– Да я как-то не интересовался.

– А зря. У них масса забавных заморочек. Даже суббота начинается в пятницу.

– Буду знать.

– Я тебя, кажется, отпускал только на вчера.

– Извини, сейчас буду.

Я собрался класть трубку, когда дракон сообщил:

– А я сегодня наблюдал, как дрались какие-то дед с бабкой. Какая лексика… Какая лексика!!! – он причмокнул губами. – Ладно, собирайся и приходи. Нас ждут великие дела.

Положив трубку, я быстренько сварил кофе. Пока он остывал, принял душ и кое-как побрился. Еды в доме не было, и кофе пришлось пить натощак. Проглотив в три глотка, я оделся и вышел. А дальше было почти как в песне: «Увидел на миг ослепительный свет». Яркий солнечный свет ударил по глазам, и одновременно с обычной я увидел некую альтернативную реальность, или так называемый тонкий мир.

Свет был значительно более ярким, чем обычно, и имел… более сочный, что ли, цвет. К тому же падал на землю как бы пучками, между которыми виднелось чуть более тёмное пространство. Причём все пучки шли параллельно друг другу. Всё вокруг было «оплетено» похожими на корни деревьев прозрачными образованиями, внутри которых медленно, словно свежий мёд, тёк ярко-золотой свет. Повсюду, словно деревья или водоросли, тянулись вверх длинные, слегка покачивающиеся штуковины, состоящие из разноцветного марева, похожего на «снег» на экране телевизора при плохом приёме сигнала. Среди корней и водорослей плавали состоящие из такого же марева шарообразные или продолговатые существа размером чуть больше футбольного мяча. Проплывая мимо, они с любопытством окидывали меня взглядом и продолжали путь.

Было похоже на прогулку по дну энергетического океана, населённого водорослями и рыбами. Люди свободно проходили сквозь этот мир, привычно не замечая ничего из того, что не вписывалось в картину их мира. Обитатели нашего мира, кстати, тоже выглядели иначе. Людей, животных, растения, птиц окружала светящаяся оболочка белёсого цвета. А вокруг человеческих голов парили яркие синие, зелёные, красные вкрапления размером с кулак.

Поражённый великолепием, я выглядел совершеннейшим идиотом или обдолбанным наркоманом, но мне было всё равно. Мне даже нравилось, что люди обходят меня на «безопасном» расстоянии.

Примерно на полпути к дому-музею дракона я увидел других обитателей параллельного мира. Они вышли прямо из стены дома. Их было пять или шесть. Сотканные из того же марева, они напоминали формой людей, слишком сильно вытянутых по вертикали. Видя, что я на них пялюсь, обдали меня волной неприязни. В результате я ощутил, как по спине побежали мурашки, и почувствовал тревогу и беспокойство.

– Сами туда идите, – сказал я, и пошёл своей дорогой.

Наконец, мне удалось без происшествий добраться до рабочего места.

– Ну и рожа у тебя, Борзяк! – выдал голосом Глеба Жиглова дракон, едва я переступил порог. – Ты будто победу коммунизма встретил.

– Не бери в голову. Это все от аламута, – успокоил дракон, когда я подробно описал своё видение. Рассказывать сон я не стал, так как было неловко.

– От него всегда такие глюки? – спросил я, решив всё списать на наркотик.

– Аламут не вызывает глюки. Он открывает глаза.

– Так это не глюк?!! – не веря ушам, спросил я. – И что, эти твари живут здесь, среди нас?!!

– Ну да, и что?

– Да я не смогу заснуть, зная, что какие-то твари шляются по моей квартире.

– Не бойся, они не шумные. Громко не топотят, и музыку на всю не включают. А что до твоих страхов… эти существа здесь живут намного дольше, чем люди, и ничего, уживаетесь.

От утешения спокойней не стало.

– И постарайся об этом поменьше трепаться. Они не любят, когда о них болтают.

– И что?

– Ничего. Просто не болтай, и всё будет нормально. Ясно?

– Ясно, – ответил я, хоть ясно не было.

– Да, и раз мы заговорили об этом, – продолжил дракон, – признаюсь, что то, что ты принял, было не совсем аламутом, а аламутом улучшенным. Периодически он будет тебя включать, причём каждый раз по-разному. Так что будь готов ко всему и ни к чему конкретно. В любом случае с тобой произойдёт именно то, чего ты не будешь ожидать.

– То есть, если я буду ждать, что упадёт кирпич на голову, он никогда не свалится?

– Не болтай глупости, – тоном строгой училки оборвал дракон и отпустил несильный подзатыльник, кося под дзэнского наставника.

– На хрена было поить меня этой гадостью?

– Её в тебя силой не пихали.

– За малым.

– Ладно, скажу, раз всё равно не отстанешь, хотя лучше понять самому. Аламут разрушает границы реальности, или тот барьер, который отделяет тебя от понимания своих истинных потребностей.

– Хочешь сказать, что без этой дряни я бы не догадался, что мне нужно?

– Ну, если ты противник кайфа, мог бы сказать.

– Я ничего не имею против кайфа без последствий в виде ломки или смерти от передоза. Но я люблю контролированный кайф, а не такой, который может накрыть тебя непонятно где.

– В любом случае поздно дискутировать. Пошли лучше куда-нибудь поедим. Я жрать хочу, как не знаю, кто.

– Я тоже, – признался я.

На этот раз дракон выбрал для завтрака открытое кафе, раскинувшееся в тени высоченных деревьев на берегу живописного озера. По озеру плавали лодки, в которых кавалеры катали дам. Одеты все были, как во времена Мопассана.

– Какой здесь век? – спросил я дракона.

– По вашему календарю?

– Ну да. Я в других не ориентируюсь.

– По вашему 2009 год. А ты что думал? – спросил он, видя моё удивление. – Мы ведь не на машине времени носимся.

– Но тут все так одеты.

– А они как ваши толкиенутые. Только те напяливают железные кофты и мутузят друг друга искусственными мечами, а эти упражняются в изящных манерах девятнадцатого века, мня себя минимум графьями и графинами.

– Графинями, – механически поправил я.

– Ну да. Графиня для графа прежде всего графин, – выдал он, и по его улыбочке я догадался, что это была скабрезная шутка.

Вино, а мы пили замечательное вино, придало смелости, и я решился задать дракону вопрос, который во время наркотического откровения по дороге на работу возник в голове и с тех пор не хотел её покидать.

– А что мы всё-таки инспектируем? – спросил я.

– А ты как думаешь?

– Если честно, не представляю.

– Да ну! – он хитро улыбнулся.

– Нет, правда. Я прекрасно понимаю, что слово «инспекция» заставляет наших чиновников вставать на цирла и подобострастно заглядывать в глаза, виляя верноподданнически хвостом. Вот только всё это… не то.

– А что ещё ты понимаешь? – шутливым тоном, за которым скрывался серьёзный интерес, спросил дракон.

– А ещё понимаю, что всё, что ты рассказал про сумасшествие нашей планеты, независимо от того, правда это или нет, ничего для нас ровным счётом не значит. А раз так… – я развёл руками.

– Очень хорошо. Продолжай.

– Мы с тобой то и дело едим, пьём, развлекаемся с женщинами, словно вырвавшиеся в Турцию торговцы.

– Давай без сравнений, – обиделся он. – Ваши туристы…

– Извини, – перебил я, – я слишком пьян, чтобы фильтровать каждое слово. Так вот, ты же не вырвавшийся на свободу клерк, а раз так, то всё должно иметь второй, непонятный мне смысл, который…

– А ты, значит, жратвой и бабами насытился, и теперь тебе смысл подавай, да не просто смысл, а настоящий, с большой буквы. Смотри, чтобы от добродетели несварения не получилось.

– Нет, но я вижу… я чувствую, что у тебя туз в рукаве.

– Тут ты прав, – посерьёзнел дракон. – И раз догадался, расскажу.

Не знаю, откуда взялась традиция, но раз в сто лет мы приходим в ваш мир, чтобы дать шанс одному из вас взойти по лестнице экстаза. Это очень сложная, многоуровневая конструкция, на которой очень легко потерять ориентиры. Еда, наркотики, алкоголь, секс, любовь, мистический экстаз, экстаз власти, экстаз унижения, экстаз творения, отречения, преодоления себя, мистический экстаз, религиозный, дзенское просветление… Всё это разные виды экстаза, разные маршруты, разные пути в поистине бескрайнем лабиринте, пройти который можно, ориентируясь на свой внутренний свет. Вот мы и пытаемся найти твой источник внутреннего света, а потом заставить гореть достаточно сильно, чтобы осветить путь хотя бы на шаг вперёд. Этого вполне достаточно…