- Сначала я хотел сделать тебе определенное предложение... Но теперь вижу, что для него еще не пришло время. Есть вещи, которые человек может понять только сам...

   - Это какие же, к херам, вещи?

   - Ну, например, истинное отношение твоего "Орочимару-сама" к вам всем... Все- все, молчу. Вот видишь. Так что я сейчас подлечу тебя, откину дерево, чтобы ты могла сбежать и сделаю маленький подарок. А дальше -- будет видно.

   - А ты что, не из этой бл****ой Конохи, что ли? Почему ты мне помогаешь?

   - Девочка, в твоем возрасте нужно больше доверять людям. У меня на это свои причины.

   - Сам больно взрослый!

   - О, язвишь, значит, здорова. - берусь за ствол, придавивший ее, и, ускорив циркуляцию, откидываю его в сторону. - Ну вот, ты свободна. Пару минут можешь посидеть, а потом беги. Да, и вот.

   Достаю кунай с маячком, заливаю его чакрой до упора и привычным мысленным усилием ставлю барьер, чтобы чакра не развеивалась. Кидаю кунай девчонке.

   - Держи. Когда сочтешь необходимым, влей чакру в ограничитель. Он спадет, я пойму, что ты меня зовешь и приду. Может быть, не сразу и не туда, куда позвала, но приду обязательно, - так я тебе и сказал, что это такое и что я буду видеть происходящее вокруг маячка. Пока Орочимару для тебя - "господин", я не смогу тебе доверять. Хоть и жаль.

   Красноволосая машинально поймала железку, не отрывая удивленного взгляда от меня.

   - Этот барьер... Это ты закрыл Печать неба Орочимару-сама на Учихе? Я никогда не видела такого, и твой барьер еле получилось снять, хотя у меня всегда хорошо получалось работать с такими вещами...

   - О, так вот почему он так за вами рванул? Ты сняла барьер с Джуина, дублирующая чакросистема и ментальная закладка активировались, красноглазому сорвало крышу от обретенных возможностей и захотелось еще? - глаза девчонки расширились еще больше. - Вижу, ты и правда знаешь не все. Ну, у тебя есть немного времени подумать. Меня зовут Комура Айдо, кстати. Пока. Надеюсь, до встречи. А барьерам -- научу, если захочешь.

   Уже запрыгивая на ближайшее неповаленное дерево, услышал сзади: "Меня зовут Таюя, нудный засранец". Хмыкнул. В устах этой девчонки такое - почти комплимент. Так что она небезнадежна.

   Так, а куда дальше? Судя по направлению движения, вся честная компания рванула к Долине Свершения. А мне надо на восток, к морю. Ладно, сверну немного позже. Брат все-таки, хоть я ему и не нужен. Да и Шикамару просил, а ссориться с Листом не входит в мои планы, не совсем я нукенин ведь. А на Долину посмотреть интересно, не каждый день увидишь место, где два сильнейших шиноби эпохи поменяли ландшафт, выясняя отношения. Решено -- вперед!

   Еще на подходе увидел вспышки и услышал грохот сражения. А ничего они там задают жару... Не ожидал.

   Внезапно пошел дождь. Лес закончился и моим глазам предстала Долина... Жаль, раньше я на нее не посмотрел, потому что сейчас она была изрядно раскурочена. А на берегу озера, что в середине... Сердце екнуло, потому что над лежащим Наруто склонились Какаши и его призывной пес. Над живыми так не стоят... Черт, неужели все из- за моей глупой обиды?..

   - Какаши-сан, с ним все в порядке?

   - Комура? А откуда ты тут? Неважно. Не могу понять, что с ним?

   Падаю на колени рядом. Шосен! Ф-фух, живой... Только чакроистощение... И повреждения какие-то странные, будто ожоги, но изнутри. А это, должно быть, чакра Девятихвостого. Ожоги сходились к животу, как раз к печати. Когда я положил руку со сферой медчакры на печать, изнутри ее мне почудился злобный рык. "А ну не мешай лечить, блохастая скотина!" - подумал я и одним импульсом вогнал в печать десятую часть своего резерва. Показалось, или зверь озадаченно притих? Во всяком случае, больше я ничего не чувствовал.

   - Ну все. Наруто жив, да и травмы не особо опасны. Но вот Лисья чакра... На такое моих способностей пока не хватает, так что его нужно доставить в деревню. Спасибо, что пришли на выручку. Какаши-сан, Наруто обрадуется, когда узнает.

   - Ммма... Спасибо, Айдо. Ты тоже преследовал Саске?

   - Мне плевать на Учиху, - уже по привычке, выработанной за сегодняшний день, отозвался я, но тут же спохватился и поправился. - У меня своя миссия, а тут я оказался случайно. Мне уже пора идти дальше. До свиданья, Какаши-сан.

   - М-ма... Айдо... - но оборачиваться я не стал. Ну что ж, наконец, все долги отданы, обязательства закрыты и я почти свободен. Что будет дальше -- я не знаю, но впереди у меня есть исполнение одной маленькой мечты -- я наконец-то проведу лето на необитаемом острове. Ради исполнения наших желаний как раз и стоит жить.

   Я было приготовился к долгой дороге, простая мысль, пришедшая мне в голову, заставила меня замереть на полушаге. Чудом не свалился с дерева, успев зацепиться чакрой за сук и повиснув вниз головой. В такой позе и завис, поражаясь глубине собственного идиотизма. Какого хрена все это время я меряю Страну Огня своими, не казенными, ногами, когда на складах в порту лежат мои маячки, которым не исполнилось и двух недель?! Воистину, Таюя полностью права насчет уровня моего интеллекта... ну что ж, с другой стороны, надеюсь, у меня скоро появится советчик, который не постесняется указать мне на это. А пока... Узушио, я иду! Хирайшин!

   Интерлюдия. Госпиталь Конохи.

   Парень в зеленой жилетке и с прической, собранной в хвост, похожий на ананас, сидел на лавке в коридоре госпиталя и мрачно смотрел в стену. "Черт. Они все пострадали из- за меня. Я никуда не годный командир". Светловолосая девчонка, сидящая напротив него, при видя такого зрелища не смогла сдержаться:

   - Хватит дергаться! Тебя что, не учили, что на заданиях без жертв не бывает? Вы еще легко отделались -- все дожили до госпиталя! Так что успокойся и жди.

   Этого парень, на душе которого скребли кошки, уже не выдержал. Он встал и свернул за угол коридора, сопровождаемый бормотанием собеседницы: "Странный вы народ, парни". Но и тут он не нашел душевного покоя.

   - Шикамару, с каких это пор ты позволяешь девчонке себя заболтать?

   - Не хочу ввязываться в бесполезный спор.

   - Тогда ты должен понять одну вещь -- если ты сейчас трусливо сбежишь, то в следующий раз твои товарищи пойдут на задние без тебя. Миссии ведь никуда не исчезнут. Так, может, стоит стать сильнее, ради них? Задумайся над этим и не веди себя как трус. Лучше рассказал бы, как прошел твой бой и что там произошло...

   Внезапно открылась дверь и в коридор вышла светловолосая женщина.

   - Все в порядке. Все живы. Акимичи Чоджи своевременно получил первую помощь, а с разрушением клеток из-за его стимуляторов я справилась.

   Рядом открылась еще одна дверь.

   - Хокаге-сама, жизнь Хъюга Неджи вне опасности! - девушка, говорившая это, радостно улыбалась. - Печать, которая на нем -- это что-то невероятное! Она все это время заращивала повреждения и поддерживала функции организма, а когда мы начали проводить замещение тканей, она продолжила делать это сама! Нам осталось только подавать материал и чакру! Но чакры, конечно, она потребляет просто неимоверное количество, у Неджи бы не хватило резерва вылечиться самостоятельно. Это его клан такие создает? Нам обязательно стоит разобраться в этом фуин!