Я встретился с ней глазами и был поражен, увидев, что они блестят от слёз.

— Боже, — продолжала она, её голос опустился до шепота, — это просто…ужасно, и отвратительно, и дерьмово, но это был несчастный случай.

Она обернула руки вокруг меня, и это было так хорошо — ощущать её

— Я даже представить не могу, каково это было для тебя, — сказала она мягко, — в смысле, ты был ещё ребёнком. И справлялся с этим в одиночку.

Я чувствовал нежное прикосновение её пальцев к моей коже и хотел, чтобы это продолжалось вечно.

— Ты больше не одинок, — сказала она.

И я чувствовал это. Я чувствовал это в её словах, в её голосе, в её теле. Я закрыл глаза. Я не был больше одинок.

Я перекатился на свою сторону, чтобы посмотреть на неё.

— Ты всё ещё здесь, — сказал я тихо. — Я был уверен, что ты убежишь сломя голову к этому времени.

Она печально улыбнулась.

— Жизнь обошлась жестоко с тобой, и я не могу представить, каково это было для тебя. Потерять своего брата таким образом…

— Я не терял его! — отрезал я. — Я убил его.

— Это был несчастный случай.

— Нет никакой разницы!

— А я думаю, есть.

— Но он всё ещё мёртв!

— Да, мёртв. А ты жив, так что перестань вести себя так, как будто тебя должны были закопать вместе с ним.

— Что?

— Я серьёзно, Джордан. Ты должен перестать мучить себя, это был несчастный случай!

— Все люди здесь думают, что я убийца.

— Джордан, нет!

— Мои собственные родители думают так, Торри. Чёрт, даже я думал так…думаю так.

— Но…

— Это то, кем я являюсь. Я почти убил человека в тюрьме. Я хотел этого.

Она закрыла глаза на мгновенье.

— Расскажи мне, — сказала она с решительным выражением лица.

Я повернул голову и посмотрел на неё.

— Ты хочешь сказать, что сплетники в городе не рассказали тебе и это тоже?

— Нет, но даже если бы и рассказали, я хотела бы услышать твою версию.

Я вздохнул и посмотрел вниз.

— Ну, то, что они говорят, это почти правда, в большинстве случаев. Я попал в драку, парня ранили ножом. На меня повесили обвинения. Правда состоит в том, что я просто оказался не в том месте и не в то время.

Я покосился на неё, наблюдая за выражениями лица, которые сменяли друг друга.

— Они обвинили меня в покушении на убийство. Я имею в виду, чёрт, перо, то есть нож был даже не моим. Меня должны были судить за нападение при отягощающих обстоятельствах или максимум за нападение с применением смертоносного оружия, но…я не знаю…в смысле, я не уверен, как это, в конечном итоге, повесили на меня. Но так или иначе, я получил семь лет, — я ухмыльнулся, и уголки губ Торри опустились вниз.

— Меня освободили на девять месяцев раньше за хорошее поведение и…из-за переполненной тюрьмы. А сейчас я отбываю последние шесть месяцев своего условно-досрочного освобождения…

Мой голос затих.

— Из-за чего началась драка?

Я пожал плечами.

— Такое происходило всё время. Тяжело не быть вовлечённым во всякие дела, ну, знаешь, сохранять нейтралитет. Там было две главные банды, которые управляли в колонии для несовершеннолетних: ABT — Арийское братство, и EPT — El Paso Tangos. Будучи белым, я должен был присоединиться к ABT, — продолжил я, — но я просто хотел, чтобы меня оставили в покое. Но хотеть и получить — это разные вещи. Двое из них поджидали меня, и я получил это, — я поднял футболку и показал на белый шрам у основания рёбер, — я вывернул нож в сторону одного из бандитов, почти убив ублюдка.

Я посмотрел прямо на неё.

—Я хотел убить его. И убил бы, если бы они не оттянули меня от него.

Я удерживал её взгляд и продолжил дальше, мои слова и воспоминания беспощадны.

— Я заработал пробитое лёгкое, но так как к тому времени мне было почти восемнадцать, моё дело в колонии закрыли, — я невесело рассмеялся.

— Они не посчитали нужным выпустить меня к добропорядочным людям, поэтому перевезли из колонии для несовершеннолетних сразу в тюрьму. Бандиты там не были такими плохими. Это было почти облегчением.

Я снова посмотрел на неё, но она смотрела на городские огни, отражающиеся в воде.

— Думаю, всё остальное ты знаешь, — сказал я.

Я пытался прочитать то, о чём она думает по её лицу, но я не видел её глаз, поэтому не был уверен насчёт её мыслей и чувств.

— Спасибо, что рассказал мне, — сказала она тихо.

Торри больше не выглядела испуганной, и я не знал, как чувствовать себя по этому поводу. Вместо этого я хотел умолять её не оставлять меня. Я боялся того, что она может сказать, когда у неё будет время, чтобы всё это обдумать. Но, Господи, я был так рад, что она всё ещё была здесь, со мной.

Мне просто было интересно, как долго это продлится.

***

Мы не много разговаривали после этого. И Торри была тихой по пути домой. Каждый раз, когда я рисковал посмотреть на неё, она смотрела в окно.

Я молча умолял её заговорить, сказать хоть что-нибудь, даже если это будут крики в мою сторону. Просто скажи что-нибудь!

Шли минуты, а она всё ещё молчала. Я чувствовал, как будто уже потерял её, и это было чертовски больно. Я не думал, что могу потерять ещё кого-то, кто небезразличен мне, кого-то, кого я люблю.

Я всегда знал, что в какой-то момент должен буду рассказать ей правду. Я просто надеялся, что этот момент не наступит так быстро. Но знал, что это был просто вопрос времени, прежде чем ей кто-то расскажет, возможно, даже её мама, поэтому, когда она снова спросила, мне пришлось ответить.

Мне было тошно переживать всё это заново, и я понял, что Торри была первым человеком, которому я рассказал о том, как умер Майки, так как было бесполезно тратить чернила чёртовой ручки на это. Было что-то другое, когда я рассказывал об этом Торри, и старое чувство вины и боли затопили меня. Почему я был настолько глупым в ту ночь? Почему я сел в чёртову машину? Почему я был тем, кто выжил? Почему Майки оказался тем, кто расплатился за всё это? И мои родители тоже. И мы расплачивались, расплачивались, расплачивались. Но долг никогда не будет оплачен. Никогда не будет достаточно расплаты. Никогда.

Когда я смотрел на своё будущее, я видел только пятьдесят пустых лет, проживая один долгий, одинокий, серый день за другим. Это казалось невыносимым. И если Торри не хотела быть со мной, я не был уверен, что хочу встретиться с таким путешествием в будущее.

Я думал, что рассказать ей всё — правильный поступок. Но сейчас мне было интересно, это только выглядело так, что она отреагировала нормально, или нет? Может быть, она была в шоке. Может быть, сейчас боялась меня. Возможно, ей было противно, что она переспала со мной. Возможно, Торри просто хочет уйти от меня…

Когда я подъехал к дому Преподобной, она всё ещё ничего не говорила. Я уже боялся, что моя кожа треснет от того напряжения, которое обжигало меня изнутри.

— Торри, я…

Но я не знал, что сказать ей, чтобы она осталась.

Она тяжело вздохнула, и моё сердце защемило.

— Джордан, сегодняшний вечер…спасибо, что рассказал мне.

Я кивнул и проглотил свой страх.

— Изменило ли…изменит ли это…что-нибудь?

Конечно же, изменит.

Она не ответила сразу, и печаль в её глазах убила меня. Хотел бы я, чтобы она убила меня. Я хотел, чтобы она взяла пистолет и выстрелила мне в чёртову голову вместо того, чтобы медленно выворачивать меня наизнанку.

— Думаю, я поняла…некоторые вещи…немного лучше. Мне просто нужно…усвоить это всё.

Боже…

Она наклонилась вперёд и дотронулась до моей щеки кончиками пальцев, а затем отвернулась и устало вылезла из грузовика.

Было такое впечатление, что это было прощанием.

Я пытался заставить хотя бы выдавить слово, но они превратились в пыль, добравшись до губ.

— Увидимся, Джордан, — сказала она, её голос был отстранённый и грустный.

А потом она ушла.

Я сидел, глядя на её дом, желая, чтобы она изменила своё мнение, желая, чтобы она вышла и поговорила со мной, заметила меня. Но один за другим, светильники выключались, пока дом не погрузился в темноту и тишину.