Киба сжал в руке кунай и попробовал ударить им Учиху в спину. Но тот резко развернулся и парировал выпад кунаем в уцелевшей левой руке. Киба с удивлением отметил, что кровотечения у противника нет. Обрубок руки, скрываемый порванным, но достаточно длинным рукавом плаща, не извергал фонтаны крови, как должен был. И лицо его врага оставалось таким же холодным и непроницаемым.

"Как ему удается подавлять такую боль?!" — пронеслось в голове.

 Шисуи будто прочел его мысли.

 — Ты удивлен, что я еще на ногах? Я наложил на себя гендзюцу, которое помогает не чувствовать боль. Очень эффективно, особенно, если тебя лишают конечности или протыкают насквозь...

Киба стиснул зубы. Кунаи двух шиноби столкнулись, и каждый из воителей пытался пересилить вражеское оружие. В конечном итоге Инузука и Учиха отпрыгнули друг от друга.  В этот миг Какаши использовал против Кьюби технику каменных пик. Кьюби это не понравилось, и он решил прибить назойливого джонина красным лучом. Спину Кьюби тряхнуло, и собачник не удержался на ногах. Он в полете схватился руками за отросшую шерсть на боку Кьюби и вновь подтянулся наверх. Шисуи же успел пустить чакру по подошвам своих сандалий, поэтому ему не составило труда выстоять тряску.

Инузука только собрался прыгнуть вперед, как вдруг перед Шисуи появилась полупрозрачная голограмма незнакомого Кибе человека в плаще Акацуки.

 — Шисуи, заканчивай со своими делами. Мы с Нагато сейчас схватим Девятихвостого, а вместе с ним его друзей — Ниби и Хачиби, — произнес тот.

 Учиха ухмыльнулся.

 — Вот так улов. Так на что же я время теряю?  Яхико, вторая половина Девятихвостого не нужна?

Но голограмма уже погасла. Видимо, тот человек не слышал Шисуи. Это была лишь почта, одноразовое одностороннее сообщение.

 Киба застыл.

 "Схватят Девятихвостого? Но если Саске здесь, то... Наруто..." — пронеслось в голове.

 Шисуи поднял взгляд на Инузуку.

 — Приятно было провести время, но мне пора. Рука дает о себе знать, — промолвил он.

Киба нахмурился, устремив взгляд на своего врага, но при этом не глядя ему в глаза. Он старался держаться хладнокровным, несмотря на разгоравшееся в сердце пламя отчаяния.

 — Снова бежишь, как щенок, поджав хвост?! — уточнил собачник.

 — Именно, — улыбнулся Учиха. Ему понравилось это сравнение, но оно вовсе не задело его, — Ты подрос. Было весело, жаль, что пора прерывать нашу игру. Я хотел решить наши разногласия с Саске раз и навсегда. Но теперь разбирайтесь с Девятихвостым сами! Он нам более не нужен.

Его губы расплылись в широкой улыбке. Учиха бросил взгляд вниз, там, где Какаши создавал Девятихвостому всяческие неудобства для движения.

 — Эй, Какаши! — крикнул тот. Хатаке поднял взгляд на Акацуки, — Передай Обито привет от человека в маске.

С этими словами Шисуи спрыгнул со спины Кьюби и исчез в проеме между деревьями, рассыпавшись на несколько десятков перьев, которые тут же подхватил ветер и унес прочь. А на лице Какаши застыло недоумение. Видимо, он вообще не понял последней фразы давнего врага.

 — Проклятье! — вскричал Киба в ярости. Противник вновь убежал, а значит, не  стоит рассчитывать на то, что он не будет представлять угрозы в будущем.

В этот миг Кьюби резко рванулся вперед, и собачник не удержался. Он прокатился по спине огромного монстра, после чего ударился об один из хвостов и, завертевшись волчком, рухнул на землю.

 — Киба, ты в порядке? — встревожено спросил Какаши, помогая ему встать. С другой стороны к хозяину подскочил Акамару, уткнувшийся носом в ладонь Инузуки. Видимо, пес очень волновался.

 — Да, но этот ублюдок убежал. Это очень плохо...

"Вдобавок ко всему я узнал, что Акацуки вот-вот схватят или уже схватили Наруто", — добавил он про себя, но озвучивать это не стал, чтобы не втоптать в землю оставшиеся частички боевого командного духа.

Какаши вздохнул под маской.

 — Боюсь, ни тебе, ни мне, ни Итачи не победить Шисуи. Он слишком силен и быстр. Мы смогли покончить с другим Акацуки, а теперь у нас есть более серьезные проблемы, — промолвил джонин.

И в подтверждение его слов из глотки Девятихвостого донесся громкий тоскливый вой. Киба смог наконец таки взглянуть на Кьюби снизу, а не сверху, где в процессе битвы не было времени любоваться мускулистой спиной демона и его длинными прекрасными ушами. А теперь по спине собачника вновь прошел холодок.

За спиной Волка окончательно сформировался девятый хвост. Все его тело покрылось белоснежной шерстью. Как показалось, демон увеличился в размерах еще значительнее. Теперь Киба и Какаши были для него не более, чем просто букашки.

Волк вновь завыл, и от этого звука по лесу прошла сильная волна ветра, от которого погнулись деревья.

 — Это конец... — прошептал Какаши, — Девятихвостый Волк возродился!

Собачник стоял и не мог отвести взгляда. Так завораживало и ужасало это существо. Оно было таким огромным и таким мощным, что сам Инузука со всеми своими новыми способностями показался сам себе жалким плевком на асфальте бытия.

 Волк вновь заметил двух людей и одну собаку, которые предоставили ему так много хлопот. Он разинул пасть, и в ней начал сформировываться черный шар, собирающийся из маленьких капелек красной и синей чакры, которые в свою очередь появлялись из воздуха.

  Оглушительный рык, и существо, сморщив нос, прижав уши и оскалив зубы, точно как волки из видения Кибы, пустило Бомбу Хвостатого в ход.

Хатаке и Киба поняли, что бежать бесполезно. Расстояние было слишком маленьким. Какие-то тридцать метров! Да Девятихвостый Демон-Волк стрелял практически в упор!

Инузука стоял, не закрывая глаз и не моргая. Если такова его судьба, то он готов умереть, смотря в лицо смерти. Бомба Хвостатого, словно огромный черный расенган неслась к ним. И когда она была так близка, что собачник почувствовал горячую чакру огромной техники, его взор затуманила оранжево-красная дымка.

 — Сусаноо! — произнес джонин  в окровавленной одежде, загородивший собою Кибу, Какаши и Акамару.

 Красно-оранжевый воин-скелет резко увеличился в размерах, поравнявшись с Бомбой Хвостатого. На нем появились полупрозрачные доспехи и накидка, а в руке — огненный меч, вырастающий из тыквы, которую воин Сусаноо держал в руке. В другой руке у него был огромный щит.

Воин занес над собой меч и вертикальным ударом разрубил черную сферу, половинки которой тут же засосало в тыкву.

 — Итачи, — прошептал Какаши, удивленно пялясь на спину Учихи.

Тот оглянулся, и взгляду Кибы предстало его лицо с широкой улыбкой. Из глаза по щеке Учихи стекал ручеек крови.

 — Меня так просто не убить, — пробормотал он, касаясь своего живота, — Я прижег рану огнем, остановив кровотечение.

Киба посмотрел на Девятихвостого сквозь призрачного воина Сусаноо, которого призвал Итачи. Похоже, Волк готовился к новой атаке.

  — Итачи, ты можешь его остановить? У тебя же есть Мангеке Шаринган, или как там эта штука называется... — быстро спросил Инузука.

 Учиха кивнул.

 — Я попробую наложить на Кьюби гендзюцу, и тогда Саске вернет свое тело.

Для того, чтобы сила глаз действовала на сто процентов, Учиха заставил воина Сусаноо исчезнуть. От этого все, включая и самого Итачи почувствовали себя уязвимыми и незащищенными.  Он устремил взгляд огненно-красных глаз на Кьюби. То тоже посмотрел своими желтыми глазищами Учихе в глаза. В следующий миг в его радужке появился огромный красный шаринган. Волк остановился, перестав издавать угрожающие звуки и формировать новую Биджудаму.

Но отчего-то и Итачи был не весел.

 — Что такое? — спросил Киба.

  — Видимо, случилось то, чего я так боялся, — пробормотал Какаши. В его голосе была такая скорбь и печаль, что собачник поежился, — Печать Четвертого Хокаге сломалась.

 — Что это значит?! — переспросил Инузука, не понимая, что Копирующий Ниндзя имеет в виду.