Играя со стайкой маленьких рыб игл, Ольга заметила что-то светлеющее неподалеку в траве и подплыла посмотреть. Неровная песчаная поверхность дна была покрыта ракушками и водорослями и среди них, как скала, белел огромный белый камень. Он был плоским как стол, но с множеством выемок по краям, в которых, и возле которых, деловито сновало невероятное количество живности. Сам камень выглядел так, словно какой-то великан погрыз его, приняв за яблоко, и, выяснив подвох, забросил за ненадобностью. Ольга, потихоньку обплыв вокруг этого домика мелких рыбешек, аккуратно устроилась сверху и наблюдала, свесив голову, как морские обитатели заняты своими делами. Чтоб устроится поудобней, что было не очень просто с учетом изменившейся анатомии, она аккуратно сметала песок с камня рукой, поднимая облако золотящейся в солнечных лучах пыли, как вдруг ее рука наткнулась на что-то твердое в песке. Отвлекшись от рыбок, она начала более целенаправленно отсыпать песок и выяснила, что на вид плоский камень тоже не ровный, на самом деле он просто равномерно засыпан морским песком, но в нем много выемок, и вот из одной из них, довольно большой, она сейчас и выудила небольшую шкатулку. Шкатулка была, похоже, из камня, а может это просто дерево так изменилось за время пребывания в воде, какого-то серовато-зеленоватого цвета и заперта на простую защелку. Защелка заржавела, и Ольга довольно долго мучилась, пока ее открыла. Для этого ей пришлось сгонять чёрти-куда за небольшим камнем и просто сбить странную конструкцию, открываться по-другому, та не собиралась. Внутри оказалось несколько колец, судя по виду золотых, цепочка такого же вида и один очень красивый ограненный камень. Камень был красного цвета и размером с абрикосовую косточку. Ольга решила, что это вполне может быть рубин или гранат. Оттенок камня был ало-бордовый, а грани играли на солнечном свету золотистыми бликами – красота! Рассмотрев обнаруженное сокровище, Ольга решила, что для ее семьи это было бы замечательной материальной помощью, и решила отнести шкатулку в разрушенный дом, в надежде потом как-то передать маме.
Девушка, при наличии дикого восторга от моря и обретенного хвоста, все же понимала, что домой попасть теперь будет очень сложно и надеялась, что Алина придет и объяснит ей, что это, и главное как она с ней сделала, и поможет связаться с мамой. Мама то сто процентов уже волновалась. Ольга, как ни странно, абсолютно не сердилась на свою бывшую лучшую подругу, скорей она недоумевала, как можно было добровольно отдать такой дар. На то, что Алина ей именно «сбагрила» хвост «за ненадобностью» указывало слишком много признаков. Но… неужели это чудо стоило какого-то Ромы? Потихоньку закрадывались вопросы о обратимости процесса и перспектив. А еще хотелось бы узнать, как все это связано с бабушкой Алины и, самое главное, неужели Алина была русалкой и за столько лет ни разу об этом ей не обмолвилась? Вопросов было много, а вот будут ли ответы…
Из задумчивости, медленно плывущую со шкатулкой Ольгу, вывело странное явление. Она как раз проплывала над практически пустынным дном, и вдруг - кажется, из ниоткуда, - перед ней встала серебряная, блещущая, движущаяся стена.... Это – были маленькие удивительные рыбки, похожие на серебристого червячка. Они образовали огромную стаю, которая пряталась в песке, и неожиданно - вся вдруг – поднялась в толщу воды, в мгновение ока заполнив собой все вокруг, а через минуту они так же дружно и мгновенно исчезли - нырнув в песок. Ольга, так и зависнув с открытым ртом, изумленно рассматривала песок там, где исчезли странные и неизвестные ей ранее обитатели Азовского моря. Ничего себе пустынное дно! Подумав, и немного придя в себя, она потихоньку подплыла ближе и хвостом смахнула слой песка там, где скрылись рыбки, пытаясь повторить это чудо. Мгновение - и серебристая стая снова окружила ее, а через секунду вновь рассыпалась как серебристый дождь и спряталась в песок. Сколько лет жила возле моря, купалась в нем, а о таком не знала и не слышала… Сколько же еще удивительных вещей она не знает, не видела, о которых даже не догадывалась? И не только она, наверное…
Ольга, размышляя обо всем, и впитывая как губка красоту ее окружавшую, опомнилась когда была уже практически под поломом знакомой стены. Как же она удивилась, поняв, что абсолютно непринужденно чувствует направление в море, и без всяких явных ориентиров может понять куда нужно плыть. Словно у нее в сознании появился какой-то новый координатор - компас с невероятно точным ощущением пространства, направления и расстояния.
Она вынырнула, заползла на островок в центре комнаты, пару раз не особо удачно плюхнувшись в воду, все-таки к хвосту необходимо привыкнуть, и задумчиво осмотрела комнату с мыслью приткнуть где-то шкатулку, как услышала за спиной усталый голос.
- Значит вот как Алина решила проблему…
Ольга резко развернулась и… снова шлепнулась в воду. Осторожно вынырнув, она уставилась на …Алинину маму, спокойно сидящую у стены с сигаретой в зубах. Дородная большая женщина с каштановыми как у Алины но засаленными короткими волосами, темным от солнца лицом, в потертых джинсах и рубашке устроилась на куске стены, облокотившись на кирпичную кладку и задумчиво, как то сочувственно, рассматривала Ольгу.
-А…а вы здесь откуда?
-Откуда-откуда… Вот обнаружила лучезарную Алину вместо моря в парке с ее ненаглядным Ромой и поняла, что она кому-то «вручила», так сказать, свой дар. И что-то меня посетила сильное сомнение, что она объяснила как его суть, так и свой поступок. Я права?
- Ну, в общем… да.
- Чем она тебя сюда среди ночи заманила?
- Слезами…просила помочь.
- И тебя ничего не удивило? Ни ее внезапная память про подругу детства, ни поездка куда-то среди ночи, ни обряд?
- Удивили, но я не ждала от нее ничего плохого, в сказки не верю, решила пусть проводит, если ей от этого легче станет.
- Не ждала плохого… Наивная - как дитя… В сказки не верит… А теперь ты сама персонаж несуществующей сказки,- женщина тихо и как-то совсем не весело рассмеялась. – И как тебе?
- Да,.. В принципе неплохо, я б даже сказала замечательно, вот только маму бы предупредить, чтоб не волновалась, да.. и перекусить бы чего-то,- Ольга только сейчас поняла, что за целый день ничего не ела, ей просто не до еды было с таким количеством впечатлений.
- Хм, а ты хорошо держишься, другая б на твоем месте, наверное истерику закатила б, обвинив мою дочь во всех смертных грехах. Интересно… Мать говоришь… А не боишься, что она от тебя в таком виде откажется?
- Откажется? Почему? Нет, не думаю.,- Ольга недоуменно посмотрела на мать Алины,- Вы бы отказались от Алины?
-Я… я это другое дело… Но может ты и права, твоя мать всегда была…Сочувствующей…
- Вы могли бы привести ее ко мне, или рассказать, как мне к ней попасть?
- Ну, ты к ней на хвосте вряд ли допрыгаешь,- усмехнулась женщина - а вот ее я думаю смогу привести, ну, а поесть я думаю она уж захватит.,- женщина развернулась к выходу.
- И еще, вы .. Вы же мне расскажете про… Про… Все это? Или Алина может пусть придет…
-Расскажу, кто ж еще может тебе рассказать. Алина даже при наличии желания, а его то как раз у нее и нет, не расскажет, ее только и интересовало, как избавится от морской жизни,- мама Алины ушла, устало качая головой.
Ольга осталась в одиночестве и раздумьях. Она всегда считала мать Алины злобной и нелюдимой женщиной. Та никогда не поощряла их дружбу с Алиной, визиты Ольги к ним. Ольга всегда думала, что просто сама Ольга ее почему-то раздражает… А похоже дело не в ней. Под маской неприступности и грубоватости прячется довольно хороший человек, вот только зачем и почему?
Ольга прикинула, что раньше чем часа через два, наверное, точно никто не придет, и, оставив шкатулку на дне комнаты под небольшим камнем, решила еще немного поплавать. Уж очень понравилось ей чувствовать единение с морем. Да и скорость ее перемещения под водой была удивительной. Она чувствовала себя реактивной торпедой, а не русалкой!