– Мы с Хрюшей – на разведку, – сказал Степашка. – Ждите нас здесь и следите за выходом.

Чебурашка вызвал Карлсона.

– Как у вас дела?

– Хреново. На двух участках не сработали взрыватели. Примерно полтора десятка солдат прорываются в здание за вами.

– Сделайте что-нибудь!

– Пытаемся…

Карлсон понимал, что если уцелевшие после взрывов солдаты прорвутся в подвал, его друзей перестреляют, как свиней. Поджилки у него затряслись, когда он понял, что ему предстоит совершить невозможное.

– Мурзилка! Ты слышишь меня, – сказал он, нажав кнопку передатчика. – У этих мин есть ручные взрыватели?

– Да, маленькое колечко с красной пломбой. Выдергиваешь – через пять секунд взрыв. А что ты задумал?

– Решил поиграть в войну. Умоляю, в течении трех минут не прикасайся к своим клавишам, понял?

Карлсон прижал к глазам инфракрасный бинокль и стремительно приблизился к земле. Памятник, метро, котлован, люк… Здесь должен быть один из зарядов. Вот он – связка продолговатых тротиловых шашек и пластиковая коробочка взрывателя. Все решали секунды. Он пулей взмыл над пустынной площадью и опустился возле здания, к которому уже приближались солдаты.

Только бы не промахнуться! Карлсон опустился чуть ниже и вдруг услышал беспорядочные хлопки. Свист пролетающих пуль едва не парализовал его. Он отогнул кольцо взрывателя и, обливаясь холодным потом, принялся считать.

«Раз… Два… Три!» Он швырнул взрывчатку в самую гущу солдат. И тут плечо пронзила страшная боль. Карлсон потерял равновесие и одновременно почувствовал мощный удар снизу – взрыватель сработал!

Желтая пелена застилал глаза. Он выронил радиостанцию, кое-как опустился на крышу магазина и потерял сознание.

Хрюша и Степашка вернулись достаточно быстро и сразу поделились впечатлениями.

– Много комнат и ни одной живой души.

– И мертвой тоже. Видимо, они снялись, пока мы взрывали дверь.

– Может вы не туда попали? – сомневался Чебурашка.

– Туда, туда, – заверил его Хрюша. – Та на столе еще не остывшая сарделька.

– А вторая дверь?

– Мы проверили. Она просто выводит в другой коридор.

– Но куда же они делись?

– Пойдем, покажем…

Друзья проскочили по коридору мимо плохо освещенных захламленных комнат, спустились по ступенькам и оказались в мрачноватом овальном зале. В разные стороны расходились три узких тоннеля, посреди стояли на рельсах две длинные причудливые машины.

– Это трубоходы, – сказал Хрюша. – Еще медведи Гамми пользовались такими.

– Я так и знал, что и здесь не обойдется без американских друзей, – со злостью проговорил Чебурашка.

– Думайте, ребята, – заговорил Крокодил, – в какой тоннель они могли уехать. Может, какие-то следы…

– Определить это так же трудно, – сказал Филя, – как найти электробритву в женской бане.

– Я предлагаю прочесать еще раз хорошенько все помещения, – раздался голос Степашки, – наверняка найдем что-нибудь интересненькое.

Позади раздались осторожные шаги. Друзья вздрогнули и ощетинились автоматами. Но это был всего лишь Шурик, которому стало скучно одному.

– Где твои друзья? – сурово спросил Хрюша.

– Они поехали, наверно, на запасной пункт. А меня забыли.

– Какой еще пункт, где это?

Шурик пожал плечами.

– А если хорошо подумать? – наседал грозный Хрюша.

– Да не мучай ты парня, – сказал Крокодил. – Пусть лучше скажет, не видал ли он здесь Карло?

– Карло? – удивился Шурик. – А это кто.

– Старый такой хороший человек.

– Вообще-то я тут недавно… Во втором бункере держали какого-то дедушку. Но сейчас его там нет.

Друзья разбрелись по комнатам, где последнее время жил, работал, ел, спал и творил свои гнусные дела Карабас. Они копались в грудах технической литературы по геодезии, бурению и землепроходке, переворачивали яркие иностранные коробки от неизвестного оборудования, листали журналы с длинными непонятными статьями. По всему было видно, что Карабас серьезно готовится к осуществлению своих проектов.

Все это было интересно, но совершенно бесполезно. Чебурашка с нарастающим беспокойством понимал, что они теряют время, но вдруг раздался истошный крик Хрюши:

– Сюда! Все сюда!

Хрюша стоял в углу коридора, указывал пальцем в кучу мусора и повторял раз за разом.

– В Маковке. Запасной пункт в Маковке!

– С чего ты взял?

– Вот, смотрите!

На самой верхушке кучи, среди сигаретных пачек, оберток от «Сникерса», пивных банок лежала расколотая надвое статуэтка. Чебурашка наклонился и поднял блестящую табличку.

– «Женщина, вынимающая муху из тарелки», – прочитал он. – Ну и?..

Хрюша коротко напомнил их экскурсию по маковской скульптурной фабрике, где они видели несколько подобных статуэток, изготовленных по заказу некоего московского богача.

– Ну и где она, эта Маковка, где она?!

– Сейчас вспомню… Так, если там север, то по карте… Я понял! Крайний левый тоннель подходит. Идемте, определим точнее на месте…

Но он не договорил. Раздался грохот автомата и пули выбили пыль из стены прямо у него над головой.

Стреляли из дальнего конца коридора. Друзья в панике бросились на пол. Не растерялся только Степашка. Он швырнул в ту сторону гранату и побежал, стреляя на ходу. Филя устремился за ним.

Чебурашка схватил Гену и Хрюшу за руки и закричал, перекрывая шум стрельбы:

– К машинам!

Они спустились в овальный зал.

– Я с вами не еду! – отрывисто прокричал Хрюша. – Помогу ребятам. Вот смотрите, две педали и рычаг. Штурвалом пользоваться только на поворотах и стрелках, но обязательно сбавляйте скорость, а то на себе поймете, почему вымерли мишки Гамми. Все, счастливо вам…

– Держитесь! – сказал Чебурашка, усаживаясь с Геной на жесткие сиденья, и отвел рычаг.

…Звуки перестрелки становились все тише. Неровные стены тоннеля мчались навстречу, сливаясь в свете фар в одну сплошную линию. Чебурашка и Гена не хотели думать, что врагов, скорее всего, гораздо больше, чем их, и что этот бой может оказать последним.

Затхлый воздух начал свежеть – было ясно, что тоннель выходит в другой, более крупный. Как и предполагал Хрюша, дорога уходила влево. В конце поворота фара высветила выход из тоннеля и покореженную металлическую конструкцию, лежащую на рельсах. Чебурашка притормозил. Они приготовили оружие и вылезли из машины.

– Это трубоход, – сказал Гена. – Видимо, кто-то не сбавил скорости на повороте.

Это действительно был трубоход. Вокруг валялись несколько неподвижных тел с неестественно вывернутыми конечностями, еще два лежали под машиной, придавленные ею.

– Кранты! – сказал Гена.

Где-то рядом зашумел поезд, донеслось шипение открывающихся дверей.

– Ого! Мы на вокзале?

– Похоже, тут рядом метро, – сказал Чебурашка. – Я думаю, такие тоннели, как этот, обычно идут рядом с пассажирскими, по ним возят разные грузы.

– А я думаю, что это заброшенная часть подземной оборонительной линии, по которой перемещаются ракеты «Земля-Воздух», возразил Гена. – Эти дороги ведут очень далеко, вполне может быть, что и до Маковки.

– Точно, – сказал Чебурашка. – Кто-то из наших говорил, что видел, как из Маковки ночью вывозили большие круглые корпуса…

Он перевернул искореженный трубоход и склонился над телами.

– Знакомые все лица!

Гена подошел поближе. На рельсах лежал Карабас. Его одежда была залита кровью, глаза закрыты, но он был жив.

– Бедолага! – сокрушался Крокодил. – Говорил, что властелин подземелий, а тут обычная автокатастрофа…

– Кажется, нам наконец-то повезло.

– Я бы так не сказал, – раздался за их спинами резкий и безжалостный голос. – Не оборачиваться! Положите оружие и поднимите руки.

Звонкий щелчок затвора отразился от стен тоннеля. Друзья медленно выполнили приказ. Карабас с трудом приподнял голову и ухмыльнулся окровавленными губами.

– Допрыгались, романтики…

– К стене! – скомандовал обладатель резкого голоса.