Она кивнула.
— Я знаю. Не беспокойся, все пройдет нормально.
Я закурил и принялся ходить по комнате.
— Ты поставила машину на место?
— Да, сразу же после ленча. Она в десяти ярдах от Дан-Споу, в большой роще.
— Хорошо, — я подошел к окну и стал смотреть на несущиеся по небу облака. — А возможно будет дождь, Ив.
— Да.
— Будем надеяться, что его не будет. Иначе мне туго придется при замене колеса.
— Ты сделаешь это, даже если пойдет дождь?
— Конечно. Даже если начнется землетрясение.
— А как же следы, Чад?
— Дорога твердая. Ты об этом не волнуйся. — Я вдруг вспомнил о Джо. За множеством дел я как-то забыл о шофере Вестал. — Мы забыли о Джо!
— Я позаботилась о нем. Я положила ему таблетки в чай утром.
— А я-то думал, что у тебя могут сдать нервы! Когда они подействуют?
Я подошел к Ив и крепко прижал ее к себе, но она оттолкнула меня.
— Не трогай меня, Чад. Мне сейчас не до этого.
— Хорошо, хорошо. Когда они начнут действовать?
— Скоро.
Я посмотрел на часы. Стрелки приближались к шести часам.
— Отнеси магнитофон в мой кабинет. Я там все приготовил, как надо. Я же пойду в сад и буду там ожидать ее. Еще три часа и мы от нее избавимся.
— Да.
Ив не смотрела на меня.
— Я пошел.
Я хотел перед уходом обнять Ив, но выражение ее лица остановило меня.
— Ты все сделаешь так, как надо, Ив?
— Ты во мне сомневаешься?
— Нет, все в порядке. Но сейчас у нас еще есть возможность отказаться от этой затеи. Через минуту будет уже поздно.
— Ты колеблешься, Чад?
Я подумал о миллионах и о том, что Ив будет моей женой.
— Нет!
— Я тоже.
— Я пошел.
Вестал подъехала к гаражу, когда было несколько минут седьмого. Она любила сама водить машину и редко брала с собой Джо. Мы поднялись с ней по ступенькам на террасу. Тяжелые темные облака повисли над землей. Вестал весело болтала, глядя на меня. На ее маленьком сморщенном личике сияла улыбка, глаза были полны любви ко мне.
— Ты выглядишь усталым, дорогой. Я думаю, что тебе надо поехать отдохнуть куда-нибудь.
— Я чувствую себя хорошо. Не волнуйся обо мне. Сейчас мне никуда не хочется ехать.
— Мы еще поговорим с тобой об этом. Посидишь со мной, пока я буду переодеваться?
— У меня сейчас есть работа. Я приду к тебе попозже. Надо подготовить кое-какие бумага, которые я должен показать Внекстоуну.
Вестал надула губы.
— Ты слишком много работаешь.
На самом верху лестницы она обняла мою шею своими костлявыми руками и поцеловала меня. Мне это было неприятно, но я сдержался. Я пошел к себе в кабинет и закрылся там. Ив поставила магнитофон на мой стол. Кресло находилось на своем месте, спиной к двери. Лампы на столе и у окна горели, но освещение комнаты было мягким. Я подошел к окну, отдернул шторы, открыл его и посмотрел на дорогу. Даже если и пойдет дождь, моих следов не будет видно. Я вернулся к креслу, открыл нижний ящик стола и проверил комбинезон и перчатки. Под ними лежал мешочек с песком. Я взял его и взвесил на ладони. Неожиданно почувствовав тошноту, я быстро положил мешочек обратно. Все было готово. Мне оставалось только ждать до девяти часов. Я стоял и смотрел на магнитофон, когда услышал, что капли дождя забарабанили по стеклу.
В дверь постучали и вошел Харитс.
— Извините, сэр, Джо плохо себя чувствует, а миссис Винтерз, кажется, собирается ехать куда-то вечером?
— Что с Джо?
— У него болит голова, и его тошнит.
— Наверно, съел что-нибудь. Я скажу об этом миссис Винтерз, когда она спустится вниз.
— Хорошо, сэр.
Он вышел и закрыл за собой дверь. Я стоял, вытирая вспотевшие Ладони и прислушиваясь к частым ударам своего сердца.
14.
Перед обедом я выпил три двойных виски, так как мне это было явно необходимо. Меня знобило, нервы мои были напряжены до предела, и я боялся, что Вестал заметит мое состояние. Казалось, что обед никогда не кончится. Через силу я заставлял себя есть. Когда мы, наконец, перебрались в комнату отдыха, чтобы выпить кофе, Вестал подошла к окну, отдернула штору и высунулась в темноту.
— Какая несправедливость, — сказала она сердито. — Несколько недель не было дождя, а сегодня, когда мне надо ехать, он пошел.
— Возможно, он скоро кончится, — заметил я.
Я сидел у камина, который Харитс затопил, чтобы хоть немного согреть эту огромную комнату.
— Льет, как из ведра. Я, пожалуй, никуда не поеду, если дождь не перестанет.
Хотя я и ожидал нечто подобное от Вестал, но сердце мое ёкнуло. Харитс разливал в это время кофе. Я понимал, как важно, чтобы он слышал, как я отреагировал на отказ Вестал поехать в гости.
— Сегодня вечером хорошая программа по телевидению. Почему бы тебе, действительно, не позвонить мисс Хеннеси и не сказать, что ты не приедешь?
Вестал подошла к окну. Она взяла чашку кофе, которую ей подал Харитс, и села у окна.
— Какая все-таки несправедливость! Мне так хотелось увидеть маэстро Стравинского. Я не люблю вести машину в дождь.
Вестал посмотрела на Харитса.
— Поинтересуйтесь, Харитс, как себя чувствует Джо.
Когда слуга вышел, она продолжала:
— Какая польза иметь шофера, если он заболевает в самый неподходящий момент?
Я заставил себя рассмеяться.
— Но ведь он заболел, по-моему, в первый раз. И ты никогда прежде не говорила, что не умеешь водить машину в дождливую погоду. О чем ты так волнуешься?
Вестал вопросительно посмотрела на меня:
— Что-нибудь случилось, Чад? Ты сегодня какой-то странный.
— Да? Что ты имеешь в виду?
— Ты какой-то напряженный весь вечер. Что за причина?
Я уже открыл было рот, чтобы сказать, что она ошибается, как вошел Харитс.
— Извините, мадам, но Джо лежит в постели. Ему очень плохо.
— Тогда тебе лучше не ехать. Вокруг этого скрипача и так увивается масса поклонниц. Я думаю, что он не заметит твоего отсутствия.
Я добился своего!
— Он ждет именно меня, — сердито проговорила она. — Я совершенно уверена, что он не принял бы приглашения Шарлотты, если бы я не пришла. Я должна ехать.
— Как хочешь, — сказал я, когда Харитс вышел. — В машине тепло, и ты не промокнешь. Но если уж ты решила ехать, то собирайся — уже почти девять часов.
Она снова подошла к окну.
— Чад, дорогой! Будь умницей, поедем вместе.
— Извини, но через полчаса ко мне приедет Рон.
— Ну, что ж, тогда я пойду собираться. Ты и вправду ничем не расстроен, дорогой?
— Ты вечно что-нибудь придумываешь. — Я подошел к Вестал и поцеловал ее в губы. Когда я отрывался от нее, она схватила меня за руки.
— Мне не надо ехать, Чад!
В ее глазах я увидел то же желание, которое поразило меня тогда, когда мы были на стадионе и смотрели бокс.
— Я останусь и мы побудем вместе, Чад.
— Мы еще не раз побудем с тобой вместе, — сказал я, боясь что Вестал заметит выражение ужаса в моих глазах. — Ты должна ехать, а я буду занят с Внекстоуном часов до одиннадцати.
Последовала долгая томительная пауза, затем Вестал наконец сказала:
— Тогда до вечера, дорогой!
Когда она вышла, я подошел к бару и налил себе полный стакан виски. Руки мои дрожали, когда я брал стакан. Было около девяти. Появилась Вестал. На ней был светлый плащ и небольшая черная шляпа. Натягивая перчатки, она попросила проводить ее до гаража.
— Прости, Вестал, но я не могу. Я должен еще очень много сделать до прихода Внекстоуна.
Вестал обиженно пожала плечами.
— Мне иногда кажется, что я тебе только мешаю. — В ее глазах была тоска. — Ну, до свидания!
— Желаю тебе хорошо провести время.
Как только я произнес эти слова, до меня дошел весь ужас, заключенный в них. Я быстро отвернулся, чтобы Вестал не увидела выражения моего лица.
— Да, я думаю, что неплохо проведу там время. Я вернусь часам к одиннадцати.
Она вышла из комнаты, и я услышал, как она спросила слугу: