Тот сразу же подхватил мысль.

  - Многие охотничьи поселения не признали власть империи и начали объединяться. Недавно силами этих охотников был отбит небольшой городок в самой глуши. Тем не менее, Повелитель, у этих жалких охотников нет ни единого шанса, очень скоро их просто раздавят, они не достойны вашего внимания...

  Я позволил себе снисходительную улыбку. Впрочем, под конец свей речи Гнарл говорил все медленнее и медленнее, до него все же дошло, о чем именно я говорил.

  - Но если мы им поможем, то у них хватит сил. - Оскалился я.

  - Зачем умирать, когда за тебя готовы умереть другие? Это превосходная мысль, мой Повелитель.

  У меня уже родилось много идей на этот счет. Имперцы знают, что миньоны обосновались на севере. И, рано или поздно, они прознают о том, что у миньонов есть новый Повелитель. Но, если мои демонята будут помогать северянам, и если северянам вдруг придет в голову построить такую суровую северную темную башню...

  В общем, будет этакий подставной темный властелин на поверхности. Если империя окажется слишком сильна и я обломаю об нее зубы, то она успокоиться на разрушении верхней башни, даже не подозревая о существовании цитадели в Ином мире. А еще, неплохо было бы сварганить своего воина света, который объединит всех несогласных с "гнетом" темной башни. Лучше, что бы все эти типы были под моим контролем, а не рыскали неизвестно где, по всему северу. Но, это все дела будущего, пока я планирую просто направлять своих прихвостней на места конфликтов имперцев и северян. Приказ - уничтожать имперцев и не трогать северян, для начала этого хватит. Зная суеверный дух местного люда, я точно могу утверждать, что они решат, будто зимние духи разгневались и натравили на захватчиков демонов.

  Правда, пока это даже не план, а так, идея.

  И, именно это я и решил озвучить. Лучше спихнуть эту идею в мозг Гнарла, пусть старик думает, все же, пусть он иногда немного ненормален, но он опытен и умен.

  - В общем, мне нужно, что бы северяне сами выгнали захватчиков и начали воспринимать моих прихвостней как союзников. Мне нужно, что бы они сами построили темную башню на поверхности, пусть она и будет обычной башней без капли темной магии. И, конечно же, мне нужен будет еще один Повелитель темный сил, пусть он и будет обычным человеком.

  Гнарл начал гладить свою бороду, явно задумавшись.

  - У зла много путей, мой Господин. Если такова ваша воля, то зло сплетется паутиной лжи.

  Ах да, еще Гнарл любит пафосные речи и просто тащиться от символизма, но это так, мелкий недостаток. Хотя, эта его любовь к символизму и пафосу начинает передаваться и мне. Как говориться - скажи кто твой друг и я скажу кто ты. Окружение влияет на людей, так или иначе.

  - Как видите, на ваших зверушек нет никакой надежды. - Снисходительно протянул старик, глянув на мутантов. - Но, я смогу что-нибудь придумать. А сейчас я бы посоветовал вам усилить отряды разведки, что бы они могли помочь северянам в конфликте, коли такой будет.

  Я согласно кивнул. Идея не плохая.

  - А теперь... - Гнарл посмотрел на макет. - Как же эта штука работает...

  Вообще, к моему разочарованию, совет этот оказался обсуждением темы только между мной и Гнарлом. В этом плане мутанты оказались безинициативны. А ведь Акселит уже показал, что может просчитывать тактические планы и командовать отрядом. Правда, эльфы еще что-то говорили и даже подавали некоторые скромные идеи, когда вопрос уходил в сторону боевой тактики, а вот Акселит выглядел совсем плохо.

  Очевидно, мне нужно больше умных мозгов в этом зале. Иначе, как-то не солидно это.

  В итоге, в свою комнату я вернулся совсем вымотанным мешком усталости и грохнулся в кровать лицом.

  С Гнарлом мы додумались до того, что бы оказывать помощь местным повстанцам, отправляя миньонов в качестве поддержки в бою. С подставным повелителем разберемся позже. А еще мы обсуждали возможности захвата некоторых городов имеющимися силами, но это так, чисто теоретически и на будущее.

  Потом еще и Пискун появился со своим отчетом. Судя по его словам, Кельда все же заметила моих прихвостней, но те притворились кошками... в общем, можно сделать вывод, что девчонка знает о том, что мои слуги за ней присматривают.

  - Вы устали? - Прозвучал совсем рядом голос Солиори.

  Сначала я хотел просто вяло отмахнуться, но потом, все же, заставил себя перевернуться на спину, что бы посмотреть в глаза этой бесстыжей эльфийке. Почему бесстыжей? А кем еще нужно быть, что пытаться утопить маленького невинного ребеночка в этих грудях? Но я, конечно, не возмущаюсь и не возникаю, меня все устраивает.

  Кстати, девушка, оказывается, уже забралась на кровать и нависла надо мной. И отсюда эти штуки выглядят так... соблазнительно...

  - Ну, есть немного... - Протянул я, уже потянув руки к девушке.

  Она же такая мягкая и теплая. Даже от одного ее вида настроение повышается.

  - Повелитель, вы же не собираетесь делать так, как хочет ваш советник? Вы же не будете наряжать нас в эти платья?

  Что бы скрыть то ошарашенное выражение на моем лице, я это самое лицо ткнул носом в живот эльфийки. При этом я все же стукнулся макушкой о ее грудь. Нет, ну опять они эту тему подняли. Мне вообще без разницы в чем эти девчонки тут ходят, хоть не голые и то хорошо. Конечно, я бы обрадовался увидеть их в любом виде, но я тут не один живу, нечего такой красотой еще с кем-то делиться.

  - Они же совсем прозрачные! Вы же не хотите, что бы этот старый демон пялился на ваших рабынь?

  Ну вот, она словно мои мысли читает.

  Вообще, если бы не сама тема, можно было бы восхититься коварностью девушки, а так, остается только умиляться ее наивности. Хотя, если подумать, может миньоны с рабынями так развлекаются? В башне им комфортно, но, может быть, стало скучно, вот они и устроили эти разборки. Даже если специально не планировали...

  Я вот скуку могу развеять за своими потугами освоить колдовство, ну, или, податься к девчонкам, которые только рады обласкать меня. Нда, при таком раскладе не помешает что-то придумать. Например, можно научить миньонов и рабынь играть в карты или еще во что. Хотя, я ведь видел, как охранники играли в кости... ну, может не всем оно нравиться. Заведем карты, шашки, шахматы... а еще на этих играх можно заработать не мало денежек в империи. В этом мире ведь нет шахмат и покера, конечно, есть много других игр, но, это не мешает мне адаптировать те, которые мне известны и которых тут еще нет.

  - Повелитель, вы меня слушаете? - Капризно протянула девушка.

  Все же, я очень устал сегодня, а сейчас усталые мышцы расслабились, тяжесть ушла, но бодрости не появилось. И, это довольно приятно, засыпать в объятиях такой девушки...

  И что я могу сказать? Самое главное, что я понял, это то, что намного приятнее просыпаться от женского шепота, нежели от кислоты, попавшей прямо в глаза. Вообще, уже следующим утром я чувствовал себя просто потрясающе. Дела устроены так, что миньоны сейчас справятся и без моего контроля, так что, пока никаких серьезных отклонений от плана не произошло, я предоставлен сам себе. Но, в отстутсвии телевизора и интернета, просиживать штаны не получиться, будет слишком скучно.

  Так что, мне ждут увлекательные исследования магии.

  Хотя, это скорее не исследование, а изучение собственных возможностей. В колдовстве я сейчас как ребенок, который учится ходить.

  Глава 10.

  Крылья ночи.

  Удобно устроившись под боком волка, я наблюдал за ходом испытаний. Очередная идея нашла свое воплощения. Мне как-то подумалось, а почему бы миньонам не использовать мои волшебные дощечки в качестве этаких магических гранат? Ну, я и провел серию опытов, так сказать. В башне все работало идеально. А вот на поверхности оказалось хуже, но не затея не провалилась. Соль в том, что ни бурые, ни красные, на поверхности, не могут активировать магические руны. В Ином мире им помогает сама энергетика дома, а тут все иначе. Только синие прихвостни, оказавшиеся неплохими колдунами, смогли использовать мои гранаты.