А помимо этого встал вопрос об одежде. Сестренки наготы своей не стеснялись, но это не отменяет того факта, что им хотелось выглядеть красиво. А вот с красотой было туго. Хотя после более подробного обыска замка удалось найти склад поношенных вещей как мужских, так и женских, подозреваю, что это то, во что были одеты жертвы йома. Особым разнообразием гардероб не отличался, ткань грубая, фасоны стандартные, типа мешок, цвета естественные, преимущественно серые. Но девочки как-то отыскали пару приличных платьев, на себя, и заодно мне презентовали штаны с сапогами и Илене, кофту с юбкой до колен, миленько получилось. А главное разнообразие.
После переодевания пришлось всерьез озаботится едой, а то животики девочек издавали звуки пострашнее воющего на цепи королька. Кстати стоит вбить ему кляп в глотку, чтоб не орал.
Ближайшая еда была в деревне, куда мы и направились, уже привычно используя для передвижения Илену. Девушка научилась весьма ловко плести из своих нитей, нечто вроде гамаков, а уж как плавно она могла передвигаться, конечно, если не очень спешила.
На подходе к деревне я решил так уж сразу не палиться и попросил Илену спрятать все отростки выдающие ее не совсем человеческую природу. Наше появление вызвало не малый ажиотаж, даже с полей народ сбежался посмотреть на неожиданных визитеров, видимо гости тут явление не частое.
- Вы отколь будите? Я вас что-то не припомню, - обратился к нам наиболее наряженный, рубашка была по воротнику расшита пародией на вышивку, паренек, лет девятнадцати.
- А с кем имею честь разговаривать? - вежливо уточнил я, рассматривая собравшихся вокруг людей.
Это чисто детский сад какой-то, вкупе с яслями. Встретивший нас парень был едва ли не самым старшим во всей деревне. Всего я чувствовал тут около четырехсот человек, из них только около семидесяти были старше четырнадцати, при этом не беременных девушек можно было перечитать по пальцам, одной руки. Программа по насильственному увеличению популяции явно действовала, только вот поздновато королек спохватился, а так они и без всяких йома вымрут с голодухи.
- Я староста нашей деревни, Дик, - представился парень.
- Я Кей, эти прелестные сестренки Лиз и Эли, и Илена. - представил я нашу компанию
- Илена? - Переспросил парень. - Откуда вы? Вы такая старая, ой простите, но как вам удалось не попасть к королю? Где вы жили? Вы не из Речного?
Хех, теперь понятна причина такого ажиотажа при нашем появлении, возможно и путники тут не частое явление, но люди в самом расцвете сил еще более редкое. Местные йома видимо предпочитали употреблять в пищу самых вкусных, и питательных, а это как раз возраст от двадцати до тридцати пяти, судя по моему опыту.
- Любимый, меня обозвали старухой! Можно я его убью? - решила испросить у меня разрешение Илена.
- Не сейчас, моя хорошая, - я погладил девушку по голове, и немного почесал за ушком, добившись довольного урчания.
- Что убью? О чем вы? - не понял староста.
- Сейчас все объясню, сказал я, и демонстративно прокашлявшись, провозгласил на всю улицу. - Возрадуйтесь жители! Тирании мерзких монстров пришел конец! Мы уничтожили мерзкое гнездо порока! Отныне вам не надо отдавать каждый месяц сотню своих друзей и близких на прокорм мерзких отродий!
- Ты что несешь? - Удивился староста, собравшиеся люди так же загалдели, не веря моим словам.
- Я говорю что король и все его приспешники мертвы, - повторил я без излишнего пафоса. - Мы сами все видели, когда вчера проходили мимо замка.
- Что? Это правда, вы не шутите? Но как? О горе нам, горе… Что же делать…
Подобные стенания начались по всей толпе, и чем больше народу решало поверить моим словам, тем больше становилось стенающих.
- А в чем дело? Почему вы не радуетесь смерти монстров? - Поинтересовалась Эли.
- Чему радоваться? Ты же уже взрослая, должна знать, что если убить монстра, то очень скоро кто-то из людей превратится в йому, и начнет убивать. А если король и все остальные мертвы, то нас никто не сможет защитить, мы все умрем!
Просвещенные тут крестьяне, хотя этого стоило ожидать, в таком замкнутом мирке сложно не заметить некоторые закономерности. А ведь судя по эмоциям, они к королю относились, конечно, не с любовью, но и без лютой ненависти, понимали, что он необходимое зло, и без контроля за йома с его стороны они давно бы все передохли.
Ладно, реакцию на смерть банды, и отношение к предыдущему правителю определил, так что можно заканчивать с балаганом и переходить к делу.
- Илена, подними меня повыше, и прими облик внушительнее, - попросил я, одновременно сам, перекидываясь в свою форму йома.
Люди аж отшатнулись, но быстро пришли в себя и скопом рухнули на колени.
- Повелитель, простите нас за неучтивость, мы не узнали вас. - Выдавил староста, отчаянно вжимаясь лицом в землю.
Офигеть как тут разумные и уравновешенные йома выдрессировали крестьян. Мне нравится, надо будет поблагодарить короля за такой подход к воспитанию. Когда Илена высвободила свои нити, и как я и просил, приподняла меня над землей по коленнопреклонным людям пробежала волна страха, но убежать никто не пытался.
- Значит так, рабы. - Провозгласил я. - Власть сменилась. Теперь король я, а это мои королевы. Все ваши йома обитающие в замке мертвы, и можете, не беспокоится, без моего дозволения никто из вас монстром не станет. Кто-нибудь хочет усомниться в моих словах? - грозно спросил я, но желающих оспорить мое право не нашлось. Я бы удивился, если бы, хоть кто-то пискнул, ведь Илена стимулируя внимание аудитории, оплела шею всех жителей своими нитями, и чутка придушила. Очень эффективный прием, четко доказывающий, что и прежних хозяев мы действительно могли убит, и что против нас рыпаться бесполезно.
- С этого момента, налоги снижаются, и вместо сотни вам надлежит присылать мне всего пятерых человек в месяц. Правда, радостная новость? Илена, отпусти их, они хотят меня отблагодарить. - Девушка ослабила захват, и жители в разнобой стали благодарить меня за такое послабление в налогооблажении, но вскоре староста опомнился и организовал хоровое выражение счастья. Послушав пару минут восхваления в свой адрес, я попросил Илену спустить меня на землю.
- Рас вопрос власти мы решили, то можете оставаться, нам еще надо прочие поселения посетить. Ах, да еще направь в замок десятка полтора красивых девушек, небоись, они будут служанками, и если будут хорошо стараться, то им ничего не грозит. Так же мне требуется нормальный повар и запас всевозможных продуктов. Чтоб к вечеру все было в замке, иначе я сильно обижусь. И последнее, из тех пятерых, что будешь отправлять ко мне раз в месяц, двое должны быть девочками в возрасте от двенадцати до пятнадцати, и желательно добровольцами, ты меня понял?
- Да господин все будет исполнено, - простонал староста, - но позволено ли мне будет спросить?
- Спрашивай чего уж.
- Раньше, людей отправляли со всех поселений, значат ли ваши слова, что теперь только с моей деревни надо прислать пять человек или…
- Или, пока мне достаточно всего пяти, а с какого поселения меня не волнует. - Обрадовал я местную власть. - Все или еще что есть?
- А будет ли помощь в уборке урожая, как раньше? - замявшись, уточнил он.
- Как раньше это как?
- Король присылал йома, чтоб они помогали пахать землю, переносить тяжести и прочее…
- Что вы тут землю на йома пашите? Ухахаха. Никогда бы не подумал. А лошади вам на что?
- Лошади? А кто это? - обескуражено спросил староста.
- Не важно, - понял я, что на этом островке с таким животным не знакомы. - По поводу всех этих вопросов позже в замке соберемся, как остальных старост приглашу. - Решил я сходу не отказывать. Просто из опасения, что без этой помощи они могут себя пищей на холодный сезон не обеспечить. А вымирание кормовой базы от голода это уже урон по мне, ведь я считаю всех этих человечек своей собственностью, и разбазаривать ее по дурости не собираюсь. Да возможно позже, я их сам всех перебью, но пока мне выгоднее, чтоб все были живы, и не особенно переживали за свою судьбу.