— Мое обучение?

— Да, как только мы полностью изменим твое предназначение, что само по себе довольно приятно, тебе придется обучаться. У кого это лучше получится, чем у того, кто занимается связью с общественностью? И знает все о форме и содержании. Мы познакомим тебя с нужными людьми и научим делать нужные вещи, и в результате мы озолотимся. У тебя просто не будет другого выхода.

Я выслушала достаточно, затем за несколько прыжков достигла кухни и включила свет. Изо всех сил пытаюсь блокировать видение того, что Марк тут творил с Тейлор. В свете мерцающей люминесцентной лампы я оглядываю пустую комнату.

Тейлор здесь нет.

Ко мне метнулся Чекс, но Эндрюс его остановил. Я оборачиваюсь к нему.

— Где она?

Эндрюс только усмехается в ответ. Я пересекаю комнату и рывком открываю другую дверь. В комнате темно, оттуда тянет потом, гнилью и грязью. Я щелкаю выключателем, и одинокая лампа освещает на кучу грязной одежды на ковре. Я вхожу внутрь. Два больших запятнанных матраца на полу занимают большую часть комнаты. На них распластаны шесть или семь женских тел, некоторые из них совершенно голые. Кто-то из них поднимает головы, поскольку в комнату ворвался свет. Среди них нет розоволосых. Тейлор нет. Часть меня вздыхает облегченно, в то время как другая буквально рычит в расстройстве. Я подхожу ближе наклоняюсь над матрацем, таща за собой лампу. Я трясу за плечи симпатичную блондинку, Мэгги, кажется. Она едва шевелится.

— С тобой все в порядке? — спрашиваю я и не получаю ответа.

Я оборачиваюсь к двери и вижу стоящего в проеме Эндрюса, злобно зыркающего на меня. Прежде чем я успеваю среагировать, он вплотную подходит ко мне. Он хватает меня за шею и склоняет вперед.

— Ты послужишь прекрасным им дополнением.

Он мотает головой в сторону девушек.

— Что вы с ними сделали? — возмущаюсь я.

Его губы тронула развратная усмешка.

— Оставайся, и узнаешь.

— Ты не хочешь меня, — говорю я, изо всех сил пытаясь сконцентрироваться.

На какое-то мгновение его лицо утрачивает выражение, но затем он трясет головой и противно хихикает.

— Ммм... как забавно. Королю Люциферу понравится твоя практика.

Он хватает меня другой рукой и буквально впивается в меня, плотно прижав собственные клыки к моим губам. Я поражена его силе. Я отталкиваю его, пятясь назад, задеваю лампу и грязную одежду, приземляясь на пятую точку. Он снова усмехается и протягивает мне руку.

— Я должен получить это прежде, чем ты изменишь мое сознание.

Я подтягиваюсь, чтоб ударить его по лицу, но он ловит меня за руку и удерживает ее.

— Где Тейлор? — говорю я и вырываю руку.

— Я не знаю, — говорит он после долгой паузы.

— Ее здесь нет?

Он колеблется, и что-то дикое вспыхивает в его глазах. Я встаю в боевую стойку, полагая, что он собирается снова схватить меня. Но вместо этого он почти с нежностью улыбается мне.

— Нет, она не здесь. Мы получили то, что нам было от нее нужно.

Я бросаю еще один отчаянный взгляд на девушек, протискиваюсь мимо Эндрюса на бегу. Я направляюсь прямо к моей машине, мое сердце колотится в горле. Когда я добираюсь до нее, я вдавливаю педель акселератора в пол и как можно скорее уезжаю из города, боясь оглянуться назад. По пути в Хэйден я звоню в полицию и сообщаю им о девушках. Затем я начинаю каждые две секунды названивать Тейлор, но по-прежнему нет ответа.

— Возвращайся домой, Тейлор, — говорю я вслух снова и снова.

И Лили. Что происходит между ней и Марком?

Люк

Лили стоит на пороге и выглядит как-то иначе, более уверенно, что ли. Ее бледная кожа контрастирует с темными волосами, забранными в конский хвост. Она смахивает с лица непослушные пряди, не скрывая сияние изумрудных глаз, и улыбается мне.

— Привет, Люк. Фрэнни у тебя?

Я отвожу от нее взгляд и распахиваю дверь.

— Она придет после работы. Ты можешь подождать, если хочешь. Она уже скоро придет.

Она входит, задевая меня за руку, и я поражаюсь внезапно охватившему меня желанию. Мне становится легче, как только она отходит. Она просматривает кипу компакт-дисков и достает один из них.

— Можно я поставлю это? — спрашивает она.

— Будь как дома.

Она ставит диск и опускается на один из кухонных стульев, поджав под себя ногу.

— Хочешь кофе? — спрашиваю я, наливая себе чашку.

— Я стараюсь не пить кофе, спасибо. А ты уверен, что Фрэнни придет?

— Да.

— Когда?

— Скоро, полагаю.

Я сажусь к ней за стол, и она внимательно меня изучает из под длинных слегка опущенных ресниц.

— Так что между тобой и Фрэнни?

Ее вопрос застает меня врасплох.

— В смысле?

— Ну, я не знаю. Как долго вы были... вместе?

— Технически... несколько месяцев.

— Что означает «технически»?

— Наши отношения были несколько... сложными... поначалу.

Я ощущаю, что улыбаюсь, позволяя улыбке превратиться в усмешку. Она приподнимает бровь и улыбается в ответ:

— Как это?

Я облокачиваюсь на стол, обхватив ладонями чашку, согревая их.

— Не имеет значения. Старая история.

— То есть она — твой идеал? Девушка твоей мечты?

Я замечаю, как она ухмыляется, и делаю большой глоток из чашки, ощущая, как кофе обжигает горло.

— Чертовски точно подмечено.

— Не похоже на «да». Что бы ты в ней изменил, если бы был на это способен?

— Ничего себе...

Это было довольно жестоко, поскольку первой моей мыслью было пожелать, чтобы она не обладала этим своим Влиянием — ад бы перестал бы охотиться за ней, и она была бы в безопасности. Но именно ее это качество превратило меня в того, кем я стал, и я не променяю это качество Фрэнни ни на что другое. Я представляю ее лицо, и меня охватывает дрожь.

— Ничего. — Я пересмотрел первоначальный ответ «да». — Она действительно девушка моей мечты.

Она протягивает руку и прикасается к моей руке, лежащей на кофейной чашке. Ее голос становится вкрадчивым:

— В самом деле?

На какое-то мгновение все в комнате плывет и мерцает вокруг меня, силуэты становятся нечеткими. Последнее, что я запомнил, была Лили, облокотившаяся на стол и прикоснувшаяся к моей руке, улыбаясь. Я отнимаю руки от чашки, подношу к глазам, и жду, когда головокружение закончится. Но оно не проходит. Более того, оно усиливается, только слабый голос слышен издалека. Поначалу мне показалось, что это Лили, но потом я понимаю, что это Фрэнни. Она зовет меня по имени, и я ощущаю ее прикосновение к своему лицу. Я прихожу в себя и осматриваюсь. Фрэнни стоит рядом с моим стулом, и я обнимаю ее. Все снова плывет, когда ее губы соприкасаются с моими. Меня настолько переполняют чувства, что я не в состоянии членораздельно говорить, я глубоко дышу, чтобы прийти в себя. Фрэнни в моих объятиях плотнее прижимается ко мне. Она снова целует меня и сокрушает последние остатки разума. Счастье переполняет меня, когда она тянет меня к кровати. Искры сыплются из ее сапфировых глаз, когда она смотрит на меня. И когда она одним рывком срывает с меня футболку, желание буквально переполняет меня. Внезапно я настолько желаю ее, что ничем не утолить этой жажды. Она притягивает меня к себе, из моей груди вырывается стон, и наши тела сплетаются.

— Фрэнни, — бормочу я, зарываясь пальцами в ее волосах, и притягиваю ее к себе в сокрушительном поцелуе.

Она прикусывает мою губу, и я ощущаю, как нарастает мое желание — чистая животная страсть. Она толкает меня, и я приземляюсь на кровать. Она залезает на меня сверху, и у меня темнеет в глазах.

— Ты мой, — произносит она, прежде чем набросится на меня со страстным поцелуем.

Глава 19

Падение ангела

Фрэнни

Как только я добираюсь до дома, зову Мэтта и он тут же появляется у окна моей спальни.

— Нам нужно отыскать Тейлор.

Я все еще никак не могу отдышаться после того, как сбежала от Марка.

— Я бы и рад помочь тебе, но даже не представляю, как теперь это можно сделать.