростка.

- Пацаны, что на одного скопом? Что он вам сделал?- спросил он, как можно спокойно.

- Слышь ты, вали отсюда и не впрягайся, а то и тебя вытащим,- огрызнулся самый рослый из парней.

В это время подошла Наташа и не могла понять, кто эти парни и что среди них делает Саша? Она догадалась, когда Сашка снова потянул на себя парнишку и попытался мирным путем урегулировать конфликт:

- Ребята, в чем дело, что он вам сделал?- повторил Сашка снова свой вопрос. Подросток вырвался из рук парней и сказал:

- Я всего лишь попросил их, чтобы не мешали смотреть кино.

- Ах ты, дохляк! Ну-ка пошли на улицу,- опять сорвался на ругань парень с рыжими волосами. Наташа, выступила вперед, и попыталась заступиться за парнишку, но главный из группы видимо вышел из себя и истерично закричал:

- А ты че с... лезешь не в свои дела... - Но не успел он закончить, как мощная оплеуха, прилетевшая от Сашки, заставила того на миг замолчать. Сашка выбрал положение, чтобы удобно было защищаться, если вдруг вся орава кинется на него одновременно.

- Жека, вмажь ему,- подстрекал рыжего кто-то из группы. Жека хищно посмотрел на Сашку и со злостью процедил сквозь зубы:

- Ну, урод, пошли, выйдем, я щас тебе башку проломлю.

Наташа вцепилась в Сашкину куртку и уже изрядно напуганная, крикнула:

- Да помогите же кто нибудь!

Но желающих помочь в вестибюле клуба не оказалось. Несколько случайных прохожих поспешили выйти на улицу, решив не связываться с группой хулиганов. Аня и Люда стояли недалеко, и во все глаза наблюдали за происходящим. Но что они могли сделать - эти щупленькие девчонки? Ведь даже парень Наташи оказался в замешательстве. Но Сашка не стал дальше терпеть оскорблений и вышел на улицу вслед за рыжим. Первым, продолжал идти Жека, за ним Сашка, а потом уже все остальные. Прошли в ворота во внутренний двор клуба, огороженного высоким забором. Наташа не отставала, хотя Сашка дважды попросил ее остаться.

Внезапно Сашка почувствовал боль в спине: его ударили чем-то жалящим, тонким. Он резко отпрыгнул в сторону и увидел в руке у одного из нападавших предмет, напоминавший рояльную струну, скрученную вдвое. Он не стал ждать, когда они набросятся на него скопом, а выявив среди шпаны лидера - Жеку, стремглав бросился в ближний бой. Удар в солнечное сплетение, затем серия ударов по бокам скул и, не дав противнику опомниться, врезал ему апперкотом в нижнюю челюсть. Жека ухнул и свалился на землю.

Сашка бросился к парнишке, который ударил его по спине, но он уже бежал со всех ног прочь. Остальные трое, видимо были не из "семерки смелых" и мгновенно разбежались кто - куда.

Наташа, напуганная случившимся, ни на шаг не отходила от Саньки, и даже в каком-то роде мешала ему быстро передвигаться. В горячке, он рявкнул на нее и только после этого, девушка отошла от дерущихся парней.

Сашка подскочил к поднявшемуся с земли Жеки и, взяв его за ворот рубахи решительно произнес:

- Извинись перед моей девушкой.

Но он смерил презрительным взглядом Сашку, сунул руку за пояс и... пронзительный крик огласил округу:

- У него нож! Саша беги!

Но уже было поздно. Лезвие ножа скользнуло по ноге, распоров при этом джинсы и кожу. Сашке еще повезло, что в тот момент он двинул ногой навстречу. На какой-то миг он опешил, но быстро оценив обстановку, скинул с себя куртку и, обмотав ею руку, бесстрашно кинулся на своего врага. Какое-то сумасшествие овладело им, он потерял страх. Сашка успевал делать выпады, отвлекая внимание Жеки, и вовремя реагировал на взмахи ножа.

Наконец, рыжий занервничал, когда понял, что перед ним не трус, а вполне отвечающий за себя парнишка. Жека стал отступать, беспорядочно размахивая ножом. Сашка прыгнул вперед и упав к его ногам, сделал подсечку. Жека, потеряв равновесие, завалился на бок. Не успел он размахнуться ножом, как мощный удар в челюсть прибил его голову к земле. Сашка бил методично, со знанием дела, как обучали его в боксе: вкладывая всю силу в удары. Он не почувствовал, как сломал себе пальцы, не обращал внимания на душераздирающие крики Наташи, и не видел, как посторонние люди кинулись на ее призывы о помощи. Он не заметил, как в последний момент рыжий изловчившись, полоснул его по руке ножом. Только после этого Сашка пришел в себя и отскочил от перепуганного Жеки.

Подбежали мужчины и парни, и ничего не поняв, навалились на Сашку, вцепившись в него мертвой хваткой. Рыжий Жека, воспользовавшись ситуацией, мастерски перемахнул через забор и скрылся из виду. Сашка, пытаясь вырваться из рук мужчин, закричал:

- Да что вы меня держите, его ловите! Но было поздно: от рыжего и след простыл.

Саша присел на корточки и зажав рану на правой руке, замер. Мотая головой, он пытался стряхнуть с себя оцепенение. Наташа подскочила к нему, упала на колени, и неистово целуя его губы, щеки, глаза, приговаривала:

- Саша, милый, живой. Где, где он тебя? - она все пыталась рассмотреть кровоточащие раны.

Смеркалось. Подъехали работники милиции и, пробираясь сквозь толпу любопытных, увидели сидящих на лавочке паренька и девушку. Молодой милиционер достал индивидуальный пакет, и на скорую руку перевязав Сашкины раны, повел к машине. Но тут же следом подъехала скорая помощь и, не смотря на возражения Сашки, его вместе с Наташей увезли в приемное отделение больницы. Милиция, осмотрев место происшествия и опросив свидетелей, уехала в ближайший райотдел.

Паренька, за которого заступился Саша, так и не нашли, его никто не видел даже вовремя драки.

Что и говорить, эта история взбудоражила Сашку. Находясь в больнице он вспомнил, где мог видеть рыжего Жеку. Это же он около четырех лет назад, в компании таких же подонков напал на Сашку на стадионе Спартак.

Конечно, в крепком и мускулистом парне Жека не узнал подростка, не побоявшегося дать отпор его компании. Да и сам рыжий Жека возмужал за эти годы: он уже успел побывать в колонии для несовершеннолетних, отсидев там два года. Сашка ничего не сказал в милиции, что ему раньше уже доводилось встречаться с преступником, он твердо решил сам разыскать пресловутого Жеку и наказать его.

Вот так состоялась их вторая встреча, оставившая на Сашкином теле два шрама.

Глава 8

Тайна семьи Воробьевых

Сашка, уйдя из бокса, имел теперь больше времени на встречи с Наташей. В свободное от школы время, они часто совершали поездки по городу, любили ходить в кино, где во время сеанса садились на последние ряды и предавались ласковым объятиям и нежным поцелуям. Молодые ничуть не смущались окружающих, ведь не только они одни искали на последних рядах любовных проявлений.

Шла подготовка к экзаменам и Наташа, чтобы видеться с Сашей частенько забегала к нему домой, под предлогом помочь в решении задачек. Екатерина наблюдала за ними и все понимала. Порой она призадумывалась: "Наташа - девочка хорошая и может влиять на Сашу, наверно ей это удается, раз он такой сговорчивый. Меня он действительно слушает, но вот с другими людьми иногда ведет себя по-другому". Катя, глядя на ребят, вздыхала украдкой, вспоминая и свою молодость.