- Да-да, я тебя слушаю.

- У меня завтра день рождения. Ты придешь?

- Ммм... - замялся Саша. - Ок.

- Я очень этому рада! Запиши пожалуйста адрес.

Она не спеша продиктовала ему адрес, и на прощание сказала:

- Тогда до завтра, Сашенька. Целую!

И положила трубку. "Слишком быстрое развитие событий" - подумал Дятлов. "Нужно прогуляться, все обдумать". Он надел свой светло-коричневый кожаный пиджак и вышел из кабинета. По пути к выходу, к нему подошел Рома Полевой, и сказал, сверкая своими золотыми зубами, что хотел бы кое-что обсудить с Сашей.

- Блин, отвяжись Рома! - гаркнул на него Саша. - Иди, с Геной это обсуди!

И был таков. Во время прогулки по городу, Саша вспомнил о толковом Генином совете, и решил-таки съездить в тот книжный магазин, где он приобрел "Гоб╕та". Добравшись до того самого места на улице Саксаганского, Саша был шокирован, что за такое короткое время книжного магазина там уже не было. Зато появился стриптиз-бар под названием "Козацький кайф". Это было очень символично для той эпохи. Книги повсеместно уступали место обнаженной похоти. "Ну и хрен с ним!" - подумал в сердцах Дятлов. "Нужно подумать, что этой Алисе подарить". Саша никогда не приходил на дни рождения с пустыми руками. Это было железным правилом. Парень решил особо не мудрить, и купил духи и коробку конфет. Цветы, пять красных роз, он купил на следующий день, по дороге к имениннице. Алиса жила в Московском районе, который находился в юго-западной части Киева. Квартира именинницы находилась на седьмом этаже широкого девятиэтажного дома. Стоило Саше позвонить в дверь, как ее тут же открыла Алиса. Улыбающаяся, в длинном коричневым платье, она мало походила на человека, который чем-либо болеет.

- Привет, Сашенька! Проходи! - любезно поприветствовала его она.

- С днем рождения! - поздравил ее Саша, вручая полный комплект подарков.

- Это все мне?! - искренне обрадовалась Алиса и в знак благодарности чмокнула его в губы.

"А она не теряет времени даром!" - подумал Саша. "Ну что же - так даже лучше!". В этот момент в коридоре Алисиной квартиры показалась женщина, на вид лет сорока пяти, которая могла быть только Алисиной мамой. Немного ниже Алисы, та же приветливая улыбка, только гораздо более искренняя, те же густые каштановые волосы. Колоссальное сходство создавали нос, губы и глаза - они были просто идентичны. Несмотря на такую схожесть во внешности, было в этой женщине что-то, что указывало на то, что она и Алиса - люди абсолютно разные. И дело было далеко не в отсутствии ямочки на подбородке. Что-то другое, что-то глубже...

- Знакомься, это моя мама - Софья Михайловна, - представила ее Алиса.

- Очень приятно! Меня Саша зовут, - отдал Дятлов дань этикету.

- Знаю-знаю - Алиса о Вас столько рассказывала!

- Ма, ну хватит! - сказала ей Алиса. - Идём в гостиную!

Они прошли в вполне сносную гостиную комнату, обклеенную бежевыми обоями. У стены, справа от входа, стоял темно-зеленый диван, напротив него на тумбочке - старый советский телевизор. Между телевизором и диваном стоял уже накрытый разными блюдами стол, и четыре стула - два с одной, и два с другой стороны. Лучи солнца пробивались сквозь стекла окон и пронизывали полупрозрачные белые шторы, наполняя комнату праздничным, приятным весенним светом.

- А еще какие-нибудь гости будут? - поинтересовался Дятлов.

- Нет, - ответила Алиса. - Я решила в этот раз отметить в узком семейном кругу.

"Я уже часть узкого семейного круга - как мило" - мысленно поиронизировал Дятлов.

- А где твой папа? - спросил Саша.

Судя по тому, как Алиса изменилась в лице, вопрос этот пришелся ей не по вкусу.

- У моего папы сегодня не получилось прийти - у него дела, - ответила Алиса голосом, по которому было легко понять, что она о предпочла о чем-то умолчать. Сашу, впрочем, это мало заботило. Точнее, ему было вовсе наплевать, почему тут нет ее папы.

- То есть нас сегодня будет трое? - любезно уточнил он.

- Не совсем, - ответила Алиса. - Лёша, хватит сидеть на балконе - иди сюда!

Из балкона, который справа от окон примыкал к гостиной, вышел мальчик. Саша плохо разбирался в возрасте детей, но этому экземпляру, должно быть, было около пяти лет. Как и двое женщин в комнате, он был типичным представителем своего рода: прямой нос, непослушные каштановые волосы, форма глаз...Явно другой, нежели у Алисы, была лишь нижняя часть лица. У Алисы рот и подбородок были шире и жестче. У мальчика же, рот был гораздо меньше, а подбородок был без ямочки, чуть длиннее и заострялся к низу. Было видно, что ребенок очень стесняется.

- Это твой братик? - решил растопить лёд Саша.

- Нет...Это мой сын.

Чего-чего, но этого парень точно не ожидал.

- Сколько же ему лет? - ошарашено поинтересовался Дятлов.

- Шесть, - неловко улыбаясь, ответила Алиса.

- Шесть??? - еще более удивленно повторил Саша. - Но тебе ведь...

- Сегодня уже двадцать четыре. Я его в семнадцать родила.

- Прикольно... - поджав губы, сказал Саша. - А где его папа?

- В Москве. Вы с ним земляки.

- А вы с ним...в разводе, или как? - уточнил Саша.

- Да-да, в разводе. Давайте поговорим о чем-то поинтересней. Ма, - засуетилась Алиса, - иди, принеси выпить. Давай, шевелись!

Софья Михайловна послушно пошла выполнять пожелания именинницы.

- Лёша, да че ты там стоишь?! Иди сюда я сказала! Поздоровайся с дядей! - повысила на сына голос Алиса.

- Да ладно тебе, - попытался сгладить углы Саша. - Пусть делает что хочет.

В итоге мальчик проявил редкое бескультурье и, не поздоровавшись со столь почетным гостем, уселся на полу возиться с какими-то игрушками, пока Софья Михайловна носила напитки. Именинница и гости принялись кушать и вести светскую беседу. Вскоре к ним за стол присоединился и мальчик Лёша, у которого, видать, желание поесть победило стеснительность. В светской беседе он участие не принимал, но было видно, что он внимательно все слушает.

- А кем вы работаете, Софья Михайловна? - поинтересовался Дятлов.

- Я...

- Мама уже на пенсии, - резко прервала ее Алиса. - Раньше работала инженером. Ведущим инженером, - добавила она, после короткой паузы.

- Понятно, - сказал Саша, искусно скрывающий свое удивление от Алисиной манеры вести себя так по отношению к собственной маме. Особенно при чужом человеке. "Ах точно! Как я мог забыть - я же часть "узкого семейного круга"" - подумал он. Вслух же, Саша задал еще вопрос:

- А папа твой, Алиса? Как бишь его?...

- Алексей Георгиевич, - ответила Алиса.

- Ух ты! Прикольно - моего папу тоже Алексеем зовут. Ой, точно ведь - у тебя же и сына Лёшей зовут! Я так понимаю, его в честь деда назвали?

- Нет, - сказала Алиса, - мне просто это имя нравиться.

- Я понял... - сказал Саша, который в сущности, мало что понял. - Так а кем работает Алексей...ммм....?

- Георгиевич, - напомнила Алиса. - Он сейчас тоже на пенсии. Работал ведущим электриком.

"Да что же это у нее все "ведущие"?" - недоумевал Саша.

- Ладно, что же мы это только обо мне, да обо мне. Расскажи лучше, чем твои родители занимаются, - сменила тему Алиса.

- С удовольствием, - начал Дятлов. - Моя мама, Зинаида Михайловна, работает преподавателем русского языка и литературы в среднеобразовательной школе, папа, Алексей Валентинович - хирургом.

- Ух ты! Хирургом? - с искренним восторгом переспросила Алиса. - Людей режет?

- Ну в общем - да.

"Профессия моей мамы ее как-то не очень впечатлила" - про себя отметил Саша.

- Вот видишь, - нравоучительно сказала Алиса, повернувшись к своей маме, - у Саши в семье каждый при делах, каждый на своем месте.

- Но и я... - начала Софья Михайловна.

- Ой, Ма, помолчи - я тебя умоляю! - снова заткнула ее дочь.

Примерно в таком русле они пообщались еще какое-то время, когда вдруг Лёша решил вставить свои пять копеек, причем самым неожиданным образом: