Олег стиснул зубы, попытался укрыть бесчувственными руками голову. Однако он снова не успел.

В солнечном сплетении произошёл взрыв, от ударной волны которого перехватило дыхание. К расквашенному носу и разбитой голове добавились новые повреждения, а сними и непередаваемые ощущения. Из глаз брызнули слёзы, а вязкая кровь полилась уже в лёгкие. Олег почувствовал, что его голова сейчас непременно лопнет и решительно завалился на бок, принуждая кровь литься наружу. Холодный асфальт вернул в чувства, а боль мгновенно отрезвила; Олегу удалось глотнуть разбавленного дождём воздуха, и он тут же попытался подняться на ноги.

Однако снова не вышло. Но на этот раз его не ударили – просто схватили за грудки и прижали к мокрому боку «шестёрки».

Олег с трудом разлепил ресницы, уставился перед собой, стараясь слепить из вращающейся перед глазами мозаики хотя бы некое подобие реальности.

Реальность злобно оскалилась, тут же приняв облик ухмыляющегося Палита. Олег вытаращился на одноклассника и даже сам не сразу понял, что, не смотря ни на что, тянется руками к горлу противника.

- Ах ты, сука! – прошипел Палит. – Чё, мало?! Щас добавлю! – И он боднул бестолково сопротивляющегося Олега в нос.

Обжигающие иглы в очередной раз полоснули по истерзанному сознанию; Олег машинально отдёрнулся, но только лишний раз приложился затылком об заднюю дверцу машины.

Палит самодовольно улыбнулся и скрылся за ширмой дождя.

Олег захрипел, принялся отхаркивать противную кровь. Всё тело ныло и, такое ощущение, разваливалось на части, словно было провёрнуто в огромной мясорубке. Однако боль заметно отрезвляла, и это было как нельзя кстати.

- Зря ты, сучёныш, сюда забрёл, – донёсся откуда-то сбоку хриплый голос Палита. – Теперь придётся тебя вместе с жиртрестом на том свете прописать.

Олег прочистил горло и сказал:

- Урод, чего она тебе сделала?

- Эта тварь? – Палит возник из темноты, будто обозлённый бес; парень заметно раскачивался из стороны в сторону и постоянно косился на сжимаемый в правой руке предмет, так похожий на канистру из-под бензина. – Да она мне чуть башку не снесла в школе! Грёбаная шалава! Ничё, сегодня я здоровски уделал эту сучку!

Палит удовлетворённо кивнул, явно не осознавая, что натворил, и потряс своей ношей так, чтобы Олегу было проще её рассмотреть.

- Вот, сейчас, ещё от двух недоразумений избавлюсь – и вообще крутяк будет!

Олег ощутил явную тревогу, но по-прежнему не мог заставить своё тело подняться.

- Ты чего, совсем что ли с катушек съехал?

Палит безумно оскалился.

- Не то слово! Я тебя сейчас живьём поджарю! Как свинёнка! – И парень принялся неуклюже откручивать пробку на канистре.

- Ты глюков, что ли, наловился?!

- Глюком сейчас ты станешь, – засмеялся Палит. – Особенно когда припекать начнёт!

Олег попытался подтянуть ноги, но те всё ещё не слушались. Палит заметил метания своей жертвы и со всех сил огрел Олега канистрой по коленкам. Мальчик взвыл, а его мучитель только снова бездушно рассмеялся.

- Врёшь – не уйдёшь! – И Палит окатил Олега с ног до головы бензином. – Ну как, нравится? – прошипел он, принимаясь за бак «шестёрки». – Я вам всем покажу! Будете меня помнить, суки недо<...>нные!

Палит уже через силу ворочал языком и всё сильнее раскачивался на ногах, однако сохранял бодрым дух. Происходящее совершенно не нравилось Олегу. Казалось, что в одноклассника вселился демон, в результате чего парень утратил всякую человеческую сущность, отдавшись на волю озлобленного чудовища.

Олег с неимоверным трудом пересилил очередной болевой спазм, попытался вновь пошевелить ногами. Ничего нового, кроме массы неприятных ощущений, он для себя не открыл, – ноги словно чужие, только боль по-прежнему принадлежит исключительно ему одному. Мальчик стиснул зубы и отыскал глазами Палита.

- Думаешь, таким образом отмазаться выйдет?

Палит резко обернулся. Сверкнул зрачками во тьме.

- А то! – просипел он, засовывая что-то в бак «шестёрки». – Вся гнилая слава вам двоим достанется. А я так, ни при делах.

- Да все уже и без того знают, что это ты!

- Да ну?.. – Палит на секунду замер в нерешительности, но тут же снова с головой окунулся в сумрак. – Интересно, кто же меня сдал...

Олег не без удовольствия изобразил на распухших губах улыбку.

- Да я тебя и сдал!

- Чё, всё ещё смешно? – Палит засопел. – Так я тебе и поверил. Шкуру свою просто спасти хочешь, щенок! Или чего, думаешь, раз скорефанился с Морозом – теперь всё дозволено? Хрен те в нос! И не таких обламывали!

- Да мне насрать на вас с Морозом! Да и на всех остальных тоже!

- А вот мы сейчас и проверим, на кого не насрать, – Палит отодвинулся от задка «шестёрки» и Олег увидел, что из бензобака торчит клочок грязной материи. – По тому, кого на помощь звать станешь.

- Ты чего, реально, что ли, обалдел?! Чем накачался?

- Не твоё дело, сосунок!

- Может, хватит дурить? И так уже сегодня дров наломал!

- Это не я наломал – это вы все наломали, – Палит отошёл от машины, упёрся в Олега до невозможности ясным взором. – Чё, страшно, сучёныш? Молитву-то хоть знаешь, какую?..

Олег проглотил кровавый комок, мешавший нормально дышать. Попытался отыскать в организме скрытые резервы сил, потому что уже явно понимал, что с Палитом что-то не так.

«И эти самые резервы – единственное, на что можно уповать в сложившейся ситуации».

- Тебя ведь всё равно вычислят.

- Ну, конечно... Давай, вынеси мне мозг ещё чем-нибудь заумным, – Палит поднял канистру, принялся забвенно поливать «шестёрку» и Олега.

Непрекращающийся дождь, казалось, совершенно его не смущал. Хотя, скорее всего, парень попросту ничего не замечал, сосредоточившись лишь на беспомощной жертве, которая всецело завладела его сознанием, порабощённым чем-то прибывшим извне.

Олег страшился даже представить, что будет дальше. В подобном состоянии Палит мог совершить что угодно! Или с чем он сейчас там, наедине?..

«Они это уже доказали, так подло отправив на тот свет сначала бедную Женю, а затем и недалёкого Толика».

Олег попытался напрячь гудящие ноги. Тут же стиснул зубы, понимая, что так легче всего перетерпеть стремительно нарастающую боль, при этом не застонав. Он знал, что нельзя издавать посторонних звуков, так как это непременно привлечёт внимание.

«Пока же Палит уверен, что я ни на что не способен – мне ничего не угрожает... за малым исключением... Быть поджаренным заживо!»

Догадываясь, что в подобном состоянии бороться с Палитом голыми руками элементарно глупо, Олег потянулся к открытой дверце машины и принялся отчаянно шарить среди разбросанных по днищу предметов. Он не искал чего-то конкретного – что угодно, лишь бы удобно легло в ладонь, и имело какой-никакой вес!

Звякнуло стекло, и Олег тут же замер.

- Эй, ты чё ты там роешься! – взревел Палит, бросаясь на Олега с реакцией хищника. – Щас я те точно башку снесу! – И он замахнулся пустой канистрой.

Олег понял, что если он хочет жить, надо незамедлительно действовать, потому что другого такого шанса больше не представится. Мальчик сжал трясущимися пальцами первое, что подвернулось под руку, размахнулся и от души зарядил непонятным предметом по несущемуся в собственное ухо колену.

Под соло дождя звякнуло битое стекло, а Палит жутко взревел. На сей раз явно от боли. Он неуклюже оступился, завалился на бок, поджав окровавленную ногу к животу.

- Ах ты, сучий потрох! – орал парень в небывалом остервенении, так что его голос временами переходил в животный визг. – Я те щас кишки выпущу, сучара! Иди сюда, обсос долбанный!

Олег поскорее отодвинулся прочь и, тяжело дыша, посмотрел на зажатую в трясущихся пальцах бутылку. Вернее от бутылки осталось только горлышко, ощетинившееся уродливой «розочкой». Стекляшка на время сохранить жизнь, однако для того, чтобы спасти её окончательно, необходимо продолжать сопротивляться и дальше.