- Долго я? - открывая глаза, спросил он.

   - Совсем нет - прозвучал спокойный ответ, внимательно смотрящей, на него Светлейшей.

   - Это хорошо, чувствую себя сильно отдохнувшим. Теперь твоя очередь.

   Вставая, Джек потревожил недовольно запищавшую ящерицу.

   - О, и ты тут - схитрил он, поглаживая Крата.

   - Давно он появился? - как бы невзначай спросил он.

   - Недавно - сухо ответила Орл`чар - что это за ящерица такая?

   - Какая? - словно не понял Джек, хотя предположил, что Светлейшая должна быть сильно удивлена боевыми свойствами Крата.

   - Думаю, что это он разобрал на части семерку воинов гордиков.

   - Каких гордиков?

   - Обычных, тут невдалеке было побоище. Так этот малыш прямиком оттуда и прибежал.

   - Может не он? - с сомнением спросил Джек, разглядывая ящерицу - маловат больно.

   - Может и не он - легко согласилась Светлейшая - я только мельком взглянула и обратно. Если хочешь, то сходим вместе.

   - Нет, если там гордики, то можем и на засаду нарваться. Уходить надо.

   - Надо, идем к спящему?

   - Да, нам нужна еда и оружие.

   - Я знаю одно место, там есть все. И с направлением там тоже определимся.

   - Направление тут одно - вниз.

   - Без карты на нижних уровнях плутать можно очень и очень долго.

   - Ничего, туда два моих знакомца отправились. По их следам быстро выйдем.

   - Их следы будет сложно найти, там нет земли, сплошной камень.

   - У этих специфические следы, в основном из трупов. И самое главное, нам надо их опередить.

   - Зачем тебе спящий? - тень сомнения в лице и голосе Светлейшей выдало ее заинтересованность.

   - Я решил его убить - совершенно без эмоций ответил Джек.

   - Зачем?

   - Это сложный вопрос. Возможно, когда-то потом я смогу на него ответить. Но сейчас я просто хочу его уничтожить.

   - Странный ответ.

   - У каждого должна быть цель. Это моя.

   - Что потом?

   - Потом?

   - Да. Что потом?

   - Не знаю. Я иду маленькими шажками.

   Джек отвернулся, о чем-то задумавшись.

   - Я точно знаю, что у дяди есть карта нижнего уровня - наконец решившись, тихо сказала Светлейшая.

   Подняв голову, Джек стал смотреть вверх, пытаясь увидеть далекий свод громадной пещеры.

   - Мы не знаем что там сейчас, и возвращаться к рейтарам, очень опасно.

   - Но там должно быть указанно, где спящий.

   - Ничего и так найдем - уверенно заявил Джек - лоль говорил надо идти в Мрооор?

   - Совсем не обязательно.

   - Как так?

   - Существуют и другие способы попасть на нижние уровни - нехотя ответила Орл`чар.

   - Какие? - Джек развернулся и посмотрел прямо в глаза Светлейшей, от чего она сразу опустила взгляд.

   - Ходы Гордиков.

   - Как мы по ним пройдем? - спросил Чуу-ур, не отвлекаясь на ненужный допрос.

   - Я смогу их вызвать, только мне надо доказать что ты сможешь..

   - Что?

   - Сможешь убить..

   - Зови - Джек испытывал некую радость, от осознания близости своей цели.

   - Хорошо, но потребуется время.

   - Жду -прозвучал короткий ответ.

   - Подготовься - уходя, бросила через плечо Светлейшая - надеюсь, жуки тебе поверят.

   - Опять ушла - Джек улыбался, поглаживая крата - пойдем, снова посмотрим?

   В ответ крат заурчал, пытаясь вырваться.

   - Останемся, теперь она будет настороже.

   Через некоторое время Орл`чар вернулась.

   - Прогуляемся, они не хотят встречаться, но я настояла.

   - Идем - Джек потянулся всем телом, распрямляя руки в стороны - кстати, насколько это опасно?

   - Гордики жуткая семья.

   - Это я уже слышал - тихо проговорил он, следуя за Светлейшей.

   Забирая значительно левее от пути ранее проделанного кратом, они вышли к тому же самому месту где Орл`чар разговаривала с хофом.

   Около десятка черных воинов, застыв как изваяния, расположились малым полукругом, прикрывая едва виднеющийся провал. Светлейшая, подойдя к провалу, медленно присела. Взяв в руку камень, она стала выстукивать незамысловатый ритм.

   Появившаяся фигура, была знакома Джеку.

   - Вот он - показав в сторону своего спутника заявила Орл`чар - теперь зови.

   Странно наклонив голову, прислужник жуков с сомнением спросил:

   - Дишь? - и пристально уставился в лицо гостя-.

   - Давно не виделись - не стал юлить Джек, понимая что узнан.

   - Где твой учитель? - сорвавшимся голосом, выкрикнул караванщик.

   - Следом идет - решил он порадовать переводчика жуков - может и увидитесь.

   Дальнейшее запечатлелось в его памяти короткими урывками.

   Резким движением караванщик скинул свою длинную накидку. Открывшееся поразило не только Джека, но и Светлейшую широко распахнувшую и без того большие глаза. Тело, лишенное рук и ног, было пронизано шестью длинными загнутыми шипами, и подвешено в воздухе внутри раскрытой костяной раковины. За его спиной, в глубине раковины, шевелилась темная масса, питающая по толстым желтоватым венам изуродованную плоть. Тонкая мерцающая паутина окутывала остатки его фигуры, фиксируя в раскрытой раковине. Четыре суставчатых и заостренных конечности, выходивших с противоположных сторон жуткой ракушки, служили ему для передвижения. Пара суставчатых плетей, вместо рук, безвольно висели по бокам, оканчиваясь изогнутыми серпами с молочными кромками. Раковина закрылась, оставляя видной только часть головы с наполненными злобой глазами. Караванщик громко защелкал, ожившими плетьми-руками, обращаясь к своей охране.

   С трудом удерживая рвущегося из рук крата, Джек пропустил момент, когда порождение гордиков стремительно атаковало. Прыжком раковина оказалась около Орл`чар и вонзила длинные изогнутые лезвия ей в грудную клетку. Одновременно черные тени оживших воинов бросились по направлению к Джеку.

   Бурный калейдоскоп начал набирать свои обороты.

   Вырвавшийся крат, прикрыл левую сторону атаки, сбивая жуков с намеченной цели. Рванув к светлейшей Джек успел подхватить ее не дав коснуться земли. Отскочившая назад раковина безумно хохотала, потрясая чем-то над головой.

   Кровь лилась из развороченной груди Орл`чар непрекращающимся потоком. Судорожно вздрагивая в объятиях Джека, она смотрела на него испуганными детскими глазами. Тело, затрепетав, словно пойманная бабочка, безвольно повисло у него на руках. Свет резко угас в ее глазах, наполнившимися слезами и ставших просто громадными.

   Время остановилось.

   Опустившись вместе с бездыханным телом на землю, Джек зарычал, выплескивая боль потери.

   Низкий, утробный рык осязаемой волной разошелся в стороны, на миг остановив жуков.

   Что-то надломилось в этом переставшем быть человеком существе. Кровавая пелена закрыла ему глаза. Опустив правую руку на землю, он собирал силу. Не чувствуя боли, от нахлынувшего горя он, закачивал бушующую энергию в свою темную сферу. Каменистая почва осела вниз, образуя черный круг диаметром в несколько метров.

   - Что он делает? - немного удивленно спросил Кровавая гора у Митара, расположившегося за обломком валуна, на значительном возвышении от чернеющего провала.

   - Мне тоже интересно, я чувствую изменения.

   - Все так серьезно?

   - Посмотрим, гнездо гордиков должно его остановить.

   - Какой голос, неужели он так переживает за потерю этой самки Лортов? - явно презрительно спросил Рикар Мь"нтош.

   Митар скосил взгляд на своего бывшего ученика, и недовольно покачал головой из стороны в сторону, оставив свои мысли при себе.

   Замерев, они уставились вниз, где фигура человека медленно поднялась с земли.

   Сконцентрировав взгляд на караванщике, Джек шел прямо на него, наконец сообразив что в его уродливых клешнях вырванное сердце Орл`чар. Один, второй потом третий жук разлетелись ошметками внутренностей в разные стороны. Караванщик что-то кричал, а Джек все приближался, не обращая внимания на возникающих перед ним воинов гордиков.