— Мне нужно поговорить с тобой, прежде чем мы уедем, — сказала она, подбежав ко мне. — Наедине, — добавила она, бросив взгляд на Иглена.

Я кивнула ему и охранникам. Дайте нам две минуты.

Лили вышла на улицу и свернула к нише, в которой я пряталась предыдущей ночью. Покраснев, я заметила собственную рубашку- Она до сих нор висела на балюстраде, где Каспар oставил ее накануне.

Я подняла ее и выжв воду, разложила, чтобы она немного подсохла

на солнце.

— Это твоя рубашка? — спросила Лили, и я кивнула- Как она сюда попала?

Я уставилась в пол, не зная, что ответить.

«Я не верила отцу, потому что не представляла, что ты можешь лечь в постель с убийцей, но теперь вижу, что ошибалась*

— Здесь мы и попрощаемся, — пробормотала я, прервав затянувшееся молчание

— Ага.

— Мне жаль, что мы так мало пробыли вместе.

— Мне тоже.

— Но тебе нельзя ехать в Атенеа, это опасно. Вам с мамой будет

лучше дома

— Ага.

Мы снова замолчали. Я уставилась на свои ноги, пошаркав ими по каменному полу. Подняв взгляд на сестру, я постаралась залом-нить ее образ, как накануне хотела запомнить ощущение холодных дождевых капель на коже. Мне хотелось запомнить здоровый румянец на ее щеках, который я не видела больше года, блеск ее фиалковых глаз и вытянувшуюся фигурку.

— Виолетта? — Да?

— Ты помнишь, что когда ты готовилась к экзаменам, то пообещала, что почитаешь мне Шекспира?

Я вздрогнула. Я обещала ей это, когда она проходила очередной курс химиотерапии годом ранее.

— Ты имеешь в виду тот раз, когда я целый день выражалась языком Шекспира и раздражала тебя этим?

— Да, именно тогда. Но ты мне так ничего и не прочитала. Когда мне было очень скучно в больнице, я решила почитать «Ромео и Джульетту» сама, потому что хотела произвести на тебя впечатление. Кроме того, так я могла подготовиться к экзамену пр английскому

языку

Я попыталась улыбнулся.

— Тебе понравилось?

Она сердито посмотрела на меня.

— Нет, Ромео и Джульетта были наивны и ослеплены похотью.

— Ох!

— Мне не понравилось. Я совсем забыла о пьесе до вчерашнего вечера, когда Каин повел меня в библиотеку и я заметила там экземпляр этой книги. Происходящее напомнит» мне об одной фразе, сказанной Джульеттой.

— Да? И что она сказала? — спросила н, бросив взгляд в сторону входа.

Я знала, что Иглену не терпится уехать. Возможно, я сама жду не дождусь, когда они уедут.

— Это достаточно известная фраза. Ты, наверное, знаешь ее. — Лили посмотрела на меня, ожидая, пока я снова погляжу ни нее. — "Откинь отц за имя измени а если нет меня женою сделай чтоб Капулетти больше мне не быть»'.

Ее слова стали для меня ударом ниже пояса. Я громко вздохнула из моих глаз брызнули слезы. — Лили!

— Мне очень жаль, что обстоятельства так сложились. я знаю

что в большей части случившегося ты не виновата, но у тебя действительно был выбор. Ты не могла бы попасть в такой переплет, если бы в какой-то момент не согласилась на это. — Она начала пятиться, слезы медленно стекали но ее щекам. — Ты собираешься превратиться в вампира ради этого принца. Давай посмотрим правде в лицо, Виолетта. Теперь ты больше Варн, чем Ли.

У нее за спиной появился Иглен. за ним вышел отец. В этот момент к лестнице подъехали две машины с тонированными стеклами.

— Моя леди, — обратился ко мне Иглен, поклонившись, и забрался на переднее сиденье одного из автомобилей.

Лили обошла машину и села на заднее сиденье, бросив на меня последний взгляд сквозь слезы. Отец устроился рядом с ней, отказываясь смотреть в мою сторону, а двух его сотрудников повели к другой машине. Когда все если, автомобили тронулись с места.

Никто не наблюдал за их отъездом, кроме меня. Я проводила машины взглядом, пока они не выехали на дорогу, ведущую прочь

Я оперлась о балюстраду, прижавшись к мокрой рубашке. Вдалке я услышала треск веток, когда снова заполыхал сигнальный огонь на Варнс-Пойнт, наполняя воздух гарью.

Глава 63

Виолетта

Солнце начало закатываться за горизонт, когда вернулся Каспар. Устье Темзы блестело под лучами вечернего солнца, напоминая пылающее оранжевое покрывало. Немного выше тонкая полоса пухлых фиолетовых облаков обозначала место, где заканчивалось море и начиналось небо.

Я знала, что, если углубиться в прошлое, будущее будет казаться унылым и безрадостным, однако не могла не думать о тех временах, когда не подозревала, что судьба приведет меня в это место, где в один прекрасный день я перестану быть человеком.

Меня тошнило от одной мысли об этом. Я уже дважды за день бегала в ванную, и, несмотря на то что за целый день я ничего не съела, кроме яблока, мой желудок переворачивался внутри, угрожая очередным приступом тошноты.

— Ты мне больше нравишься под дождем, — прошептал Каспар мне на ухо, медленно поглаживая мне плечи, что помогло мне расслабиться. — Не беспокойся, — продолжил он. — Это закончится так быстро, что ты и опомниться не успеешь.

Я кивнула, боясь открыть рот. Желудок мог подвести в самый неподходящий момент.

— Виолетта, скоро стемнеет.

Я снова кивнула, но не двинулась с места.

Каспар попытался потянуть меня за руку, но мои колени отказывались гнуться, чтобы сделать шаг. Однако ему удалось разжать мои пальцы, которыми я вцепилась в каменное ограждение балкона, и отнести меня в комнату.

Принц взял с тумбочки какой-то предмет, завернутый в красную ткань, и положил мне на ладонь.

Развернув материю, я увидела маленький, покрытый орнаментом кинжал, с инкрустированной изумрудами рукояткой.

Клинок был тонкий, как папиросная бумага, и выглядел чертовски острым.

Должно быть, на моем лице отразилось беспокойство, потому что Каспар обнадеживающе улыбнулся мне.

— Я сделаю надрез у себя на запястье клинком. — Он нахмурился. — Так тебе будет легче пить.

— Да, — выдохнула я, внезапно почувствовав тошноту. Он прикусил нижнюю губу, оглядев меня с головы до ног.

— Ты не обязана это делать, ты же знаешь. Просто скажи, и мы забудем об этом.

— Нет, я сделаю это. — Я попыталась сказать это уверенным голосом, но получился лишь хриплый писк.

Каспар нахмурился, отложил нож и взял меня за руку.

— Виолетта, я хочу, чтобы ты кое-что знала. Моя кровь, возможно, даст тебе вечность, но я не смогу защитить тебя от боли, кого рую дает вечная жизнь. Я считаю, что ты достойна того, чтобы ради тебя прожить все эти тысячелетия, но, когда люди идут своим путем или умирают, дальнейшая жизнь кажется такой же страш ной, как смерть. Ты понимаешь, о чем я?

Конечно, я понимала, хотя нарастающий страх не давал мне покоя. Он поднял нож и вытер его тканью.

— Тогда не волнуйся об этом. Это не будет тебя беспокоить очень долгое время.

Каспар прижал клинок к внутренней поверхности запястья, пытаясь найти вену. Поморщившись, он полоснул по руке. Из длинного глубокого пореза выступила кровь.

Я знала, что надо действовать быстро. Рана скоро заживет, и ес ли мы не сделаем это немедленно, я могу передумать. Поэтому я протянула ему руку, и он прижал ее к губам, вдыхая запах моей крови, пульсирующей под тонкой кожей. Поцеловав мою ладонь, принц обнажил клыки.

Не в силах видеть это, я отвернулась и посмотрела на портрет королевы, наблюдавшей за нами со стены. В этот момент Каспар меня укусил. Я вздохнула, заскрежетав зубами, и попыталась оста новить слезы. Было не так больно, как тогда, когда он кусал меня за шею, но я все равно вздрогнула. Он почувствовал это и сделал паузу, слизывая кровь с моего запястья.

— Виолетта, ты уверена в этом?

— У меня нет выбора.

Он снова поднял мое запястье к губам. Я поднесла его запястье к своим дрожащим губам. Прежде чем начать пить, Каспар усмехнулся:

— Я люблю тебя, детка!

— И я люблю тебя, пиявка!

Благодарность

Я искренне хотела бы поблагодарить каждого поклонника этого романа с сайта wattpad.com, но 16 миллионов прочтений означает очень много людей, поэтому мне придется просто сказать, что вы все классные. Вы заставили многих людей в Интернете обратить внимание на это произведение, помогли мне с грамматикой, заставили меня смеяться от ваших безумных комментариев, и после того, как я отсутствовала целый год, доказали, что являетесь самыми верными фанатами, которых может пожелать девушка.