— Пристегнись — отрывисто бросил он, хриплым голосом.

Я последовала его совету и мы тронулись с места. Машину от водил мастерски, вроде и не быстро едем, но за окном со скоростью мелькают включенные из-за пасмурной погоды фонари и вывески на домах. Красиво.

— Я проверил — вернул меня в реальность Грин — это он. Как такое может быть, Крис? Как он мог? Ведь мы все!..

Грин притормозив на светофоре, ударил ладонями по рулю и тут же его сжал. Ему слишком больно признавать мою правоту и слишком мерзко от осознания, что совершенно необязательно находиться несколько лет в лапах Кукловода, чтобы начать насиловать и убивать. Но, это нормально. Это пройдет.

— Что «вы все»? Вы все — побитые собаки, шавки, что не могут кусаться, а только тявкать. Я могу быть какой угодно в ваших глазах, но я не жалкая собачонка, которую стоит только поманить и она прибежит на задних лапах и виляя хвостом — улыбнулась я повернувшись к Грину.

— Ты в курсе, что от твоей улыбки мороз по коже? — неожиданно сменил тему Грин.

— В курсе — кивнула я — поэтому редко улыбаюсь. Правда ты своим взглядами мне не уступаешь.

— Кто не без греха? — настроение Грина стало меняться — Крис, что нам делать?

Надо же он додумался спросить моего совета, раньше его мое мнение мало интересовало. Видимо, последние события выбили его из колеи. Что ж, я дам тебе совет, мальчик. смотри не пожалей, следуя ему.

— Для начала, ты проследил куда ходит наш Иуда, когда требуется новое указание?

— Да, ты не поверишь — усмехнулся Грин и включил печку на полную, заметив, что я продолжаю дрожать.

— А ты испытай меня.

— «Гранд — Отель» — президентский люкс. Ну, как? — заметив мою совершенно ничего не выражающую улыбку, Грин сморщил нос — могла бы и подыграть. Ты меня в тот момент не видела, когда я понял, что они совершенно не скрываются. Будто так и ждут, чтобы их нашли.

— Ты не прав — покачала я головой — если бы не слежка, никто и не додумался искать в лучшем отеле города, маньяка мирового масштаба. Самого Кукловода, ты конечно, не видел? — предположила я.

— Не видел — сжал губы Грин.

— Не расстраивайся, я на это и не рассчитывала — попыталась приободрить я парня.

— То есть? — на секунду отвлекаясь от дороги посмотрел на меня Грин.

— Было бы слишком просто, заметь ты его. А наш маньяк не любит простору. Я бы сказала — ненавидит.

— Почему ты так спокойна? Я слышал…

— О чем? О заводе? Или о моем знакомом влетевшем на воздух? А может о сегодняшнем взрыве? Все это неприятно, но ожидаемо — я чуть было не поморщилась от собственной лжи, ожидаем был взрыв Управления и смерть Монти, но никак не Винс… Не стоит о нем сейчас думать. Не стоит.

— Ты так спокойна. У него этому научилась? — злость нахлынула на Грина.

— На самом деле этому не учатся. Просто со временем приходит. И, нет, я к этому пришла не благодаря нему. Скорее из-за него. Грин, тебе, как и остальным не понять. И это к лучшему.

— Ошибаешься. Я понимаю. Только все равно, уже больше по-привычке, пытаюсь сделать тебя виноватой. Знаю, что поступаю неправильно…

— Хватит! — перебила я излияния Уайта — ты прав, когда винишь меня. Вы все правы. Я могла, тысячу раз могла убить его. Но не убила. И это моя вина.

— Идиотка — усмехнулся Грин, отчего я удивилась, а он еще сильнее растянул губы в усмешке и притормозил у здания школы.

Я потянулась и отстегнула ремень безопасности. Попыталась стянуть пальто, которое уже успела одеть. Но, Грин внезапно положил руку мне на плечо и открывая дверцу машины произнес:

— Оставь себе. Я в рубашке смотрюсь гораздо лучше.

Что ж, раз он не против, отказываться не стану. Выходя из машины следом, застегивая по пути пуговицы и только сейчас заметила, что позади лежит совершенно другое белое, кашемировое пальто. А это идеально сидит по моей фигуре. Подарок? Сомневаюсь. Значит, подачка. Ладно, я не гордая.

— Эй, ребята, Подождите меня! — у самых дверей раздался позади крик Ника.

— Привет, Ники — бой — кивнул ему Грин.

— Крис? Ты пришла, наконец, думал со скуки помру, пока тебя не было. все таким тухлым казалось — улыбнулся Ник и будто что-то вспомнив, торопливо продолжил — Слышала последнюю новость? Это — бомба!

Сегодня он не ходил на тренировку и за долгое время впервые я увидела его утром не грязным и вспотевшим. Серая куртка, в тон ей джинсы и зимние кроссовки, на голове у Ника красовалась шапка с помпоном, от вида которой стало смешно. Он загадочно косился в мою сторону и не спешил открыть тайну «новости — бомбы».

— Ты бы поторопился с рассказом, в школе это уже не для кого не новость — первым заходя в школьный коридор, произнес Грин.

— В общем, Круса посадили — огорошил меня Ник, вот так, действительно, новость.

— И за что? — поравнявшись с спортсменом, заинтересовалась я.

— В полиции говорят, он убил любовника матери. Кажется, был скандал между его матерью и тем мужиком, он стал бить мать Данте, парень кинулся защищать и пырнул мужика кухонным ножом в шею. Теперь вот один в морге, а другой в камере. Ну, как тебе это? — кажется, Нику весело от всего происходящего. Что ж, для таких, как он — это нормально.

— Чья была идея? — перевела я взгляд на невозмутимо копающегося у себя в шкафчике, Грина.

— Не моя, если ты на это намекаешь. Да и вообще это не идея была, мы просто обсуждали, на форуме, как бы повели себя в ситуации, если бы могли вернуться в прошлое и убить напавших на наши семья — захлопнув дверцу, Грин вопросительно глянул на меня, поскольку я не спешила идти за ним следом на урок.

— А форум, на котором вы это обсуждали был единственной связью с Кукловодом, не так ли? — видя, что Ник собирается кивнуть, я зашипела — даже не смей! Не хочу точно знать, что связалась с полными придурками. Это надо было умудриться!

— Чего ты так кипятишься? Сама же хотела, чтобы он отстал — какой наблюдательный мальчик Уайт.

— Но не таким способом. Вы сами не понимаете, да? Никто из вас теперь не отличается от меня или от Кукловода.

— Это еще почему? — возмутился Ник.

— Потому, что играть и ломать чужие жизни — цель маньяков — бросила я через плечо и первой вошла в класс.

Коул сегодня был на редкость немногословен, на свою любимицу не смотрел и создавалось впечатление, что голубки поругались. Как мило. Ничего, помиряться, или же каждый пойдет своей дорогой.

Натали сверлила меня взглядом, невдомек ей, глупышке, что Грин интересуется только дамочками постарше. Ничего, со временем, если оно у нее будет, это пройдет. Любовь имеет одну поганую особенность — проходить. Впрочем, все имеет такую особенность. Уж я-то знаю. Винс мне нравился, но это пройдет. Гольфри я презираю — это тоже пройдет. Моя привязанность к сестре и брату — пройдет. Единственное, что никогда не пройдет — страх и ненависть к Кукловоду. А он всегда добивался любви. Неразумный.

— Сколько можно!

Воскликнул Коул, когда все, словно по команде бросились из класса. Грэм опять дерется. И опять школьникам нетерпится это увидеть. Мне неинтересно. Как и Нику, Натали, Грину. Сидят, будто приклеенные, даже Коул вышел из кабинета.

— Скажи, только честно, ты ведь знаешь, кто Кукловод? — внезапно обернувшись, задала вопрос «в лоб» мне Натали.

— К сожалению, нет. Я не знаю. Есть подозрения. Но, это всего лишь подозрения. А я не люблю необдуманных обвинений — дернулись они все, как по команде, что за люди? Я вовсе не их имела ввиду.

— Тебе совсем не жаль Мину? Почему ты все время молчишь?! Сегодня столько людей погибло! — вскочила с месте девчонка.

— И что? Я открою тебе секрет! Все люди умирают — серьезно произнесла я, но усмешки сдержать не удалось.

— Да она издевается! Грин! Ник! Эта дура просто издевается над нами! — окончательно взбесилась Натали.

— И в мыслях не было — развела я руками — понимаешь, Натали, ты слишком близко к сердцу принимаешь все это. В отличии от твоих друзей. Не так ли, ребята? — окинула я взглядом Ника и Грина.