Сдать Грюма кому-то другому? Аврорату? А как? "Ну, вот, э, знаете, в правоохранную легенду Британии Пожиратель вселился. Да-да, тот самый, который умер миллион лет назад. Его просто отец из тюрьмы вытащил. Ну да, тот самый, который в Азкабан и упёк. Ну что вы, он же просто под оборотным! А, каждый час ему прописали сердечные капли пить... И штуку против не выведенных до конца ядов... Мм, и от действия нескольких тёмных артефактов микстурку. Я-асно." На анонимку даже внимания не обратят, сколько таких против Грюма набралось уже?

   Вот и выходит, что пожаловаться на выжившего из ума старика - оптимальный вариант.

   Хм. А вообще в качестве меры предосторожности можно перед третьим Испытанием организовать попытку теракта в стиле Пожирателей - Метка в лесу, допустим, курьер с опасным артефактом, которого на пути в школу заметят и заметут авроры, ещё чего интересного. И тогда уже прислать анонимку от доброжелателя насчёт заклятого на портал Кубка. Авроров на пост к нему точно поставят, может, тогда удастся хоть кого-нибудь убедить в том, что для диверсанта притвориться Грюмом в данном случае - удобнейшая и безупречнейшая из идей?

   - Как успехи с продумыванием мировых интриг? - прервал мои мысли Малфой. Мне как никогда хотелось размазать язвительную ухмылочку равномерно по всей его роже, хотя зачем марать руки? Я ли этого хмыря, сопляка паршивого, на словах уделать не смогу?

   Злость поднималась волной, мгновенно вскипая во мне при виде издевательски приподнятой брови и презрительно блестящих глаз блондина. И схлынула бесследно, стоило мне задуматься о ней.

   Ну уделаю. И на кулаках, и на словах. Молодцом, Саня, будешь, когда четырнадцатилетку загнобишь, достойная ачивка для взрослого мужика, куда там.

   Он и так ведь отработанный, считай. Папа его под Волдемортом, и что бы парень не выбрал, оставаться ему после всего если и живым, то у разбитого корыта - с запятнанным именем, подорванным могуществом рода, или террористом, или предателем, а то и, может, два в одном...

   - Уже получше, спасибо, - благодарно улыбнулся я, принимая протянутый свиток с готовым костяком речи.

   - Ясно, - кивнул раздосадовано Малфой. Я оглянулся - никто не обращал на нас внимания, все были заняты своими делами.

   - Достал ты меня, Малфой. Ходим как два петуха, глазками сверкаем... На первом курсе и то смелее и честнее были, не находишь? - медленно сказал я.

   - Дуэль, Уизел? - холодно спросил блондин, тут же чуть подаваясь вперёд.

   - Один на один. Без секундантов и обманов. Я бы, конечно, с удовольствием подарил бы тебе месяцок отработок за нарушение комендантского часа, но пол вытереть твоей мерзкой рожей мне хочется куда больше, - тихо проговорил я. Подумав, Малфой кивнул, судя по улыбке, явно смакуя предложенную мною картину с поправкой на действующих лиц.

   - В полночь? - молча соглашаюсь. - Во втором коридоре от Залы Наград, - опять киваю, и Малфой с предвкушением заканчивает: - Сегодня.

   - Отлично.

   - Отлично.

   На том и разошлись.

   Фразы и аргументы слизеринцы составили неплохие, должен признать. Я кое-что подправил, что-то переставил местами, часть переделал под себя... И вышло вообще замечательно. На заучивание уйдёт... ну, пусть полчаса. Переписать смогу во время Чар, до факультатива у МакГонагалл будет ещё примерно час, Биннс... Биннс, видимо, решил не напрягаться без причины и всё так же неподвижно висел в пространстве, несмотря на то, что уже началась наша пара.

   Я аккуратно сложил гуманитарную помощь косноязычному мне от щедрых слизеринцев, запихнул пергамент в сумку и тихо свинтил.

   Через пятнадцать минут я наткнулся на то, что искал - средних лет мужик с уставшими глазами, набросив на себя аврорскую мантию, с неприкаянным видом бродил по коридорам четвёртого этажа.

   - Прюэтт, здорово, а чего не на уроке?

   - Аврор Барратт, прежде всего - я не прогуливаю, у нас История Магии, - он понимающе кивнул.

   - Тут ни один из обычных школьных маршрутов не пролегает... Ты по делам или Тонкс найти пытаешься? У неё все смены вечерние, если что, сейчас ты её тут не найдёшь, да и сегодня у неё выходной...

   - Я знаю, сэр. Но, может, есть какая-то возможность с ней связаться? Быстрее, чем письмо.

   - И что передать ей, о Ромео? - усмехнулся Барратт, доставая палочку.

   - Хм... О, великолепная Джульетта, услышь мою мольбу, и, ежели никакие критичные дела тебе не мешают, посети тот чудный замок, в котором имею честь я находиться! Правда надо, пожалуйста, с меня чай и бутерброды.

   - А ты умеешь приглашать девушек на свидания, - хмыкнул аврор, затем прикинул про себя что-то, и, прошептав себе под нос заклинание, сказал: - Тонкс, тут твой напарник просит тебя прибыть, если есть возможность. Манит сладкими речами и обещаниями, будь я девчонкой - я бы растаял на месте.

   Серебристая хищная птица, внимательно выслушав его слова, развернулась и стрелой выпорхнулав ближайшее окошко.

   - Это... это был Патронус? - изумлённо спросил я, пока Барратт вовсю наслаждался моим ошарашенным видом.

   - Да. Ты же просил - побыстрее, так что...

   - Но... телесный патронус, расстояние, сообщение?..

   - Это да, сил сожрал много, ну так и я уже две минуты, как не на дежурстве. Минут через десять Тонкс получит сообщение, после этого, думаю, в течение получаса-сорока минут примчится давать тебе по шапке за испорченный выходной. Предлагаю захватить обещанные бутерброды, чай и ждать её сразу у ворот школы, ты как?

   - Это... имеет смысл, определённо, - согласился я. Тут же, скажем спасибо умнице-Винки, передо мной зависло тёплое покрывало в компании здоровенного свёртка с сэндвичами и термоса с чаем.

   - Если хочешь, и тебя могу научить. Сил у тебя хватить должно, и, Тонкс говорила, парнишка ты смышлёный - может, сразу телесный Патронус получится.

   - Сразу?

   - Наш инструктор любил повторять - кто связно мыслит, тот связно говорит. И заклятия с абстрактной частью, отданной подсознанию, у таким умников получаются лучше. Так что... вполне вероятно, случаи бывали.

   Конечно, сходу телесного Патронуса вызвать не получилось. Но и Тонкс мы ждали все полтора часа (учитывая чай и бутерброды, я решил на сегодня обедом пренебречь). Барратт, видимо, никуда не спешил, потому что спокойно сидел, подъедал запасы еды, время от времени любезно пополняемые Винки, и комментировал мои попытки.

   Честно говоря, у меня в принципе не сразу получилось само заклятье, и я чувствовал себя полным идиотом, раз за разом проговаривая "Экспекто Патронум", но стоящий у меня над душой аврор не позволял мне заявить:

   - Спасибо, понял. Потренируюсь как-нибудь потом.

   Так что то, что через сорок минут попыток у меня из палочки вылетела слабенькая белая искорка - полностью заслуга Барратта. А дальше уже дело пошло веселей.

   И как раз когда в ворота школы протиснулась знакомая фигурка с фиолетовым каре, все её негодующие реплики были попросту снесены моим телесным Патронусом.

   Пара секунд молчания и первым отозвался Барратт:

   - А я говорил, что тебя ждёт непременный успех, - спокойным тоном и с каменным лицом проговорил он.

   - Действительно, Патронус в столь юном возрасте - просто удивительно, - серьёзно подтвердила Тонкс.

   Они выдержали ещё пару мгновений, после чего начали смеяться. Точнее, ржать.

   Мой Патронус, негодующе сощурившийся, прижавший уши и угрожающе оскалившийся - вообще не помогал.

   - Ладно тебе, Рон, - вытирая слёзы, хлопнула меня по плечу Нимфадора. - Он великолепен, правда.

   - Мой Патронус - хомяк, - раздельно произнёс я, и аврорша со всхлипом вновь сползла на землю.

   - Ну зато он... ик! Ой, фух, очень милый, - попытался поддержать меня Барратт. Серебристый микроскопического размера хомяк тут же в восторге распахнул глазки-бусины и благодарно ткнулся мордочкой мужчине в лоб, сразу отбежав по воздуху ко мне, чтобы спрятаться за штанину.