- Повелитель! - Раздался радостный вопль миньона.

  Еще не придя в себя после телепортации я осмотрелся.

  - Повелитель осчастливил нас своим присутствием! - Чуть ли не в экстазе воскликнул еще один прихвостень.

  Нда, тут целых семь прихвостней обнаружилось, все бурые.

  - Повелитель! Я Ужос, летящий на крыльях ночи! - Прозвучал еще один вопль.

  Я только и успел пригнуться, как над моей головой проскочила какая-то тень. И только после этого, обернувшись, я увидел, как какая-то горгулья плавно парит по залу, раскинув мощные кожистые крылья, увенчанные острыми шипами-когтями. Не сразу, но до меня дошло, что это бурый миньон, только с крыльями и хвостом.

  - Что за...

  А этот крылатый уже развернулся и снова полетел на меня, радостно при этом вереща.

  - Повелитель!

  Разряд!

  И летающий миньон валиться к моим ногам немного подпаленный и дергающийся от непроизвольных конвульсий.

  - Откуда у тебя крылья? - Произнес я.

  Сразу ответить у него не получилось, судорожно дернувшись он приподнялся и, когда ему стало чуть лучше, он отозвался.

  - Повелитель, Ужос дегустировал новое пиво! У Ужоса выросли крылья! Теперь у Повелителя будут летающие прихвостни! Пива многа!

  Если я правильно его понял и не ослышался, крылья у миньона выросли от пива.

  - Ик! - Подтвердил он пьяным иканием.

  Состояние миньона вызывало у меня просто море скепсиса, но мое воображение уже рисовало довольно интересные картины. Несколько летающих прихвостней парят над имперской когортой и сбрасывают на легионеров бомбы. А бомбы они тут сделать могут, конечно это не сверхмощные убервафли на плутонии, а просто большие пороховые гранаты, но...

  Хе-хе, теперь у меня будет авиация! ВВС темной цитадели!

  Теперь осталось узнать, как все это совместимо с суровыми реалиями нашей суровой реальности.

  - Повелитель! - Раздался встревоженный голос Солиори.

  - А?

  Девушка неслась ко мне со стороны лестницы, ведущей в тронный зал.

  - Юмриэль, с ней происходит что-то странное. - Выпалила девушка, добежав до меня.

  Ах да! Эльфийка, ворвавшаяся в мою лабораторию вместе с беременной волчицей. С этим летающим прихвостнем я и забыл, зачем вообще вернулся в башню. А имя интересное.

  - Веди, надо посмотреть. - Коротко произнес я.

  Солиори же вернулась к лестнице и остановилась, что бы удостовериться, что я иду за ней...

  Обходя странную штуку, я хмурился все сильнее и сильнее.

  - Повелитель, что с ней? - Прозвучал рядом голос Солиори.

  Я только отмахнулся от нее. Ведь передо мной была такая интересная штуковина! Это больше всего походило на гигантского слизня с кучей отверстий, из которых сочилась светящаяся магическая слизь.

  - Ваша рабыня-эльфийка и беременная волчица стали... этим... - Как-то неуверенно пробормотал Гнарл.

   - Гнарл, знаешь, что это такое? - Поинтересовался я.

  Миньон отрицательно покачал головой.

  - Не уверен я, но, похоже, это какой-то вид магических слизней...

  - Все ясно с вами. - Разочарованно протянул я. - Объект изолировать в закрытом помещении и...

  Тут к слизню подскочил один из любопытствующих прихвостней, пришедших сюда по той же причине, по которой люди собираются на казни или какие-нибудь аварии. Им было просто скучно. Так вот, подскочил миньон к слизню, а тот как хлюпнет, потом чпокнет и причмокнет, и вот, прихвостень оказался уже в одном из отверстий, из которых сочится слизь.

  - Рьяяя! Повелитель! Спасите! - Завопил прихвостень. - Едят! Меня кушать!

  Слизень фыркнул, или чихнул, я точно не понял. Прихвостня полностью, с головы до пят, покрыло светящийся слизью, после чего его буквально всосало внутрь.

  - В общем, изолировать, кормить и наблюдать. - Подвел я итог и, на всякий случай добавил: - Кормить не моими подданными, лучше использовать сырья для создания миньонов или всякую живность с поверхности.

  Гнарл кивнул. Солиори продолжала излучать в пространство свое беспокойство. А мне было как-то стыдно признаться, что крылатые прихвостни меня сейчас интересуют больше вот этого феномена. Собственно, по этой причине я и решил оставить слизня под наблюдением, а сам займусь крылатыми тварями.

  Все же, я ребенок. Рабыни они тут как кошки, снуют туда-сюда, их можно погладить, приласкать, но следить за всеми... ну не настолько это и интересно. То ли дело крылатые прихвостни! Мое детское эго дотянулось до новой игрушки!

  И пока прихвостни перестраивали мою лабораторию, превращая ее в своеобразный вольер для слизня, я обустраивался в другом помещении. Ну и допрашивал Ужоса. По всему выходило, что он дегустировал результаты алхимических трудов некого прихвостня по имени Бодун. Конкретнее - он пытался сварить пиво, используя технологии дворфов и ресурсы Иного мира. В итоге получилось светящееся багровым светом зелье, выпив которое Ужос обзавелся крыльями и хвостом, а еще, кажется, у него начали расти небольшие рожки. При этом его связь с башней не изменилась, он так и остался бурым прихвостнем, просто, приобрел новые свойства.

  Последующие опыты показали, что все миньоны, которые отважились принять адское пиво, отращивали себе крылья. Правда, у красных и синих прихвостней хвосты уже были, так что, эта деталь отрастала только у бурых. И вот, ко мне пришла мысль, а что, если напоить этим чудесным напитком одну из эльфиек? Или выпить самому?

  Экспериментировать сразу на себе и своем имуществе я не стал. Для этой цели я использовал одного из темных эльфов. Хмм, в каком-то смысле эти мутанты тоже мое имущество, но их не так жалко.

  В итоге же получились странные существа. Нет, крылья у них были, только летать они не могли...

  С магией я все же продвинулся чуточку дальше. Не заклинания, а, скорее, приемы. Те самые фокусы, над которыми я работал до получения перчатки. После некоторых опытов я пришел к выводу, что сложные конструкты и формы для всяких энергетических мечей, тут просто не нужны. Обычного магического копья, запущенного во врага, вполне достаточно. А энергетический меч или доспех можно сделать с помощью потока и плиты, как я сделал с заклинанием темной орды. Но такой энергетический доспех будет защищать только от магии, от физики он не защитит, хотя и может усилить естественную защиту кожного покрова. Так зачем тогда нужен энергетический доспех, если можно просто окутать себя маной без всяких сложностей. Такому фокусу я уже научился. Точнее башня меня научила, тот самый покров, который усиливает физические возможности моего тела. В качестве бонуса, этот же покров меня еще и от враждебной магии защищает.

  Но, самое главное, я, наконец-то, нашел способ творить более-менее нормальные заклинания. Просто, мне как-то пришла в голову мысль, если я могу придать манне форму копья и запустить его в противника, почему бы мне, тогда, не дать этой энергии форму руны?

  Результат оправдал мои ожидания. Создать заклинание дракона без всяких дощечек, просто выжигая маной руны, прямо в воздухе. К моему собственному удивлению затраты маны таким способом колдовства были даже ниже. Ну, я и не поленился освоить все остальные известные мне заклинания. Только темную орду таким способом не воспроизвести, слишком сложно. И если я могу представить нужную конструкцию в мыслях, то сотворить ее в реальности - уже нет. Это как рисование, ты можешь представить нужный образ, и тебе даже кажется, будто его не очень-то и сложно отразить на бумаге, но когда начинаешь выводить его на бумаге карандашом. В общем, все просто, все очевидно, да руки не из того места растут.

  Тем не менее, произошло еще кое-что интересное в вопросе моих самопальных исследований. Точнее, лично меня этот эффект не очень впечатлил, но вот миньонов...

  А все из-за того, что я попытался увеличить мощность магических копий, сжимая энергию и увеличивая ее концентрацию. В итоге я почувствовал некую границу, и когда я перешел ее, сжатие прекратилось, вся мана, затраченная на копье исчезла, а у меня в ладошке появилась крохотная песчинка.